这是一个圆脸的士兵和一个长脸的士兵，长脸的士兵左顾右盼看了一眼后，压着声音对旁边的圆脸士兵道，“我听说侯将军他们前两天就走了，他们不仅走了，还把粮食都带走了。”

“啥！不是说好了，他们等咱们队部，一起走的吗？”圆脸的士兵惊讶，“先前说咱们的粮食补寄都靠侯将军，这他们走了，还带走了粮食，咱们吃啥？”

“我听我哥说，粮食压根就不够，都给贪了！所以侯将军他们就先保自己队伍了，人先跑了，还把粮食给带走了。”长脸的士兵有个哥是部队长官的亲兵消息比较灵通。

圆脸的士兵再次惊呼，“那咱们接下来咋整，可没多少能吃的东西了。”

“我听我哥说，咱们长官的意思是路上征粮，然后尽量追赶侯将军他们，要不然咱们估计都撑不到华北！”长脸的士兵小声的说道。

这话在向老三听来，心都要凉了半截，现在村里被征粮征的严重，这家家户户别说吃饱了，就是混个不饿都难得很，要不然也不会有那天那个面黄肌瘦才赶几天路就倒地的壮丁。而他们现在行军的速度已经够快了，还要追赶前面的什么军，这可真是要人命。

这几天缺粮食，连官兵都发愁，他们这种壮丁的日子肯定更惨！

向老三的猜测一点都没有错，他们的伙食更差了起来，之前还是有红薯，而现在只有红薯粥，所谓的红薯粥也多半是红薯块，还有点小麦壳，大半都是水，一个人喝两碗，喝下去混个水饱。

晚上睡前一泡尿出去，肚子竟然又空了，为了不让自己空着肚子睡觉，大家都是努力灌水。

向老三担心老薛撑不住，趁着喝水的空档，往水里撒了把面粉，递给了老薛，老薛以为是水，接过来喝到嘴里才发现不一样，他不动声色的把这碗水喝完了，又舔干净了碗底。

“你顾着我，你自己留意。”老薛把碗还给他，小声的嘱咐了一句。

向老三点点头，夜里趁大家伙睡着了，他从怀里捏了小半块的饼快速的塞到嘴里，囫囵的嚼了两下就咽了下去，空落落烧心的肚子里总算是有了点东西。

接下来的日子越发难过起来，队部缺粮严重，又每天都在急行军，不少人都病倒了，部队里也没有药，死了就往路边沟坑里一扔，有时候一丢就是好几个人了。

而路上遇到村寨，部队就跟蝗虫过境一般搜刮一空，但这些村寨明显已经没搜刮多回了，他们并找不到什么东西，村里人对他们这些行为已经麻木了，，只是站在村口冷冷的看着他们。

每次出村的时候，向老三心里都难受，他也在担心自己村里，是不是也在遭受这些，如果在遭受这些，大家伙的日子是不是也要过不下去了。

这天突然下起了大雨，一群人被打的猝不及防，被浇了个当头，而且这场雨虽然是急雨，下的时间却不短，断断续续竟然下了一天，而他们整个队伍就在雨里急行了一天。

当天晚上不少人就开始发烧，不仅仅是他们壮丁，还有不少的官兵也病倒了，向老三抗住了，虽然觉得冷，却还好没有发烧。但老薛的情况就不妙了，他本来就年纪大，吃不饱还强劳力，早就跟不上了，要不是向老三一直用粮食补贴他，让他撑住了，早他就倒在了路上。

而这次，真的难说了，向老三看见他的情况，跑了过来，见他脸色发白，伸手一摸，脸上很烫，他心里一惊，“薛叔，你发烧了。”

“内虚外邪就容易入侵，正常，正常，小向呀，生死有命，我这次出来就没想着自己还能活下去的，你别太担心我了！”老薛摆摆手，他心里有数。

向老三见状，又要从怀里掏粮食给他，却被老薛压住了手，“没用的，我得吃药，但咱们这里没药，好不了的，薛叔年纪大了，不浪费了，你别管我了！”

向老三还想坚持，老薛却依然阻止他，老薛见他一直坚持，干脆道，“你去给我找药吧，鬼针草，你看看附近有没有，想办法给我煮一碗水，说不定还有点用。”

“哦哦，好，我去，我去找。”向老三连忙点头。

这会官兵也是病倒不少，已经没有人心思去管壮丁的生死，还有是否逃跑了，向老三很轻易的就离开了部队的视线范围了，直到确定身后都没有人了，向老三心里舒了一口气，心里不是没心动，这会跑，是最好的机会。可想到奄奄一息的老薛，他闭了闭眼睛，还是开始慢慢在草丛里摸寻鬼针草。

还好鬼针草不难找，到处都是，他一会就拔了几根往回走，走回去之后找了个水坑把东西洗赶紧，直接塞到了军用水壶里烧开，烧开了他就拿着到了老薛跟前。

老薛看到去而复返的他，叹了一口气，“你这个傻小子，还回来干什么！”

“薛叔，你喝点，我一会给毛球也送点！”向老三没回答他的话。

老薛只能接过水壶，热水进肚子，老薛就觉得身上好了些，好像发寒都轻了些，等他喝了小半壶后，向老三又捏了小半块饼进了他的嘴里，老薛来不及拒绝只能往下咽。

照顾完老薛，向老三又拿着水壶到毛球这边，毛球的情况比老薛好一些，向老三只是给他水喝，并没有给粮食，主要他并不像老薛那样让他觉得可靠。

毛球咕咚咕咚的把所有热水都喝了，喝完还不满足，“我身上一点力气都没，这药水有用吗，我会不会就这样没命了。”

“不会的，你别自己吓自己，一会吃饭的时候，我让你一碗粥！”向老三跟他保证。

毛球点点头，闭着眼睛睡过去了。

向老三又接了一壶水，重新熬了药草水，自己也灌了一壶下去，看四边东倒西歪的人，他想了想又多烧了几壶草药水，能分着喝的就分着喝了，希望这药水有用。