“映掩寒枝千里雪，新芽欲动待春风”

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二更天的时候，萧秀拿来做好的夜行衣，唤醒我一起出发。

“尚兄，冬日阴冷，尤其是这山间，在夜里更是寒风难御。你身体虚弱，把这斗篷披上吧，多少能抵挡些寒气。”萧秀说罢，将一立领黑光斗篷递给我。

幸有乌云遮月，我们四人借着夜色遮掩，悄无声息地徒步上山。走了约莫一个多时辰，终于行至白马寺前。在确认没人跟踪后，萧坤纵身跃过高高的围墙，一会儿功夫便打开了寺门。待我们三人进入寺内，李椅轻巧地关好寺门。等他插上门闩之后，我们直奔齐云塔而去。

来到塔前，只见塔内微弱的烛光闪烁着，一个身影迎向我们走来。那人走近了些，低声对我们说：“几位请随我来。”

随后那人引我们去到一个偏僻的柴房，房内柴草一摞摞整齐码放着。在烛光里，中年和尚微胖的身材却显得伟岸起来，眼睛炯炯有神，似与白天判若两人。那引路之人，我借着烛光才看清容貌。他衣着寒酸，面容沧桑，但声音却苍劲浑雄。他将我们引入柴房，对中年和尚说道：“主公，他们果然来了。”

之后，那人退到了中年和尚的身后。

“你是何人？为何用这等手段引我们至此？有何企图？”没等中年和尚开口，萧坤便冲着他问道。

“我乃一方游僧，悉闻先生昨日在‘望一楼’的警世之言，心生敬仰，忍不住想与先生秉烛夜谈。而我又怕先生不屑，才出此下策，望各位见谅！”那中年和尚一边说着，一边拱手作揖。

听了这些话，我的第一个疑虑便是，他这么一个在深山静修的和尚，如何能在这么短的时间内，知晓昨日我在‘望一楼’里说的那些话？再说，若是怕我不屑，依照他白天里的举措，没有深究细想的话，任何一人都会厌恶，更别说来这里了。只有一种可能，他在说谎！看来需激一激他，于是我故作生气状道：“我确实不屑。阁下若非诚心相交，恕在下不能奉陪。”

说完我便转身跨步，意欲离去。

这时，那引路之人急忙冲我喊道：“先生留步！”

“从法······”那中年和尚欲制止。

但他话还没说出口，就被引路之人打断：“主公，此合天意啊···先生乃非常之人，再有隐瞒可就错过了。主公难道忘了智闲禅师临别之际赠的偈语了吗？这么长时间，可只有尚先生领悟到了呀！”

我停下脚步，背对着他们。见中年和尚不说话，没过多久，那引路之人哽咽着对我说道：“我家主公乃光王殿下······”

我一怔，就听李椅吃惊地问道：“光王？就是那个他人口中···有些愚钝的光王？”

“是痴傻！但那都是做给他人看的。尔等不知，墙高闱深，宫墙之内太多勾心斗角、尔虞我诈。我家主公便是从小见多了这些，才会装痴卖傻，以求保命。然而即便这样，有些人还是心如毒蛇，要赶尽杀绝。天底下怕是再也没有，第二个如此苦命的王爷了。”那引路之人对我答道，言语中满是愤懑、委屈、痛苦······

“可我听说光王不是已经在十六宅猝死了么？”李椅接着问道。

“那都是他李瀍蒙蔽世人的说辞！其实是他一直想加害于我家主公，更是他让阉人仇公武将我家主公捆缚住扔进···扔进宫厕，意欲淹死。然而想是连那阉人都看不下去了，故而悄悄救起主公，用粪土盖身，这才送出大明宫。我们主仆二人从此隐姓埋名，藏身寺宇，几经辗转。幸得智闲禅师指点，这才来到白马寺。我们来此就是为了等一位像先生这样的高才，助我家主公光复爵位，不再遭人追杀，不用四处躲藏。”引路之人哽咽地说到，语气诚恳悲怜。

“还请先生助我！”听到中年和尚这么说，我赶紧转身。只见他们二人都面向我深鞠躬，头都快低到我腰间，双手作揖行礼。我见状，赶紧伸手，将他们扶起，然后说道：“王爷快些请起！王爷可知当今圣上的近臣是谁？”

