回到牧天下，虞放告知鹿妹偷猎人已到桂市，鹿妹倒吸一口凉气，走进房间，捧出一个银盒，霸气地对二人说：“哼！既然来了，就别想走！”

余生问：“她去做什么？”

“放水魔！”虞放捏了捏鼻梁，似乎有些疲惫，“自古以来，时间铺子都是用水魔来追踪他们。”

手机振动起来，屏幕上显示着来电人，虞放接通电话：“我知道了，谢谢你通知我。”

他沉声道：“贾广仁突发心衰，于十分钟前被宣布脑死亡。”

“那任务算完成了吗？反正他也死了。”余生挑眉问。

虞放同样挑眉看他：“魂神俱灭，你拿到他的阳寿了吗？”

“啧！就差一点！”余生捂脸哀嚎，突然动作一顿，他问道：“为什么他们要取贾广仁的命呢？是单纯地和我们作对，还是和谁做了交易？”

“和谁做交易没法查，连我都想杀了那人渣！”鹿妹抱着银盆回来，咋咋呼呼地坐在椅子上，“这次他们也算为民除害了。”

“鹿，你的立场！”虞放警告道。

鹿妹俏皮地吐吐舌，双掌合十，对天拜拜，嘴里念叨：“鹿下次不敢了！”

余生好奇地看向四周，寻找着摄像头，可虞放的水晶球功能比摄像头还霸道，不仅画面清晰，音质稳定，还能拍到摄像头拍不到的东西，鹿妹这么煞有其事地拜谁呢？

“鹿妹，拜谁呢？”

鹿妹对着余生眨眨眼，又撇撇嘴，一手指上，一手指下。

余生眼神上瞟又下瞟，有种毛骨悚然的感觉。

“唤水魔！”虞放打破沉默。

打开银盒，几个水滴精灵跳出来，站成一行，个个垂头丧气，一幅无精打采的模样。

虞放黑沉着脸，那样子让余生和鹿妹都有些害怕，他问道：“你们封闭空间时没有感应到黑血？”

几个水滴精灵的头垂得更低了，让余生有些于心不忍，他连忙问：“那你们有没有发现异常的地方？”

一个精灵猛抬起头，扭动身体，摆出一个字形。

光！

其他精灵跳在一起，汇成一团，上面浮现出病房的一幕。

画面中，虞放站在床边，余生坐在凳子上，而贾广仁头顶墙壁上有一个模糊的光点。

那是什么？

余生和虞放同时开口：“吸入器。”

氧气吸入器上有一段银白的金属接口，怎么会有光呢？极有可能是反射的灯光。

余生抓抓头发，如果黑血扳指找到摆脱水魔的办法，那以后还怎么发现他们的踪迹，时间铺子就非常被动了。

“订最近的航班。”虞放吩咐后，走回房间。

鹿妹将水滴精灵放进银盒，笑着嘱咐：“记得替我向牧问好喔！”

水滴精灵们则伸出触手用力地回应。

鹿妹一抬头，便看到余生凑近的脸庞：“你干嘛？”

余生从衣包里抽出一角黑卡，动了动眉毛：“有刷卡的水果店吗？麻烦带个路！”

终于送走两人，鹿妹想着托运的两大箱水果，她的嘴角开始抽搐，非常担心牧会不会把她调去高原或沙漠开拓新店。

余生，你应该叫霉生！

沾沾自喜的余生费力地追赶虞放的步伐，将筐子放进后备厢，余生的手刚碰到前车门，就听到虞放冰冷的声音：“坐后面！”

一路上，余生被吹得抱头捂发，终于到达牧天下后，前面的身影加快速度走进房间，“砰”的一声关上房门。

余生傻站在走廊上，亲切地唤着：“牧，我给大家带好吃的回来了！”

