虞放拉住余生往外走，余生摆掉他的手，向着死者深鞠躬，起身独自走向马路。

不远处的路边停着一辆车，车旁站着阿罴。

余生浑身冒着肃杀之气，一言不发地坐进车里，虞放紧跟其后。

车子发动后，余生问道：“为什么他会死在我眼前？”

虞放解释：“他只剩五年阳寿。你认真想想契约的用词。”

契约上说退回五年阳寿，退回是说明这五年寿命本不属于巴海东吗？余生又问：“他又是偷了谁的时间？”

“巴海东在出生时患有多器官并发性炎症，心肺功能都不好，他的生命本应停止在十五岁那年。但巴家有做慈善的传统，这三十年间以他的名义做了很多利民的好事，天道恩赐他二十年阳寿。”

余生无声地嘲笑，冷冷地反问：“为什么要收回最后五年？就因为他的生活态度吗？他是放浪形骸，他是一个标准的纨绔，可他没犯法没作恶，你们凭什么定义他人的生活方式？我在福利院里长大，做过高材生，当过职业精英……在我穷困的时候吃白菜豆腐叫朴素，在我是精英的时候倒掉一盘进口牛排就有罪了吗？抱歉，你们的逻辑我不懂！在我眼里，你们就是替生死簿和功德簿处理阴私之事的屠夫！”

虞放沉默了一瞬，才道：“恩赐不是罪行的挡箭牌。巴海东虽没犯法，但他的宴会却成为罪恶的孵化器，赌博、有色交易从聚会衍生，环环相套，形成了黑色产业链。巴海东对这些事坐视不理，再加上他的暴饮暴食，对自己身体毫不爱惜，天道才决定收回他的阳寿。”

余生看着双手上的血迹：“其他人呢？为什么要陪他死？”

“因果，当他们做出选择的那一刻，生死簿就安排了他们的命运。”

余生仰起头，逼回眼中的泪水，哭笑着问：“刚才你为什么要救他们？”

虞放坚定地回答：“我是医生，我的职业操守和你的任务并不冲突！”

余生倏地盯着虞放，问出他内心深处的疑问：“你们到底是一群什么人？神，还是外星人？”

虞放严肃地回答：“数百万年前，大陆上有那么多物种，为什么只有人类发展出文明？人类本就是被选中的，而我们是天道的代言人，是观察者，更是执法者。尘世的法律可以判定罪行，却无法约束道德。我们的工作的确是以生死簿和功德簿为中心，但无论是法律，还是天道，都有自己的规则，在不能打破规则的前提下，就产生了时间契约作为补充。这也是在远古时代，人类文明同天道达成的盟约，只是时间太久远，朝代更迭导致盟约的效力越来越薄弱。”

余生低低地笑起来：“天地不仁，以万物为刍狗。什么契约，根本就是剥夺他人生存的权利！”

虞放冷笑一声：“不好奇了？余生，你到现在还没发现吗？你一直把自己当做旁观者，分析着人性，用孤儿的身份伪装你的‘察言观色’，以医生为角色正大光明地研究病人的内心。刘大山是你的病人，你对他的遭遇好奇，所以被骗进时间铺子后，你依然完成了艾茹茹的契约，之后的贾广仁案你也在好奇，好奇为什么要对他进行二次审判。现在你良心不安，是因为你认为巴海东因你而死。但你错了！契约必须执行，不是你，还会有其他人，牧也来了。”

余生呼吸一滞，眼中满是不可思议：“牧为什么……”

虞放轻叹：“牧占，得‘遁’。”

回到牧天下，见牧站在电梯外，余生拿出黑卡：“牧，时间铺子不适合我，这个还给你。”

牧沉声问：“你决定了吗？”

余生点点头。

叹息一声后，牧又道：“你已经被偷猎人盯上了，离开铺子的你很危险，而且一旦离开，你无法再进入时间铺子。”

余生急道：“我不能去看大家了吗？那老小孩能来找我吗？”

