他们来的时候风沙漫天，回去的时候却是个还算好的天气。

更加不同的是，来的还是他们两手空空，回去却带了两辆马车。

马车上装的自然是精盐。

周丰润为他们挑的皆是良马，不过十数日的时间便赶到了京都边境。

京都的路面没有边睢县那么平滑，一路上坑坑洼洼，硌地周元正苦不堪言。

在一阵巨大的晃动之后，车子停下了。

周元正不耐烦地从车里探出头来，“怎么回事？”

“回老爷，前面有个大沟，咱们推过去就好了。”

车轮被卡在了沟里，马匹又行了数日，早已不复一开始有精神，在原地踏着步子就是不愿往前走。

李四用袖子摸了下额头的汗，跟着车夫下去推马车。

可那马车上装了足足一千斤的盐，他们就是用上吃奶得劲儿马车也没动分毫。

周元正在边上看得干着急。

这群废物！

他贵为一国之君，总不能下去跟他们一同推马车。

这京都的路是怎么回事？

怎么还不如边睢县一个边陲县城？

实在推不动马车，李四只好飞鸽传书叫暗卫来接。

这里距离皇城已经没有多少距离，暗卫来到后接管了马车，周元正跟李四依旧骑着马独自进京。

只不过在暗处有了暗卫保护。

进了皇城，那股差异感又扑面而来。

略显破旧的房屋，街边垃圾随处可见，漫天黄尘也无人打扫，虽宽敞，却不见半分干净明亮。

商贩随着随处可见的流民、乞丐破口大骂，年幼的孩子们被大人拉出来干活。

一个个瘦削如竹竿，哪有边睢县那些白白嫩嫩的样子。

一户人家里，孩子被老母拿着擀面杖打出来。

“让你买这些没用的书，就知道浪费钱，老娘赚这几文钱容易吗？”

孩子他爹闻言走出来，夺过擀面杖对着孩子一顿痛打。

边打边骂，“又偷老子的酒钱买书是吧？”

“你一个杀猪匠的儿子，读书有什么用？”

“简直没出息，跟着老子好好杀猪，别想那些有的没的。”

说着，将孩子买来的书本撕得粉碎扬了满街。

孩子凄惨的模样让周围相熟的人哄堂大笑。

“老张，你这儿子得多加管教管教，免得被人听了去告你一状。”

“书那是大家族的人读的，咱们老百姓就本本分分，比什么都好。”

“读书有什么用，还不如多杀两头猪呢，还能赚俩包子钱。”

嘻嘻哈哈的嘲笑声刺地周元正脑仁发疼。

他想起来在边睢县，百姓们支持孩子们读书，为孩子们着想、维护的模样。

以及一直对外的团结。

顿时心里气愤不已。

但又无可奈何。

“朕管理朝堂数十年，思想觉悟却不如一个二十岁的毛头小子。”

“一个原本贫困到人吃人的边陲之城能在五年内变得荣华富足，甚至连京都都比不上。”

“边睢县的孩子们可以无忧无虑的学习，百姓们真心想做的事能够得到支持，为官者能真心倾听到百姓们读书的心愿，在这京都，大好年华的孩子们却只能跟随父母为生计发愁。”

“这样长久以来，大周朝的未来该寄托给谁？”

“难道真的只能靠那些纨绔子弟？”

李四着急忙慌的赶过来，见周元正如此说，急忙道：“陛下，您操心的是整个大周朝，五皇子管理的不过一个边吃县城，自然是比您要简单许多。”

周元正深深叹了口气。

路上，两人实在口渴，便找了家茶馆喝茶。

那凉茶一入口，周元正就险些吐出来。

脸都皱成了包子。

这是什么茶，竟然如此苦涩。

他不由得想起边睢县那清甜的果茶来，入口清甜，解腻又去热。

“店家，可有酒？”李四嚷嚷道。

等酒上来，周元正喝了一口只觉味同泔水。

人家边睢县的酒怎么就那么好喝？

“可有葡萄酒？”

老板老脸一板，抹布摔在桌上。

“你们两个来找事的吧？那葡萄酒只有皇宫里才有，我这小店怎么可能会有？爱喝喝不喝滚！”

两人被赶了出来。

回到皇宫之后，周元正只觉得心里憔悴，身心俱疲。

翰林学士刘浩正头疼不已，一听闻皇上回来了，顿时面露喜色。

着急忙慌地赶到了御书房。

“微臣参见皇上。”

周元正头疼地按了按眉心，抬了抬手，“免礼。”

刘浩起身上前，神情好似要哭出来。

“皇上，您是不知，您装病离宫的这段时间，让太子监国，太子可是惹下了不少祸端。”

周元正回来之前在飞鸽传书中已经略微了解一些，但并不甚具体。

“最近朝堂之上那些大臣有何动静？”

刘浩叹了一声，“乱，皇上，这朝堂，彻底乱了啊！”

“太子如何监国？又惹了何事？”

刘浩颤颤巍巍，周元正随手吩咐了赵公公为他搬来一张椅子，他灌了一口茶理顺了胸中那口气，才慢悠悠又满含怨愤地说了起来。

“自太子监国后，日日沉迷享乐，刘大夫告了他一状，便被打入了天牢受酷刑。”

“太子他还强奸了户部侍郎的幼女，那户部侍郎人缘不错，不少大臣帮户部侍郎声讨太子，都被贬的贬，关押的关押。”

“现在朝堂之上众说纷纭，已经乱作一团。”

听着刘浩的说辞，周元正只觉得一股怒气从心底窜上来。

他这次让太子监国，有一部分原因也是想看看他的治国能力，谁知他竟然如此荒淫无道！

见刘浩欲言又止，他冷着脸开口。

“还有什么，说！”

刘浩偷偷瞄了他一眼，还是把心中的怀疑说了出来。

“太子他还动了国库中的银子，给新纳的小妾修建了一处游宫——”

“砰——”

周元正手中地奏折兜头砸下。

不过还好不是冲着他来的，砸在了他的脚边。

“朕让你们辅佐太子监国，你们就看着他这么胡闹？”

刘浩闻言，眼眶瞬间红了，声音愤慨，“陛下冤枉老臣，老臣怎会不管？”

“但太子根本不听老臣的，还把老臣那小孙子给生生打成了断腿！”