银盒在衣兜里翻滚，几个精灵合力掀开盖子，纷纷从余生身上滑落，夸张地无声叹息，蜷身成珠，滚向走廊的尽头。

尽头的房门一开，牧走出来，动动鼻翼，又返回房中，再出来时戴着一副白色的口罩。

“你……先回房洗澡换衣。我在房间等你！”

余生仿佛明白了什么，无语望天。

奢华的房间里只有一面铜质立镜，年轻男子恭敬地向镜前人呈上牛皮纸袋，并禀道：“阁下，东西已到手。”

镜前人迅速翻过，抽出一页，邪邪一笑：“景明，苦难才是最好的母亲。”

景明接过那页，扫了眼纸上的名字：“明白。”

镜前人又问：“对余生，你了解多少？”

“他是个特立独行的天才，也许他自己没发现，他一直以路人视觉分析着人性”，景明耸耸肩，“我曾关注过他，直到他受刺激转行。在桂市我试图提取他的记忆，可惜失败了。”

镜前人转身照镜，对着景明摆摆手：“连我都没闯进去。”

景明惊讶地抬头：“怎么可能？”

“哪条石头缝里蹦出来的猴子？”镜前人照着镜子，眼神阴鸷起来：“跟紧他！”

朱门外，南嘉捂住鼻子，不见一贯的温和，又说不出伤人的话，只让余生把筐子放在楼下客厅。

“余生，你没发现铺子里没有风吗？”

“榴莲补身体，很贵的！我还发现在出租车司机眼里，这里就是一片没有房子的荒草坡。”余生目光如注，希望南嘉能解释解释。

“唉！”南嘉对着水果筐长长叹气，摆手让余生自己去铺子。

进了铺子，余生抬头望月，是他的错觉吗？月亮的霉斑看起来更严重了。

老小孩还在熟睡，余生把营养品和儿童漫画留下后，打算去找美女老板复命，走过隔壁房间时，窗帘未放，能看到熟睡中的魔姐头。

门边木柜上摆放着一个相框，看起来很有年代感，相框里是张黑白照片。魔铃一袭格子旗袍站在热闹的长街上，笑颜如花，含情脉脉地看向镜头，完全不同于如今用尖刺把自己包裹起来的野玫瑰。照片里的路人也是旧时打扮，还有个别男人留着像刚剪去长辫的齐肩发，而后面的招牌上写着“大华”。

这是什么时候的照片，为什么魔铃的变化如此之大？

推开正房门，余生在心底叹了叹，坐到老板对面，才道：“老板，任务失败！他们侵入了我的潜意识。”

美女老板端庄正坐，抬起一手遮住鼻子：“余生，赶紧去领契纸吧。”

“啊？”余生顿时苦了脸：“老板，耕牛还需要喘口气呢！我就没有两天假期吗？”

“猫山榴莲，据说你刷卡的时候很痛快呢……”说罢，美女老板眨眨眼，暗示“你懂的”，“你一个人吃了多少？”

“这个……那个……”余生无力辩解，懂事地向老板告辞，又去了聃那里。

“聃，我来领契纸。”

老人的鼻头动了动，问：“你身上是什么味，如此怪异？”

余生咧嘴，他一点都不想讨论这个问题：“一种水果。”

聃摇摇头：“大千广境，无奇不有。”

两人来到水池边，余生领到了新任务，而这次的立契人是一位富豪少爷。

收起契约，余生问向老人：“以霸道之风行立契之事，真的好吗？”

“然也”，老人颔首，抚须又问：“以诚相对，契人可愿否？”

余生很肯定地回答：“肯定不愿意！”

聃笑起来：“然也！”

走出耳房，余生看到南嘉从房门中伸出头，对他招手：“契纸扔过来！你别过来了！”

余生催动契纸，甩给南嘉。

“砰！”

接到契纸的南嘉毫不犹豫地关上房门，好一会儿才抛给余生一颗水滴精灵：“这次的资料有些多。”