“自然是神策军中尉鱼弘志和宰相李德裕。”光王答道。

“这位便是当今首辅，卫国公李德裕的公子，李椅。”我看向李椅，又看着他们，试探着说道。那引路之人一脸惊恐，而光王却面无惧色。

只见光王不慌不忙地对李椅作揖抱拳，而后语和气平地说：“李公子，恕本王眼拙，未认出阁下，失敬！”

“王爷言重了！”李椅赶紧回礼，接着又说：“王爷的遭遇，着实让在下震惊。今日有幸得见，实属不易。家父虽涉党争多年，却从未染指宫闱。而我是个江湖浪子，不愿过问庙堂之事，只想自由自在、浪迹天涯。听完王爷境遇，我亦心生怜悯，绝不会将今夜之事道与家父。请王爷放心！”

听完此话，那引路之人紧绷的面色稍缓。

“本王谢过李公子！”光王对李椅谢道，而后转向萧秀和萧坤问：“那不知，这二位是？”

“这二位是萧府的公子。”我答道。

“哦···不知可是洛阳巨富萧墨的那个萧府？”光王似乎很感兴趣地继续问道。

“正是！”萧坤抢着答道。

“早就听闻‘洛阳十铺，五归萧府’，二位英姿勃发，果然一表人才。今日有幸得见，本王荣幸之至！”见光王如此赞誉，弄得萧坤和萧秀都有些不好意思。

“哪里，王爷过誉了。”萧秀一边说着，一边作揖。

我在一旁细细观察这位光王，见他如此谦逊稳重，又有礼贤下士之态，其实心中已起了帮他的念头。可看着他的眼睛，却觉得此人还有隐藏，深不可测。想继续探查探查他，我故意问道：“王爷可知，当今圣上英武独断，而朝中又有卫国公总领朝纲，且太皇太后掌管后宫已经历几代帝王，根深蒂固。如此格局，想让王爷不为人知地避世隐居恐都不易，更别说让王爷能恢复爵位，继续做个闲散王侯了。”

“这个···本王自然知晓。若是恢复爵位难以办到，不知先生能否让我就此隐于市井，不用被人追杀？哪怕是做个普通百姓，每日劈柴喂马，粗茶淡饭，只要能平静的生活，我便心满意足。”光王看着我说，但我却看不到他眼睛里的恳求，只有深不见底的目光。

听到这些，其实我是失望的。如此胆怯而怕事，只会偏安的王爷，我真的要帮吗？真的要让这世间再多一个游手好闲的王爷吗？可是看着他眼睛，却又觉得他应该并不是这样的人，或许他还在掩饰着什么。于是，我继续试探道：“这又何须我相帮呢？没有我，王爷不是一样在这个寺庙里，活地颇为清净么？”

“每日装痴卖傻，四处颠沛流离，如此才苟活至今。这哪里是清净？只有孤苦！只有提心吊胆！”光王终于激动起来了。

“寻常百姓就不孤苦？就不提心吊胆吗？难道王爷流落市井这么久，没有看到天下布衣的难和苦吗？”我继续刺激着他。

“那也比我夜夜警觉，不敢酣眠，强得多！”光王此刻语气里的煎熬，通过颤抖的声音传递出来，浸透整个柴房。

“难道百姓不是这样吗？你以为百姓不是在装痴卖傻么？你以为百姓真的能酣眠吗？只是你本为王爷，有个盼头，受点委屈就幻想有一天还能光复爵位，丰衣足食、无忧无虑。可百姓呢？他们没有盼头，他们受了委屈只能装痴卖傻地忍着，得过且过。他们每日的期盼和幻想，就是有一个体恤百姓的父母官，出一个心系百姓的天子，能让他们的日子好过点！让他们可以不饿肚子，有衣可穿，不愁地方住，能劳有所获，能不用半夜被锣声惊醒：吐蕃打来了，回纥打来了，契丹打来了，南邵打来了······”等我说完，只见光王掩面而泣。

