小顺子走到床边坐下，皇太后将事情的原委娓娓道来。

“今日来找我的，是女儿国国王的妹妹，也就是那鼎鼎大名的灵儿公主。”皇太后说道，“她一直在寻找她的姐姐，但是并不知道姐姐的下落，所以她就像一只无头苍蝇一样，到处乱撞。”

小顺子听后露出疑惑的表情：“灵儿公主为何会找您呢？”

皇太后轻轻叹了口气：“她可能是听人说了些什么，误以为我把她的姐姐给囚禁起来了。她一直要求我放了她姐姐，但是我怎么可能知道她姐姐在哪里呢？”

说着，皇太后还故意露出了一副无辜的样子，甚至一脸无奈地摇了摇头。

小顺子看着皇太后的表情，心中不禁暗自冷笑。他知道皇太后的手段，也知道她不会轻易透露任何关于千千国王下落的信息。但他也明白，灵儿公主是个执着的人，她不会轻易放弃寻找姐姐的下落。

“那皇太后打算怎么办呢？”小顺子试探地问道。

皇太后眼中闪过一丝狡黠：“既然她那么想找到她的姐姐，那就让她继续找吧。我相信，总有一天她会失望的。”

听到小顺子的回答，皇太后的眼神变得深沉起来。她微微皱眉，似乎在思考着什么重要的事情。

“那个女人……她真的还活着吗？”皇太后缓缓开口，声音中带着一丝不确定和疑惑。

小顺子低头回答道：“回皇太后的话，自从我半个月前出宫后，就未曾再次去过地牢。所以，我也不知道那女人的生死状况。”

皇太后沉默片刻，似乎在思考着下一步该如何是好。她突然抬头看向小顺子，眼中闪过一丝锐利的光芒。

“小顺子，你可知我为何能稳坐这皇太后之位多年？”她问道。

小顺子微微一愣，随即回答道：“皇太后智慧过人，手段高明，自然能够稳坐这皇位。”

皇太后轻轻一笑，摇了摇头：“这些只是表面的东西。我真正能够稳坐这皇位的原因，是因为我懂得如何隐藏自己的秘密。”

她顿了顿，继续说道：“地牢里的那个女人，就是我最大的秘密。我不能让任何人知道她的存在，更不能让皇上发现。否则，我的地位将岌岌可危。”

小顺子听后心中一凛，他明白皇太后的意思。他低下头，不敢再多说什么。

“你去一趟地牢吧，看看那个女人还活着没有。”皇太后吩咐道，“如果她死了，就把她的尸体处理干净。如果她还活着，就给我好好看着她，别让她有机会泄露我的秘密。”

小顺子恭敬地应了一声“是”，然后退出了寝宫。

“那个女人……”小顺子喃喃自语，他这才恍然大悟，原来自己一直忽略了一个重要的棋子。他想起那个女人曾经对他说过的话，那些关于皇太后的秘密和把柄，如今在他心中回响起来。如果他能够利用这个女人，那么对付皇太后就如同探囊取物一般容易。

小顺子深吸一口气，心中的计划逐渐清晰起来。他决定偷偷将那个女人放走，让她去向皇上求饶。这样一来，那个女人就会成为他手中的一张王牌，让他在对抗皇太后的斗争中占据有利地位。

小顺子怀着复杂的心情，穿过曲折的回廊，快步走向皇太后的寝宫下的地牢。他的内心充满了忐忑，那个女人，他还记得她的模样，但是此刻，他却不知道她是否还活着。毕竟，他已经离开了皇宫半个月，而这段时间里，他也一直没有机会去确认她的生死。

小顺子的影子在月光下拉得很长，显得孤独而又彷徨。他回想起这半个月的种种，皇太后的丑闻被揭露，皇宫中人心惶惶，他自己也趁机离开了皇宫，寻找新的机会。而现在，他必须再次面对那个女人，那个可能成为他手中王牌的女人。

小顺子推开地牢的大门，一股阴冷的气息扑面而来。他走到那个女人的囚室前，透过昏暗的灯光，他看到那个女人蜷缩在角落里，一动不动。小顺子心中一紧，他急忙走过去，发现那个女人已经奄奄一息。

小顺子心中一阵慌乱，他急忙从怀中取出药瓶，倒出一粒药丸塞入女人的口中。过了一会儿，女人缓缓地睁开眼睛，看到小顺子，她的眼中闪过一丝惊讶和疑惑。小顺子没有说话，他只是默默地看着她，心中却是五味杂陈。

他知道，他必须利用这个女人来对付皇太后，但是他也知道，这个女人并不是一个简单的棋子，她有着自己的意志和想法。小顺子深吸一口气，他知道自己必须做出选择，他必须选择自己的道路，选择自己的命运。

芊芊的眼眸中闪烁着微弱的希望之光，当她缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是一个陌生而又似乎带着温暖的男人。她的内心涌上一股难以言表的情感，就像是溺水之人抓住了一根救命稻草。

“你……你是谁？”芊芊的声音微弱而沙哑，她试图挪动自己的身体，却发现四肢无力，连说话的力气都快没有了。

男人蹲下身子，轻声说道：“我是公公，你不用害怕，这颗药是我给你的，它能救你的命。”

芊芊感觉到喉咙中确实有一股浓烈的草药味，这让她感到十分难受，忍不住想要吐出来。但是，她想起了公公的话，如果吐出这药，她可能会失去唯一的生机。于是，她强忍着不适，硬是将药咽了下去。

易胖看着芊芊，眼中闪过一丝满意的光芒。他知道这药对芊芊来说非常重要，这是他耗费了大量心血才找到的救命良药。他之所以会出现在这里，也是因为在得知芊芊的情况后，毫不犹豫地决定前来相救。

“你现在还很虚弱，需要休息。”小顺子说道，“我会在这里照顾你，直到你恢复健康。”

芊芊的身体在经历了长时间的虚弱之后，终于开始逐渐好转。小顺子站在床边，目睹了这一切，他的眼中充满了欣慰和喜悦。他深深地看了芊芊一眼，心中不禁感叹，这女子的生命力竟然如此顽强，15天滴水未进，不吃任何粮食，竟然还能挺过来，这简直是奇迹。