十二月初八很快就到了，那天晚上，刺史府里张灯结彩，军营里也挂起了象征喜庆的大红灯笼。不论是在刺史府还是军营，众人都在杀猪宰羊庆祝祖天音的生日，顺便去去这战争所带来的晦气。祖天音坐在平时高燕坐的正位上，高燕坐在祖天音的左手边，李平坐在祖天音的右手边，其余文武长官则坐在下面。高燕先站起来对众人说：“诸位，今天是监军祖天音祖小姐的生日，大家有什么要送的礼物先送上来吧。”底下的一些文武官员立马让人把礼物抬进来，李平伸长了脖子看了看，这些官员送的不是布匹就是些女人穿戴的金银首饰罢了。接下来，陆冰和陆炎各送了一把画有仕女的团扇给祖天音，高虎送了一只鹦鹉给祖天音，高玉玲送给她一面铜镜。祖天音见到这些礼物后对众人说：“多谢各位大人了。”高玉玲说：“天音，今天是你的生日，我们会尽力让你开心的。”高燕转过头对天音说：“是呀，我们会让你开心的。对了，我还有礼物要送给你呢。”高燕立马让人把那檀木做的古琴给抬上来，古琴被抬上来后，众位官员都纷纷议论道：“这古琴真是香啊，还是大将军有心啊，咱们送的礼物都不怎么的好啊！”

祖天音见到这张古琴后立马从正位上站起来，她立马跑过去俯身抱着这张琴，良久，她回过头对高燕说：“大将军，真是太谢谢你了。”高燕走过来对天音说：“天音，只要你开心就好。”祖天音点了点头。

现在，众人能送礼的似乎都送完了。高燕正想带着天音回座位和众人一起举杯庆祝时，李平拿着手中的长条纸盒站了起来。只见李平说道：“天音，我也送你一件礼物。”李平拿着这纸盒走向祖天音。祖天音看到这熟悉的纸盒惊讶地说：“正德，你不是说把这礼物送给……”李平点头说：“没错，是送给我的一个朋友。而那朋友，就是你。”祖天音还在惊讶中，这纸盒和纸盒里的东西就出现在她的手里了。李平缓缓地说：“天音，我没什么可送你的。作为朋友，我只想用这个小礼物，来祝你生日快乐。”李平回到座位上继续坐着喝他的酒去了。

这场生日宴会过得实在是令众人非常开心，尤其是祖天音，自从她死了父亲后，她这是头一次过如此开心的生日。她回到房间后并不理会别的礼物，而是迫不及待地把李平送给她的礼物给打开，她想知道这纸盒里头到底放了什么礼物。当她打开纸盒后才发现，这是一幅画。祖天音把画铺在桌子上并且小心地展开，终于，她看到了这幅画的全貌了。这是一幅仕女图，画中女子的容貌就是西施来了也要让三分。这女子酷似祖天音，不，准确来说，她就是祖天音。祖天音看着这幅画后，不知道是怎的，她竟流下了泪水。过了一会儿，她擦干眼泪推门跑出去了。由于她跑得太快了，竟把高燕给撞倒了。高燕刚想起来问她，祖天音却早就不知道跑到哪里去了。高燕自言自语道：“大半夜的，她这是要去哪里啊？”

李平半夜里一个人睡不着，他便拿着鱼饵跑到桥边给河里的鱼喂食。他还对河里的鱼说：“快过年了，希望你们能长肥点，我也好享享口福啊！”也不知道过了多久，李平才注意到，祖天音正在不远处看着他。李平看到祖天音也不觉得奇怪，他对祖天音说：“天音，你也来喂鱼吗？那正好，你也来喂几条。”祖天音二话不说就扑到他身上哭了起来，李平被惊吓了一些，继而他把祖天音移开。他拿出手帕给天音，然后问她：“这是谁惹你不高兴了？”祖天音稳定了情绪后说：“没人惹我不高兴，倒是有人令我很感动。”李平问她：“谁啊？”祖天音说：“远在天边，近在眼前。”李平似乎明白了什么，他摆摆手说：“我不过是想让我的朋友开心点罢了。”祖天音冷笑道：“真的只是这样吗？”李平点头说：“是的。”祖天音有些生气地说：“你在骗我。”李平说：“打我出生以来我就没骗过人。”祖天音摇摇头说：“说谎，你还在说谎。”她又握住李平的手说：“我感觉到了，你的手在发抖，你一定在骗我。”李平无奈地说：“好吧，你想听实话是吗？”他把天音的手给解开，然后往回走，他边走边说：“以后再跟你说吧。”祖天音在后头喊道：“我会等你说出这句实话的！”

李平回到刺史府后径直回自己的房间睡觉，他躺在床上默念道：“好一个聪明的小姑娘，天音，这句实话还是等天下安定后再和你说吧。我现在只想早些结束这场战争，至于以后，我还是做我的山人吧，毕竟我天生是个自由快乐的山野村夫。天音，你还是跟着高燕他们在京城永享富贵吧，这山中不是你待的地方。”李平想着想着便睡了过去。

又是新的一天，李平早早就起来到刺史府的大堂上仔细地看着地图。不一会儿，高燕来了。高燕看见李平正在看地图，他便问李平：“正德，这么早起来看地图，莫非你有了新的计划？”