“可我家主公是王爷啊······”那引路之人可怜地说。

“是谁的王爷？是百姓的王爷，还是李唐的王爷？是自命金贵的龙种，还是与民同担的贤王？”我继续咄咄逼人地质问着。

“没有百姓，哪有帝王！”光王收拾容颜，眼中迸发出异样的光芒，应答着我：“我历经浮沉，漂泊民间，又岂会不知民间疾苦？我何尝不想如先祖太宗一样，体恤百姓，定邦安民，使得民富国强，再现贞观？可想又有何用？我自保尚且困难，又能如何心系天下，为民请命？”

听他说完，忽然有点贤君的风范，于是我又试探道：“倘若王爷登极九五之位，不知王爷打算如何施政？”

“九五之位？尚先生是说九五之位吗？”那引路之人惊诧地反复问我，接着自言自语道：“若能如此，倒真应了智闲禅师的偈语。”

“什么偈语？哪个智闲禅师？”萧坤好奇地问道。

引路之人应答道：“自灭佛起，主公与我便四处躲藏。后逃至邓州香严寺，幸得智闲禅师收留。智闲禅师偶然得知我家主公身世以后，更是恭敬有加，照顾周到。主公怕牵连禅师，便欲离去。在主公临行之际，智闲禅师指点我们北行至洛阳白马寺，等一黑衣智者。他还送给我家主公一句偈语：‘白马静候三更人，一遇便腾青云间’。”

“我从未奢想过这些，只求独善其身。”光王神色黯淡地说。

“那想一次又有何妨？”我怂恿着光王。

“我如今这般处境，想了又有什么用呢？”光王依然一脸愁容地应着我。

“正因身处此境，想想又能如何？再没有比当下更糟的了，不是吗？更何况今日又无爪牙在场，都是耿直可信之人，一吐心中所想，岂不痛快？”我继续怂恿他畅叙心意，实则是在逼他就范。

“既然如此，说说也无妨。本王常追忆贞观之治，若我施政，定当以先祖太宗为榜样。虽纵使苦心孤诣亦未见得能企及一二，但此志不改，必要静以修身，俭以养德，勤政爱民，广开言路，敬贤任能，和睦邻邦，强兵保国。”光王回我道，此刻他眼中闪烁着与方才不同的光。

听完我却如耳朵生刺了一样难受，我想听的是真正实策，而非这些浮语虚辞，空谈高论。于是我又对他说道：“王爷志向高远，在下敬佩。不知王爷欲施何政，在下愿洗耳恭听！”

光王看了我一眼，似乎是明白了，而后双手背到身后，望着烛光说：“当今天下，令不出长安，兵不归天子，皆因各地节度使目无朝廷，各自为政所致。若是有幸掌政，必当竭尽全力加以遏制。欲想根治顽疾，恐怕力有不逮。自德宗朝开始，宦官恃宠而骄，祸乱高墙，而今居然手握十数万兵马，决定帝位更替。若能掌政，必要让阍寺詟气。但鉴于甘露之变，亦恐无法根除此患。牛李党争几十载，权臣几经更替，朝令夕改，策不久惠，劳民苦深。倘若执政，定要任人唯贤。无论门荫入仕还是科考及第，只要有真才实学必当重用。至于其它的，像兴修水利道路，减轻税赋，严明法度，整肃官吏，惩治贪腐，尊儒敬礼等等，也是要用心去做的。”

“王爷心有宏图，在下佩服！却不知殿下会如何遏制各地节度使，又当怎样去让阍寺詟气呢？”我问地更深了。

只见光王不慌不忙地说：“可使节度使和宦官互相制衡，凡节度使有罪，监军不觉或不报者连坐。神策军也不能只护卫京都，须得磨炼。让他们与河朔三镇彼此损耗，亦是可行之法。”

“嗯···如此也不失为一策。那不知王爷可想过外患？”听他这样一说，想来以他的魄力是做不到根治顽疾了，我便转移话题继续问着。

“外患？对蛮夷最不能做的，就是退缩妥协。若是执政，我必会厉兵秣马，定国安邦。”光王强硬地说。

我笑道：“嚷嚷是没有用的，殿下可有实策？”

光王迟疑了一下，回道：“具体的，本王未曾细想。不知先生有何妙策，可愿道来？”