余生抬手道谢，离开了铺子。

绕去之前租住的小屋，屋门已换锁，从窗外望进去，屋内干干净净，不像有人居住的样子，自己那些收纳柜已经不见了。

隔壁大爷坐在门口听着手机里播放的新闻，看到陌生人，开口问道：“小伙子要租房吗？”

余生问：“以前住这里的人呢？”

老大爷回答：“搬走了。”

余生笑着问：“康大爷，你还认识我吗？”

老大爷端正身子，认真地看着余生：“你是哪家的小子？”

余生摇摇头：“我也记不清了。”

明明是熟悉的平房区，却再也找不到认识他的人，余生有些沮丧地走着，突然看到路边树脚下有张拾元钞票，随手捡起来，钞票上竟还写着字：如果你收下这张钱，就送十年寿命给我。

“十块钱换十年命，太廉价了！”

余生揣起十块钱回到牧天下，展示给牧看。

牧瞥了眼纸币，沉声道：“时间契约不属尘世，且不说纸币流传的时间不久，这一张纸币有多少人摸过，是谁立的契？拾到者用出后，又有多少人摸过，是谁应的契？哪来的契效？”

照例用水魔印出资料，余生抱着一摞资料回了房间。

资料的确比之前多，讲述了一个巴氏家族四代人的历史。

巴家第一代是个老秀才，因生不逢时，便闭门读书，不问国事，散尽家财对流亡的难民施以援手、安排生计。第二代巴家掌门人迁家到南洋，颇有生意头脑，开起了贸易行，挣得盆满钵满，巴家富豪之气由这一代开创，其子继承父业把生意做到海外。

契约的立契人巴海东实则为巴秀才的第四代，巴富豪的第三代，年纪三十，上有拼搏不息的兄长，他便由得自己做一个纨绔子，大奸大恶没胆做，小恶小贪也没必要做，每天过着美食不尽、美女环伺的日子，最大的爱好就是召唤一众狐朋狗友开各种主题Party。

此次契约的内容是让他退回五年阳寿，转交时间铺子。

资料里还提到巴海东小时候曾病得很严重，后来奇迹般痊愈，家里人因此对他很溺爱，对他种种所为也是睁半眼闭一眼，全当看不见。

过两天，巴海东又会举办主题Party，余生看着资料上的地址，他又得出差了！

不确定这次虞放会不会同行，他走去虞放的房间。

虞放还是在喝茶看书，悠闲得让余生嫉妒：“你就没有手术要做吗？”

虞放拿起茶杯，浅饮一口：“尘世里，本人目前在度假。”

“跑牧天下里度假？”余生走进去，坐在他对面的沙发上，“想不想换个地方？豪华别墅、八方美食、香车美女……”

虞放抬眼看他：“新任务？”

“美丽海岛行，公费的！”余生朝着虞放耸耸眉毛。

虞放合上书，看向余生：“榴莲配生蚝，少吃一点。”

航班落地，出了机场，迎接他的是高壮的黑汉，举着一个接机牌。

黑汉伸出手：“阿罴，熊罴之祥的罴。”

“幸会！罴哥。”

两人来到南岛牧天下分店，这里的格局和桂市牧天下没什么差别。

阿罴把一叠衣物交给余生：“Party在明晚，到时候你用牧天下厨师的身份进入，这是你的制服和铭牌。”

入夜后，海岛凉风习习，空气中有股湿咸的味道，海边还有堆堆篝火，一张张年轻的笑脸在飞燃的火星中刻下青春的剪影。

余生拿出手机浏览资讯，突然想起一件事，在搜索框中输入了四个字，一张图片映入眼帘，是照片上的洋房，点开文章后，他发现那座影院在上个世纪中期就改了名字，也就是说魔铃在百年前去过津门。

津门，一个神奇的地域，怪诞传说的盛产地，而他对津门旧事的唯一印象则是一起被后世猜测为神秘的集体催眠事件——“孤村七十二尸案”。

魔铃为什么会出现在同一时期的津门，时间铺子和那个案件有关联吗？