皇后在帝前对叶雨柔的亲昵举动，加之她昨夜不眠不休地照料叶雨柔的情形，皆让皇上深信不疑。

“后宫中的孩子们的确不多，皇后，你也知道欣妃身怀六甲，你得多关照她。”皇上说着，轻轻地抚摸了皇后的手背，充满了宠爱。

皇后垂眸，眼中闪过一丝锐利，却在表面上顺从地应了声。

“太子，柔儿自小便无父无母，朕忙于朝政，难以时常关照，你得多去朝凤阁探望她。每当朕见到她，便会想起定国公，他与朕同甘共苦，战场上更是救朕于危难之中，她的眼神，和定国公如出一辙……”皇上边与林峰交谈，边沉浸在与定国公共同战斗的往事中。

皇后察觉到皇上的情绪，尤其是他不自觉地抚摸手腕上的伤痕，她心知肚明，那是战场上的伤，定国公为救皇上而留下的。

朝中众臣之中，唯有定国公与皇上情同手足。

可惜定国公已逝，生者往往会将逝者理想化，况且定国公确实忠诚无比，无人能及。

这更加坚定了皇后与叶雨柔建立良好关系的决心。

她希望叶雨柔能成为林峰的妻子，这样皇上每次看到手腕上的伤痕，都会通过叶雨柔想起太子。

叶雨柔今年才七岁，女孩成长迅速，十五岁就能许嫁。

许多讲究的家庭会在女儿十三岁左右开始物色婿选，叶雨柔的婚事也不远了。

皇后必须确保林峰能早一步赢得叶雨柔的心。

最理想的情况是叶雨柔深深爱上林峰，到时林峰再向皇上请求赐婚，这样叶雨柔就能牢牢绑定在他们一方。

这时，一名宫女手托一碗黑色的液体走了进来。

忠礼向皇上行礼，恭声道：“皇上，昨日太子不慎落水，郡主心怀愧疚，特意送来亲手熬制的姜汤。”

皇上听闻是叶雨柔亲手熬制，显得有些意外，示意宫女靠近，用勺子轻轻搅动碗中的姜汤，看到姜块参差不齐，显然非御膳房所能比拟。

皇上笑道：“看来真是雨柔亲手熬的，这姜块切得大小不一。”

宫女微微弯腰，托盘稳如磐石，简洁明了地表达了叶雨柔的心意，“原本太子一落水，郡主就想送姜汤，但郡主自己也被雨淋湿了，我们好不容易才劝她回去，谁知晚上郡主又吃了不洁之物，整夜难受，这才迟迟熬好姜汤。”

这番话透露了三重意义——

首先，太子落水的事情，并非叶雨柔漠不关心；

其次，叶雨柔不顾自己可能再次受寒，始终挂念着太子，急切地想为他熬制姜汤；

最后，在皇上面前，也间接地对内务府提出了批评。

送姜汤的宫女是叶雨柔从定国公府带来的，口才了得，思维敏捷。

在前世，宝鹊曾多次提醒叶雨柔，但叶雨柔被林峰的温柔和专情所迷惑，逐渐疏远了她，甚至在林峰的建议下，将她嫁给了品行不端之人。

叶雨柔获得了新生，自是要将这份恩宠好好利用。

“殿下，请尝一尝这热腾腾的姜汤。”

叶雨柔明白，皇上对情感的重视，特意让宝鹊送来姜汤。

在皇上期待的眼神中，林峰提起姜汤，一饮而尽，只感觉辛辣与甘甜交织，辣得让林峰几乎要怀疑人生，而甜味却苦涩难当。

林峰自觉这辈子都未曾尝过如此难以下咽的姜汤。

“怎么，姜汤不合口味吗？”

林峰脸上的神情变得痛苦，皇上立刻察觉了异样。

皇后轻轻一瞥，轻描淡写的话语却让林峰如坠深渊，“雨柔尚且年幼，初次煮姜汤自然手生，但情意至重，七岁的她已懂得关心太子哥哥，臣妾七岁时还只顾自己玩耍。”

姜汤既然呈至御前，若不饮，恐怕皇上心中会有所猜疑，是否林峰对姜汤的手艺有所不满，之前的种种是否都是刻意为之。

再者，御前的食物自有其利，至少安全无虞。最多不过是味道欠佳，毕竟姜汤除了姜和红糖，还能难喝到哪里去？

林峰明白皇后的话是在示意他将姜汤喝完。

皇上也表示赞同：“皇后所言极是。”

此刻，他即便不愿，也只得饮下。

林峰深呼吸，将姜汤一饮而尽，只感觉灵魂几欲飞出，身体仿佛要燃起来。

宝鹊将林峰的反应尽收眼底，回到禁宫后，兴奋地向叶雨柔描述，动作生动。

叶雨柔听后，忍不住开怀大笑。

林云也根据宝鹊的描述，在脑海中描绘出林峰的样子，嘴角不自觉地上扬。

“郡主，奴婢觉得太子短期内怕是不会再踏入禁宫了。”宝鹊兴奋地说着。

她与郡主玩得不亦乐乎，太子一旦到来，郡主便不再陪她。

叶雨柔凝视着宝鹊那张充满活力的脸庞，与后世那张饱经沧桑、憔悴的面容截然不同。

她才十五岁，正是如花似玉的年华。

当年，宝鹊多次告诫她不可信任林峰，却在一次不慎被林峰听见。

不久后，林峰便告诉她，宝鹊年岁已高，是时候嫁人了。

宝鹊与她一同长大，他为宝鹊挑选了一门良缘。

那是东宫的管家。

她的贴身侍女嫁给东宫管家，倒也算得上是门好亲事。

但不知宝鹊身上发生了何事，自婚后便鲜少出现在她的身边，偶尔相见，也总是神色憔悴。

询问宝鹊的情况，她总是闭口不谈。

如今回想，林峰既能将她叶雨柔推下天台，对付一个侍女又岂在话下？

所有的征兆早有迹可循，但恋爱中的女子又怎会去质疑心上人的不是呢？

即便有过失，也总是他人的错。

果不其然，林峰此后便未再踏足禁宫。

传闻他自皇后宫中离开后便病倒，经询问才知，原来是风寒加剧。

禁宫是皇宫中专门禁足的宫殿，叶雨柔死的时候也才十几岁，真是青春洋溢、活泼的年纪，此时的叶雨柔想着还有二十日才能出去潇洒，不由得有些烦闷。

杏子见状，便积极提出建议。

“郡主，我们何不趁机出宫赏玩？”