“在下确有一愚策，可为大唐除去外患。自安史之乱后，对大唐威胁最大的便是吐蕃。当联合其它番邦，共削吐蕃。而今吐蕃赞普已死，内部互相征伐，民众困苦不堪。此时正是永除此患的，最佳时机！至于南邵、回鹘、党项、沙陀等反复之国，可在吐蕃灭后，各个击破，逐一灭之。而后渤海、新罗等，可相机图之。”我娓娓道来，见光王睁大眼睛，兴趣颇浓。于是，我接着说道：“至于灭吐蕃之计，可秘派一特使，前往已沦陷的河湟之地，联络当地豪强，秘密募兵。待时机成熟，让他们举兵起义。到时大唐一同出兵，对吐蕃形成内外夹击之势，必能使吐蕃遭受大创，从此一蹶不振。若行事顺利，或可借机灭之，以绝后患。”

“妙计！”光王脱口而出，继而又对我拱手作揖。

我忙扶起光王，说到：“殿下何至行此大礼？在下一介草莽，不敢领受。”

光王激动地对我说：“先生高材，此为大唐，先生受得起！无论先生会否助我，还请先生一定要助大唐成此伟业。犹闻先考宪宗在位时，常惦记收复河湟之事，然忙于中原用兵，事遂未成。请先生以天下为先，完成先考遗志，本王必一生感念先生大德，河湟百姓也定会世代铭记先生大恩。”

“此乃大唐子民之本分！我若为之，必定全力以赴，请王爷放心。只怕我受制于人，恐时日无多，难成此业啊！”我想到自己中的毒，不由得感慨道。

“先生何出此言？”光王问道。

萧秀答道：“王爷有所不知，尚兄在‘望一楼’中了一种叫‘醉梦令’的毒，至今未······”

“‘醉梦令’？这可是无解的毒药啊！”没等萧秀说完，光王打断了他的话，惊愕道。

“无解？”这次换成李椅和萧坤惊讶了，倒是我和萧秀显得平静许多。白天听未觉禅师说制毒之人都未能配出解药，便知这毒多半是解不了的，所以也就没有大惊小怪。

“是啊，这毒本王只听母妃提过。年幼之时，母妃怕后宫之人加害本王，便辗转尚药局和太医署才求得缓解之方，并炼制了一瓶药丸让本王随身携带，一颗可延缓药性十日。”说着，光王从怀中掏出一个陶瓷的小瓶子，然后递给我说：“这是母妃备给本王的，里有三十颗，可助先生延缓些时日。过几天，我找人依照方子，多多炼制些，给先生送去。”

我忙推辞道：“这如何使得，我决然不能收的，万一王爷遇险······”

“请先生务必收下，这东西于我来说暂时是用不到的。即使真用得到，若是可以救先生的命，本王亦会毫不犹豫双手奉上。此刻的先生，要比我这个可有可无的王爷重要得多。”光王即刻打断我，显得十分诚恳地说道。

“只是······”我有所犹疑，是因为并不想因此被光王胁迫招揽。

没等我说完，萧坤打断我，直接从光王手中接过瓶子，说道：“先生别再推辞了，活着最重要！来，我帮先生收下。”

见此情形，我只好解下斗篷，递给萧坤，然后拱手作揖，谢着光王：“在下谢过王爷恩泽，他日······”

“先生！”光王又打断我的话，刻意提高嗓音说：“本王赠药，并非向你索恩，只是敬仰先生才智。况且大唐的天下，大唐的子民，来日还得多多仰仗先生！本王只想与先生做君子之交，以诚相待，望先生切勿多想。”

我看着他眼睛，依旧深不见底。心里确实不知他哪句是真，哪句是假。我便欲辞行离去，拱手作揖道：“王爷高风亮节，在下仰慕，多谢赐药！已至五更天，我等且先行离去。他日若是有缘，再来与王爷秉烛夜谈。”

“先生慢走！山道崎岖，又天寒地冻，请务必小心慢行！”光王还礼，并送我们出门。

“王爷请留步！”李椅和他们一起行礼，对光王说道，之后才转身离去。

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在出寺门的时候，忽然下起了雪。我们顶雪前行，此刻没有人跟踪，他们三人的话又多了起来。一路上，我只是听着，静静思索着方才的那一番对答，心里千滋百味：

夜未全消天未亮，雪急欲掩路茫茫。

北风呼啸吹人退，惊起寒鸦乱暗冈。