商代甲骨被认为早在隋唐时期，可能早在汉代就由当地农民定期出土，但当地居民并不知道这些甲骨是什么，一般都将它们重新埋葬。

在19世纪，该地区的村民在田间挖掘时发现了许多骨头并将其用作龙骨，参考了中医将更新世化石磨成补品的做法或膏药。龟壳碎片用于治疗疟疾，而其他动物骨头则以粉末形式用于治疗刀伤。

1899年，一位在该地区寻找中国青铜器的山东省古董商从当地人那里获得了多块甲骨，他将其中几块卖给了燕京翰林院宰相王懿荣。王是一位知识渊博的中国青铜器收藏家，被认为是现代xxx个将甲骨文识别为类似于周代青铜器上的中国古代文字的人。相传王氏患疟疾，友人刘锷前来探望，助医。他们发现，在它被磨成粉末之前，它带有奇怪的字形，他们在研究了古代青铜铭文后，认出这是古代文字。正如徐亚辉所说：

谁也不知道，在1899年之前，有多少甲骨被中药店磨碎，消失在人们的胃里。

不知道王和刘究竟是如何找到这些龙骨的，但王被认为是xxx个认识到它们重要性的人。

1900年，王因卷入义和团运动而自杀，他的儿子后来将甲骨卖给了朋友刘娥，刘娥于1903年出版了xxx部甲骨拓片书。甲骨发现的消息甲骨文在中国以及外国收藏家和学者中迅速传播开来，甲骨文市场出现爆炸式增长，尽管许多收藏家试图对甲骨文的来源地点保密。

尽管学者们试图寻找它们的来源，但古董商却谎称这些骨头来自河南汤阴。

1908年，学者罗振玉在安阳附近发现了骸骨的来源，并意识到该地区是最后一个商朝首都遗址。

随后数十年的不受控制的挖掘推动了古董贸易，其中许多作品最终进入了美国、加拿大和日本的收藏。

xxx位西方收藏家是美国传教士FrankH.Chalfant（1862-1914年）。Chalfant还在他1906年的著作《早期中国文字》中首次创造了甲骨这个词，然后在1930年代将其译为甲骨。

只有少数经销商和收藏家知道或参观过甲骨文的来源地，直到被加拿大传教士詹姆斯梅隆孟席斯发现，他是xxx个对甲骨文进行科学挖掘、研究和破译的人。

甲骨文是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又称为“殷墟文字”、“殷契”，是殷商时代刻在龟甲兽骨上的文字。

19世纪末年，在殷代都城遗址（今河南安阳小屯）被发现。甲骨文继承了陶文的造字方法，是中国商代后期（前14～前11世纪）王室用于占卜记事而刻（或写）在龟甲和兽骨上的文字。殷商灭亡周朝兴起之后，甲骨文还延绵使用了一段时期。