芳琼回头瞧一眼，笑道：“既然投入了贤妃娘娘麾下，小主也可有些底气，再不必这般怯弱。娘娘乃当今安国公府的嫡长女。放眼后宫，咱们娘娘的家世也是第一等的。”

“您既大大方方从溶月殿出来，如今各宫也很快就知道您是娘娘的人。便是说难听些，打狗还需看主人颜面，您说是不是？”

云蓁像是浑然没听到芳琼话中的深意，只是千恩万谢地福了福身：“妾多谢芳琼姑姑教导。”

芳琼满意地瞧她一眼，没再多言。只是抬眸看一眼前面，马上就要走到荷花池了，身子往后退了两步，跟在云蓁身侧，说道：“荷花池是不少主子向皇后娘娘请安后回宫的必经之路，在娘娘为您筹谋承宠之前，还请小主谨言慎行。”

云蓁顿时便有些紧张，细软的指尖捏着袖口，踌躇着不敢向前走。

恰逢此时，前面遥遥过来一位穿着粉色宫裙的丽人，支额坐在步辇上。身姿丰腴，妙目含春。分明是初春天气，却穿的甚是婀娜，抹胸下露出一抹若隐若现的雪白。

云蓁本就甚少见人，瞧着这模样，求助似地回眸看了一眼芳琼。

芳琼淡淡抬头瞧一眼来人，屈膝行礼道：“奴婢芳琼给许充衣请安。”

许充衣，是昨夜才承宠的新人许淮君？

云蓁不着痕迹地打量一眼，立刻低头跟着芳琼一同向许充衣请安。

许充衣嫣然一笑，说着：“你便是贤妃娘娘身边的掌事宫女吧，本主初入宫，往后如有不周，还望姑姑多提点。”

芳琼皮笑肉不笑：“奴婢区区宫婢，怎敢教导小主。”

许充衣讨了个没趣儿也不生气，反而笑吟吟地说：“本主昨夜初承圣宠，陛下特赐本主步辇代步，这便不下去和姑姑闲聊了。还望姑姑不要觉得本主恃宠而骄才好。”

宫中妃嫔，正三品贵嫔以上方可居主殿，掌一宫，正四品婕妤以上才可乘坐步辇。

眼下许充衣不过才封了正七品的位份，陛下便赏赐她乘坐步辇回宫，想来便是对她十分满意和喜欢的。

这样的殊荣，放在阖宫也没有几分，难怪她这般得意忘形。

云蓁尚未卷入这宫里纷争，瞧着许充衣如今的模样只觉得她有些愚蠢，倒没有旁的感觉。

可作为贤妃的心腹，芳琼的脸色便不大好看了。

她分明在笑，笑意却未达眼底，说着：“陛下赏赐，小主好生守着便是，奴婢自然是恭贺您的。”

许充衣笑着点点头，心情十分愉悦的样子，又瞧了眼她身边站着的云蓁，问道：“姑姑身边的这位是……”

芳琼淡笑着解释：“这位是云美人，康平一年入宫，您不认识也是应当的。”

美人从四品，充衣该是要下辇请安的。

许充衣只嗯了一声，没把她当回事：“原是这样。”

三年还是个美人，这样的人，也不值得她多费口舌去示好。

一双媚眼看了看天色，许充衣不耐道：“天色不早了，本主还得回储秀宫一趟，便不跟姑姑多言了。”

芳琼屈膝送人，云蓁亦颔首等着许充衣先过。

待许充衣远去，芳琼才走到前头，再度启程送云蓁回宫。

云蓁亦步亦趋地跟在芳琼身后，怯生生问：“姑姑……”

芳琼停下步子回头看她：“小主何事唤奴婢？”

她遥遥望一眼许充衣离去的方向，红唇微微张合：“姑姑，我瞧方才许充衣，雪肤花貌，身姿丰腴……我……”

云蓁支吾半晌，说不出后续半段。芳琼倒是悟了她疑惑，哑然失笑：“小主若是在后宫中多多行走，便不会有此疑惑了。”

她笑着同云蓁前行，解释着：“环肥燕瘦，明珠蒲柳，宫中一应俱全。美本就是多样的，陛下宠幸过的妃嫔，又何曾是一种模样？”

云蓁红着脸点头，十分羞窘地不敢再吱声。

这一路打量下来，芳琼对云蓁的戒心去了三分。

入宫三年未曾得见天颜，虽是侯门贵女，却一直屈居美人之位，可见她心性愚蠢天真，不懂运筹帷幄。

又见人性怯，拿不出自己的主意，遇事偏赖他人。

空长了一幅倾城之貌，却无七窍玲珑之心，最适合为贤妃所用。

到倚春阁时，芳琼也浮上一丝实实在在的笑来：“小主好生歇息，待时机成熟了，娘娘自然会通知您。小主便做好准备，安安心心等着罢。”

云蓁站在门口看着芳琼，一时百感交集，眼眶一红便要落泪。

她柔柔一拜，瞧着很是心诚：“妾多谢姑姑费心提点，日后若脱困境，妾定不忘娘娘和姑姑的好。”

虽愚钝，却懂事好拿捏。芳琼满意地笑笑，虚扶一把示意她不必行此大礼：“小主客气，芳琼受不得。”

她说完转身离了倚春阁。

云蓁定定瞧着她走的方向。直到身影越来越小，化为一个细微的黑点。

她淡淡开口，脸上不见一滴泪痕：“青岚，你说，贤妃会怎么处置杨嫔？”

青岚笑着说：“奴婢猜，定是罚抄她写佛经百遍，以儆效尤。”

“会吗？”云蓁眉目平静，收了目光往倚春阁内走：“贤妃生性跋扈狠辣，又昭告各宫收我入麾下。叫杨嫔去，是为我出气，亦是警示，更是为了让新进宫的美人们看。”

青岚不大懂，为她斟一杯清茶，问道：“为何？”

云蓁把玩这用了三年的青瓷盏，忽而轻笑。

她道：“让她们知道，她贤妃待手下人极好，又眼里容不得沙子，所以杨嫔这一去，必是重罚。”

“新人入宫，都正犹豫归属。贤妃自不会放过机会，就是做事直来直去实诚了些”

她搁下杯盏，妙目平静：“但跟这种人打交道，不累。”

青岚点头：“贤妃重责杨嫔，也算出了口这么多年的恶气，总归是好事。只是晚上便是岁宴，杨嫔总归是列席的，贤妃应当不敢做得太明显，万一惊动了陛下？”

云蓁淡笑：“该怕的是杨嫔才是，她敢托辞不去或者显露半点异样，贤妃就敢当庭数一数她的罪过。即使今日被贤妃罚得起不了身，也只能把血吞回去”

“去，叫小安子进来。”