两天后，探子回来报告说：“禀将军，宋伯率领七十万大军横渡江水，此刻正在与吕宪、郭大寿等人进行激烈战斗。”高朗命他再探，李平问高朗：“越之兄，如果宋伯取胜了，你说我军该如何应对？”高朗紧皱眉头说道：“我军只有十万人马，宋伯拥有七十万军队，而且都是擅长水战和步战的精锐之师。我们如果硬拼，无异于以卵击石。但是不硬拼，我们还能怎么办呢？”李平说：“这……”还未等李平说话，又一个探子回来报告说：“禀将军，宋伯已经将吕宪的大部分人马给歼灭了，现在吕宪正率领残兵败将逃往山阴。宋伯的军队已经开赴九江、庐江和丹阳三郡。”高朗听完探子的报告后有些慌张，他战战兢兢地说道：“这宋伯的行军速度和战力如此令人恐怖，看来我等这次要吃大亏了。”李平眼珠子转了几下后说道：“我看未必。”高朗不解地问他：“正德，你为何这样想？”李平解释道：“宋伯有五个因素会导致他失败。其一，宋伯率领七十万大军已经连续和吕宪作战好几天了，其士气早已衰竭；其二，宋伯不熟悉江南的地形，且又带着七十万大军，致使其行军速度会减缓；其三，宋伯率军占领一个个城池，分散了兵力，其战力会大大削弱；其四，宋伯有七十万大军，其粮草消耗的数目必然会巨大，而他进入江南地区后的补给又很少，这就造成了补给的困难；其五，宋伯为了解决补给问题，他必定会抢夺百姓的粮草，这样，他的军队就不会得到当地百姓的支持。”高朗的担忧减少了一半，但他又说：“可是瘦死的骆驼比马大，我军也不一定能完胜宋伯啊！”李平又说：“我军也有五个因素会使我们胜利。其一，我军虽然连续作战，但也得到了充分的休息，士气依然不减；其二，我军多为南方人，熟悉南方的地形，而且我军人数较少，机动灵活；其三，我军只占领山阴，兵力集中，而且这里易守难攻，宋伯不易拿下；其四，我军拥有大量粮草，足以支撑十万军队两个多月；其五，我军入城后，秋毫无犯，百姓无不箪食壶浆以迎我军，正义在我方。”高朗听完后，脸上的阴云立刻消失得无影无踪。

李平说道：“怎么样，现在你还有什么可以担忧的？”高朗欣喜地说：“听你这么说，我就放心了。”可高朗又低沉了声音说：“不过我现在的伤还没完全好，不知道你可否帮我击退宋伯？”李平拍了拍高朗的左肩膀说：“越之兄，你放心，我定会助你一臂之力的，你就安心养伤吧。”

宋伯徒步走进了丹阳太守府内，他身后的韩欣作揖说道：“恭喜大人拿下了丹阳全郡，接下来，咱们是不是先歇会儿？”宋伯回过头对韩欣说：“不行，吕贼现在已经逃到了钱塘，我军还要连夜进军吴郡，拿下吴县和钱塘，彻底歼灭吕贼！”韩欣劝说道：“可现在士兵们已经疲惫不堪了，根本打不了多少仗了。”宋伯冷笑道：“吕贼也已经疲惫不堪了，我们现在休息，就等于把他放了。难道你希望他逃到海外后卷土重来？”韩欣说：“据探子回报，高朗和李平的部队前不久击败了吕宪，他们现在正在山阴休整。万一他们趁我军疲于进攻吕贼时来袭击我们该如何是好？”宋伯又冷笑道：“虽然我军疲惫不堪，可他们只有不到十万人马，而我军有七十万人马，怕他作甚！”韩欣劝道：“大人还是小心为妙。”宋伯摆摆手说：“你赶紧去别处征粮吧，我们还要吃饭呢！”

宋伯的人在丹阳等地以低价强征粮草，这引起了百姓们的极大不满。不久，有的百姓为了躲避强制征粮就带着一家老小逃向西边的荆州，还有剩下的一些老弱病残因为没有粮食吃而活活饿死。可宋伯求胜心切，他只想要尽快剿灭吕宪，根本就不把老百姓的死活放在心上。很快，原本富庶的丹阳、九江、庐江三郡一夜之间就变得荒芜人烟。

两天后，吕宪带着残兵败将从钱塘来到了山阴。高朗和李平听闻吕宪前来避难，他们便打开城门让吕军进城。吕宪来到山阴县衙后对高朗和李平说：“两位将军，我吕为先现在已经是走投无路了，不知二位能否收留我们？”李平对吕宪说：“吕将军，咱们共同的目标是消灭宋奇，只要你们肯投靠我们，我们当然会收留你们。”吕宪拱手说道：“二位将军，从今天起，我吕宪的命就交给你们了！”

宋伯的军队占领钱塘后，士气大不如以前了。韩欣劝说宋伯暂缓进攻，可宋伯却执意要继续进军会稽。韩欣劝道：“大人，那会稽治所山阴乃是易守难攻的城池，虽说我军人数众多，可将士们的士气越来越低了，而您现在又要一举歼灭吕宪和高朗等人，您这样做就等同于将我军置于死地啊！不如先休息十几天，等江北至江南的补给线通了之后再打也不迟。”宋伯听完后怒道：“那吕贼和高朗近在咫尺，我军应该立即进军山阴，彻底歼灭吕贼和高朗！你却说要暂缓，莫非你是想要放过他们？”韩欣像犯了错误的孩子一样连忙低声说道：“卑职不敢。”宋伯说道：“谅你也不敢。你即刻传我令，命令全军明早开赴山阴，我要活捉吕贼和高朗！”