入夜时分

宛城

曹昂和贾诩二人相对而坐。

月夜映照之下，贾诩脸上的阴霾神色展露无遗。

当然，这丝阴霾并不是针对曹昂，而是对于他们二人正在讨论的刘表势力。

“主公，依在下之见，刘表那厮应当不会这么快便束手就擒。”

“失去了张将军作为盾牌，刘表的荆襄九郡犹如待宰之羔羊般，展露在我军面前。”

“可若是丝毫不做出敢于迎战的举动，便迫不及待地向我军表示屈服。”

“无论对于刘表来说，还是对于荆州世家来说，都是一件几乎不可能接受的之事。”

贾诩这番话，也正是曹昂心中所想。

刘表好说歹说，也是当今天下，综合实力能排进前几的大诸侯。

对于大诸侯来说，争的不止是利益，更是脸面。

要是刘表直接任何想要迎战的欲望都没有表现出来，便直接对曹操表示屈服，必然会受到天下一众诸侯的耻笑。

“文和，依你之见，此番刘表必然会有所动作咯？”

曹昂笑着问道。

“恐怕不仅有所动作，而且这动作还不会小。”

“荆州北部的重要咽喉之地樊城，距离宛城只有不到一百里。”

“刘表应当会加快派遣士卒前往此城驻守，用以摆出一副随时准备迎战我军的架势。”

贾诩侃侃而谈道。

对于人心的揣测，贾诩几乎可以说是整个汉末三国时期最强的人！

虽说，论行军打仗，论智谋，或许贾诩不一定能胜过荀攸、周瑜、诸葛亮等人。

可论经历，几人必然不可能是贾诩的对手。

对于刘表的心理所想，贾诩几乎已经可以断定，此番荆州军会做出哪些行为。

“文和，既然这刘表想要派遣士卒前来试一试，那便让他大胆地过来。”

“我军暂时并不具备拿下荆州的实力，但要是使得刘表再也不敢轻举妄动，这点实力还是一定有的。”

说罢，曹昂眼中闪过一抹浓烈的战火。

是的，在他看来，一切来犯之敌，都不足为虑。

论军事能力，当今天下能胜过曹军的人，恐怕就只有袁绍。

但那也并不是单兵对战，而是因为袁绍走的是暴兵路线，在数量上占据着极大的优势。

“主公胆略，在下佩服。”

贾诩深深地鞠了一躬，用以表示对曹昂的敬佩。

此战说实话，若是真的打起来，曹军恐怕并不能占据绝对的优势。

毕竟，别看曹操家大业大，可他需要防守的地方，确实有很多。

占据着冀州的袁绍暂且不论，两家此时关系虽然有所破裂，但因为公孙瓒势力尚且存在的缘故，袁绍无暇顾及南下之事，

因此，和曹操之间，暂时也还勉强保持着虚假的同盟关系。

可除了袁绍以外，曹操还需要面对李傕、郭汜、袁术，以及吕布势力！

这四方势力，没有一个是善茬。

夏侯惇、夏侯渊、曹仁等众多曹氏宗族将领，也因此分别率军驻守各地，以备己方势力突然发难。

除此以外，曹操因为迎接了小皇帝刘协进入许昌的缘故，很多时候又不得不加紧对于刘协的看护。

熟知后世历史的人都知道，小皇帝刘协可并不是一个省油的灯。

相反，他非常地能作，非常能鼓动人心。

转眼之间，迎接天子之事，已经过了将近两年。

这两年间，刘协为越大了解到了一个事实。

那便是，曹操虽然有匡扶汉室之心，但并不想将政权交换给他这个汉室天子。

曹操心中所想，是用自己手上的剑，扫平这乱世。

至于小皇帝刘协，在曹操看来，安安心心做个吉祥物就好了，其他的事儿根本不用过多操心。

在这样的情况下，刘协又怎么可能不暗中有所心思？

这不，前些时日，在曹操出征宛城之前。

所谓的皇亲国戚董承，受到了小皇帝的召见。

谈话具体内容并没有对外泄露。

但就算是再傻，恐怕也能因此看出来，小皇帝铁定是心里有了一些不该有的想法。

留守许昌，也需要耗费许多人力和精力。

这就使得原本实力颇为强劲的曹军，不得不付出许多精力，去放在这些地方。

若是刘表在这个时候和曹军开战，曹军可用之兵，也就并不会有很多。

……

翌日清晨

正如曹昂所料想的那样，便宜老爹曹操，在平定了宛城之后，果断下令撤兵之事。

曹军大部队，诸如于禁、乐进、李典、吕虔等大将，接到曹操的军令，接连率领本部兵马返回许昌。

而曹操本人，也将在三日后启程。

曹军大帐

得知曹操下令曹军大部队返回许昌的消息，郭嘉面色剧变。

很快便开到了营帐之中。

刚掀开帘幕，便迫不及待地对曹操说道：

“主公，为何突然下达大部队返回许昌的命令？”

“难道主公没有看出，此番我军所需面对敌人，除了张绣，还有那刘表刘景升吗？”

郭嘉脸上充满了焦急的神色。

对于一名合格的谋士来说，需要做到的事儿，除了为大军出谋划策，更重要的，便是要为主公考虑一切可能出现的情况。

虽说，张绣已经宣布投降，但这并不意味着许昌以南从此以后便进入了和平的状况。

相反，刘表必然会因为和曹论接壤，从而有所动作。

好歹也是一州之主，坐拥天下人尽皆知的富饶之地荆州。

刘表就算再怂，也不会怂到拱手让人踩在脚下的地步。

荆州军的北上，在郭嘉看来，几乎可以算是板上钉钉之事。

说句难听点的，就算是为了面子功夫，刘表这次也总要做出一些行动才行。

而现在，曹操竟然没有丝毫预兆，便直接下令退兵。

难不成，是看不出这其中的问题吗？

“哈哈哈，奉孝，你最近这是怎么了，为何如此焦急？”

“刘景升，不过豚犬罢了，有昂儿在，足以将其击溃！”

曹操满脸自信地说道。

听到这话，郭嘉差点连下巴都惊掉了。

“主公，您这莫非真不是在和属下开玩笑？”