牧摇了摇头：“时间铺子不属于尘世。”

酸涩感涌上心头，余生眨了眨湿润的眼：“帮我给老小孩带个话，对不起！”

内心是挣扎的，也许虞放分析得不错，但他遵守职业道德，个人爱好而已，路人视觉总比上帝视觉好，他无法再接受类似巴海东的人死在眼前。

返程中，三人之间只有沉默，余生看到了红色跑车，便停下脚步向二人辞别。

虞放拉开车门，扔下一句话：“你的身份证无法使用了。”

余生大惊，扒住车窗问他：“之前不是有效吗？”

“身份证对应的系统信息是根据任务需要而虚构的，如果你想在社会立足，虚构的信息根本经不起推敲。”

“你！”余生气得破口大骂：“你们把我整成黑户了！”

虞放侧过头，淡淡道：“想要恢复以前的信息，你必须去一个地方。”

余生警惕地问：“什么地方？”

“一个部门。”

管他什么部门，没身份让他在这个社会怎么活下去？余生断然决定：“现在就去！”

他拉开车门，坐在虞放身边，生怕虞放反悔。

墨镜下的双眼闪过精光，可惜余生看不到。

牧将车开到一个很偏僻的地方，大榕树下有一堵高墙，墙上缠着铁丝网，虞放下车敲响铁门，门上打开一扇小窗，一双眼睛在窗内出现。

“虞！你怎么来了？”

说话间，门内人打开大门，让车开进去。

这里是一片平房区，几座平房的排列形状像颗水滴，对面则是水滴状的白漆空地，远远看去倒像牧迷信的八卦图。

虞放向余生介绍：“这位是老顾，诡事二处负责人。你想恢复身份信息可以找他。”

老顾迷惘地看向虞放，诡事处只会虚构信息，什么时候开辟了恢复信息的新业务？

虞放对着老顾介绍：“时间铺子的余生，想离职。”

“余生？”老顾吞了吞口水：“又来？”

房子外墙上布满了铁丝网，房顶上竖着高高的避雷针和天线，三人跟随老顾走进第二座平房，房内没窗，走廊一侧是几个房间，房间的铁门上有一扇玻璃小窗，可以看见房内的情景。

头顶是昏黄的灯光，余生好奇地看向第一扇门的小窗，里面有位个头不高的年轻女子，她正叉腰对着空气冷笑。

女子拍了拍桌子，眼神凌厉地盯着前方：“你想尝尝电磁按摩的滋味吗？老实交代！”

余生走向下一扇门，一位中年男子坐在桌后，手拿着杂志在空气中使劲拍打，嘴里还念叨着：“你当皮囊是衣服吗？你多撞几次啊，撞两次进不去，你就到处飘，飘进女厕所里捣乱！瞧你那出息！”

中年男子手一顿，眼神移上小窗，吓得余生赶紧溜开。

他追上牧问：“他们怎么对着空气说话？这里不会是……”

“哈哈哈！”老顾笑起来，他能猜到余生想说什么：“他们在审问元神。”

余生呆呆地重复：“元神？”

“哦！”老顾想了想，换了一个大众熟悉的概念：“就是民间说的孤魂。”

余生看向虞放：“你们的部门真奇特。”

“诡事处属于尘世，不管朝代如何更迭，这个部门始终存在”，虞放解释着：“诡事处负责尘世与天道的对接工作，这里的人都是精心挑选出来的，并且签下了终身契约。”

老顾闻言，拉起上衣衣角，露出一块带着黄斑的玉牌，上面有个“诡”字图案，他耸耸眉，笑道：“老古董！”

余生尴尬道：“奇人！奇人！”

走廊最尽头是一个电梯，几人走进电梯，下到地下室。

电梯外有一个推拉门，此时的门是打开的，老顾对余生说：“你看看，档案太多，不好找啊！”

门内全是四层的排架和保险柜，不知道保存了多少档案。

余生望着一眼望不到头的档案室，有些头疼：“录进电脑了吗？”

