然而，皇上却摇了摇头，说道：“颖儿虽然犯了错，但她的出发点是为了保护自己。而且，她也已经向我坦诚了事情的真相。我认为，我们应该给她一个改过自新的机会。”

小莲听了皇上的话后，虽然仍然心有不甘，但也只能无奈地点了点头。她知道，皇上的决定是不可更改的。

皇上看着颖儿，眼中闪过一丝满意的光芒。他说道：“颖儿，我希望你能够记住这次的教训，以后不再犯同样的错误。同时，你也要感谢皇太后和小莲的提醒和关心。”

颖儿抬起头，眼中闪烁着感激的泪光。她深深地鞠了一躬，恭敬地回答道：“是，皇上。我会牢记您的教诲和恩情，从此改过自新，不再犯错。”

皇上点了点头，转身离开了寝宫。颖儿和小莲看着皇上离去的背影，心中都松了一口气。她们知道，这件事情终于得到了圆满的解决。

皇上的身影消失在寝宫门外，小莲长长地叹了口气，随后身体一软，瘫坐在了冰凉的地板上。她的心中充满了困惑和不解，今天的局面完全出乎她的预料。原本以为颖儿是在欺骗自己，欺骗皇上，可是皇上却如此包庇颖儿，这让她无法理解。

小莲抬起头，目光复杂地看向颖儿。她发现颖儿虽然跪在地上，但神态却异常平静，仿佛一切都在她的预料之中。这让小莲更加好奇，颖儿身上到底隐藏着什么秘密，竟然能让皇上如此待她？

她心中涌起一股莫名的猜测，颖儿是不是掌握了皇上的什么把柄？否则，皇上怎么会如此袒护一个丫鬟？毕竟，一个丫鬟在宫外私自谣传怀了皇上的孩子，这对皇上的名声来说无疑是一个巨大的打击。

小莲的内心充满了疑惑和不安，她决定要查清楚这一切。她缓缓站起来，走到颖儿面前，低声问道：“颖儿，你告诉我，你到底有什么秘密？为什么皇上会如此待你？”

颖儿抬起头，眼中闪过一丝犹豫。她知道小莲是个聪明的女孩，如果她不说出真相，小莲恐怕会一直猜测下去。于是，她深吸一口气，决定告诉小莲一切。

“小莲，其实我没有怀孕。”颖儿低声说道，“我之所以这样说，是因为我得了一种奇怪的病，导致我食欲大增。我害怕被你们发现后受到惩罚，所以才编造了怀孕的谎言。”

小莲听完颖儿的话后，心中一阵震惊。她没想到事情的真相竟然是这样。她看着颖儿，眼中充满了复杂的情绪。

“那皇上知道你的病吗？”小莲问道。

颖儿点了点头，说道：“皇上已经知道了我的病情。他也知道我是为了保护自己才编造了怀孕的谎言。所以，他并没有责怪我，反而给了我一个改过自新的机会。”

小莲听完颖儿的话后，心中涌起一股莫名的感动。她看着颖儿，心中暗自感叹：皇上果然是个仁慈的君主，竟然会如此体恤一个丫鬟。

然而，她心中的疑惑并没有完全消除。她仍然觉得颖儿身上有着某种秘密，这个秘密与皇上有关。她决定继续观察颖儿和皇上的关系，希望能找到更多的线索。

寝宫内的气氛变得有些沉重，小莲和颖儿都没有再说话。她们的心中都充满了各自的思绪和疑惑。而这一切的谜团，似乎只有皇上才能解开。

自那日起，小莲与颖儿之间的关系似乎变得微妙而紧张。小莲每次看到皇上，都会感到一阵心虚，仿佛皇上的目光能洞察她内心的秘密。因此，她再也不敢像以前那样自信满满地去皇上的宫殿服侍，而是选择远远避开，生怕被皇上责罚。

尽管颖儿的食欲已经没有之前那么旺盛，但她的饭量仍然比正常女子多出一倍。这让小莲更加坚信，颖儿的身上一定隐藏着不为人知的秘密。于是，她开始在暗中更加小心翼翼地观察颖儿的一举一动。

有一天，小莲终于发现了颖儿身上的一个异常之处。她注意到，颖儿最近总是将一些打包好的食物带回房间去吃，这与她以前的习惯完全不同。以前，颖儿总是和其他的丫鬟们一起分享食物，但最近她却总是独自一人在房间里吃饭。

小莲心中充满了疑惑，她怀疑颖儿的房间里一定隐藏着什么秘密。于是，她决定悄悄地跟踪颖儿，看看她到底在房间里做些什么。

当颖儿回到房间后，小莲小心翼翼地躲在门口，将耳朵贴在门上，试图听清房间里的对话。果然，她听到了两个人的声音，其中一个声音显然是颖儿的。

小莲心中更加疑惑了，她不知道房间里的人是谁。毕竟，只有宫里的丫鬟们才能在宫里自由出入，如果是丫鬟的话，颖儿也不至于如此神秘。

她屏息凝听，试图从对话中找出线索。然而，由于她只能听到声音，无法看到房间里的情景，所以她只能猜测对话的内容。

对话似乎进行了一段时间，小莲感觉自己的心跳都加速了。她担心被颖儿发现自己在偷听，于是决定先离开，等晚上再来一探究竟。

小莲悄悄地离开了房间门口，心中充满了疑惑和好奇。她决定晚上再来观察颖儿的房间，看看能否找到更多的线索。

夜幕降临，小莲趁着夜色再次来到了颖儿的房间附近。她躲在一个隐蔽的角落里，仔细观察着房间里的动静。

过了一会儿，她看到颖儿的房间门轻轻打开了，一个身影走了出来。由于夜色朦胧，小莲无法看清那人的面容，但她确定那绝对不是颖儿。

小莲心中更加好奇了，她决定跟上去看看这个神秘人物到底是谁。她小心翼翼地跟在那人身后，穿过了几条长廊，来到了一个偏僻的角落。

那里有一座小亭子，神秘人物走到亭子里坐下，似乎在等待着什么。小莲也悄悄地跟了过去，躲在离亭子不远的地方，试图看清那人的面容。

就在这时，皇上突然出现在了亭子的另一头。他看到神秘人物后，脸上露出了惊讶的表情。然后，他们开始交谈起来。