我们都知道雷达在军事上有着广泛的用处，是国防上有效的预警工具。可是雷达还能测风雨，也许很多人还是第一次听说过吧！

用来测风雨的雷达，叫气象雷达。测风的时候，气象工作者先放出一个带金属反射靶的氢气球，这样雷达向金属反射靶发射无线电波，然后通过反射的回波，就能准确地测出气球的高度和水平距离以及方位、仰角等数据，这样就可以推算出各高度的风向和风速。

当雷达向云层发射无线电波时，由于云层中的水滴直径大小对雷达的无线电波反射的

强弱不同，在雷达荧光屏上显示的回波亮度也不一样，越亮说明云层中的水滴直径越大，这样就能判断出这块云层会不会下雨。

如果想知道更高空的气象情况，就得发射火箭，当气象火箭到达一定高度，打开降落伞，火箭携带的各种仪器开始工作，地面雷达跟踪徐徐下降的火箭就能知道各种高度的气象情况。

雷达是20世纪人类在电子工程领域的一项重大发明。雷达的出现为人类在许多领域引入了现代科技的手段。

1935年2月25日，英国人为了防御敌机对本土的攻击，开始了第一次实用雷达实验，于是雷达产生了。

雷达是利用极短的无线电波进行探测的，雷达的组成部分有发射机、天线、接收机和显示器等。由于无线电波传播时，遇到障碍物就能反射回来，雷达就根据这个原理把无线电波发射出去，再用接收装置接收反射回来的无线电波，这样就可以测定目标的方向、距离、高度等。

最初雷达主要用于军事。第二次世界大战期间，英国在海岸线上建起了雷达防御网络。这些雷达使英国人能够不断地成功抗击德军破坏性的空中和海底袭击。

雷达被人们称为“千里眼”。在现代战争中，由于雷达技术的进步，使交战双方在相距几十千米，甚至上百千米，人还互相看不到，就已拉开了空战序幕，这就是现代空战利用雷达的一个特点，即超视距空战。

雷达的优点是白天黑夜均能探测远距离的目标，且不受雾、云和雨的阻挡，具有全天候、全天时的特点，并有一定的穿透能力。

随着雷达技术的不断改进，如今雷达被广泛应用于众多领域。雷达在洪水监测、海冰监测、土壤湿度调查、森林资源清查、地质调查等方面显示了很好的应用潜力。