老顾拿出一根香烟叼在嘴上，但没点燃：“电脑不保险，坏了找谁修？电脑里只有目录，档案是按年份存档的，这一片是未结案的档案，你得朝里走。”

档案室就像个迷宫，里面的通道一会儿竖直，一会儿平行，一会儿又拐着弯，余生迷失在一个角落里，好像是个死胡同。

架子比他高，他跳起来都看不到外面，刚刚平行通道里的最后一个柜子上写着“二〇〇〇”，拐进这个角落后，柜子上的标识变成了“一九〇〇”。

晕！怎么跨世纪了？

余生打算原路走回去，抬脚的一瞬间，他突然转身，走近角落的柜子，这面柜子没有标识，更像是一扇门。他握住把手用力一推，里面是一个暗室，四个柜子摆放其中，第一排柜子上标识“一九一〇——一九一五”。

他绕到第二排柜子前，柜上标识“一九一六——一九一八”。柜子没有上锁，他慢慢打开，找到“一九一六”那一格，一个大金属盒子摆在那里。

打开盒子，他拿出里面的档案盒，看清楚上面的标题，瞳孔猛然一缩，心脏开始加速跳动。

走到门边确定没人来，他回到暗室，吹了吹档案盒上的灰尘，被呛得咳嗽起来。

盒里的第一份文件是尸检报告，余生快速看过，这份报告写得完全不合格，得出的结论竟然是“死亡时间七日左右，无外伤、无明显中毒反应，死因不明。”

不过在那个年代，科学远不及如今发达，法医教研室还未成立，很多验尸官还在沿用《洗冤集录》里的方法，余生叹了叹，继续看下一份资料。

还是一份验尸报告，题目为“二次验尸报告书”，这份报告的质量明显提高了一个档次，不仅提取了胃液样本，还重点解剖了心脏，得出“心脏骤停”的结论。

余生特意看了看尸检人的名字，“于涛”，也姓于，和虞放有关系吗？

档案里还有现场勘验和走访暗查的资料和口供，根据勘验报告记述孤村七十二尸被发现时已死亡多时，炎热的天气加速腐败，臭味飘出老远，蝇虫滋生。

办案人员赶到孤村，只见村口空地上坐着一群人，全部面朝一个方向，有的坐在凳子上，有的坐在地上，腐败的尸体奇臭无比，上面铺满了蝇虫。

最诡异的是这些尸体的面部表情不是恐惧或惊慌，而是一张张笑脸，有的还保持着往嘴里放瓜子的姿态，唯一能肯定的是这七十二个人是在同一时刻死去的。

这个村子有些偏僻，在靠近北边的山脚下，报案人是十几里外的村民，因为总是闻到恶臭味，便有大胆的村民寻味找去，发现七十二尸时被吓傻了，拔腿就跑，报案时说话颠三倒四，巡捕房的巡警差点把他当成醉鬼打发了。

后来，巡警在附近村子走访时问到了一个孩子。半月前，那孩子半夜里去院子里撒尿，那时的雾很大，一个光点晃晃悠悠地出现在雾中，他被吓了一跳，急忙蹲下，躲在篱笆下。等光点靠近后，他才发现那是几辆骡车，赶车的人戴都着黑色帽子，看不清脸，有个车棚里还伸出一个猴孙头，他以为是杂耍戏班的车，特别是最后一辆车经过时，他闻到了杀猪的气味，之后骡车穿过村子往进山的方向去了。

血腥味？

难道说“孤村七十二尸案”是黑血扳指的杰作？

最后一份资料是一张结案报告，上面写着：“时间铺子血洗偷猎人老巢，黑血扳指重伤失踪。”

余生轻叹一声，看来偷猎人的确是十恶不赦，当年时间铺子未能抓住黑血扳指，如今偷猎人再次卷土重来。

吱嘎！

门声响起，余生探头望去，没人，再看向门下，竟然是颗人头！