用饭罢，姓王的问起军兵追逐的原因，贾思华原原本本说了。他口才伶俐，描述途中所见惨状，以及警卫欺压人民、诬良为盗的种种可恶情状，说来有声有色。那姓郭的大汉气得猛力拍桌子，须眉俱张，开口要骂。那姓王的使了个眼色，他只好闭口了。

贾思华又说到冯鹏飞如何出手相救，把他好一番恭维。冯鹏飞十分得意，说道：“这算什么呢？想当年我在江西运货，独力杀死井冈三凶，那才叫露脸呢。”当下便纵谈当时情势如何危急、自己如何英勇败中取胜，只说得口沫横飞。他越说越是得意，将十多年来在江湖上的见闻大吹特吹，添油加醋，说得自己英雄盖世，当世无敌。又说道上强人怎样见了他运的包裹从来不敢招惹。正说的高兴，那孩童忽然嗤的一声笑。

冯鹏飞横了他一眼，也不在意，继续谈论江湖上的佚事。贾思华从小在贾府长大，对这些事闻所未闻，听得很有趣味。贾贵更是小孩心性，连连惊叹询问。冯鹏飞后来说到武艺，便站起来，举手抬足，一面讲，一面比划。那几个农民似乎听得意兴索然。姓杨的打了个哈欠，说道：“不早了，大家睡吧。”

那孩童便过去关上了门。姓汤的从暗处提出一块大石头，放在门口。冯鹏飞一见之下，不由得倒吸一口凉气，暗想：“这人好大的力气！”姓王的见他面色有异，解释说：“这山里虎豹豺狼很多，有时候半夜都撞进门来，因此要用石头堵住门户。”说声未毕，忽然一阵狂风吹来，树枝呼呼作响，门窗俱动，随即听到虎啸连声，甚是猛恶，接着门外牛马惊嘶起来。姓王的笑道：“看，说曹操，曹操到。”

姓杨的就站起身来，从门背后取出一柄钢叉，呛啷啷一抖，对着那孩童说：“今儿不能让它走了。嘉遇，你也跟我去。”那孩童喜形于色，大声答应，奔进右边屋子，随即出来，手上多了个皮囊和一把短柄铁枪。姓汤的提开大石，一阵狂风砰的一声把门吹开，风夹落叶，直卷进来，蜡烛顿时熄灭。贾贵惊叫声中，姓杨的和那孩童已经先后纵出门去。

冯鹏飞提起佩刀，说道：“我也去！”刚跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一挣，哪知握住他的五指直如一把钢爪，将他牢牢扣柱，丝毫动弹不得。黑暗中听得是那姓汤的说：“别出去，老虎很厉害。”冯鹏飞又是往外一夺。那姓汤的没给他拉动，也没再向里拉，只是抓着不放。冯鹏飞无可奈何，只得坐了下来，姓汤的也松开了手。

只听得门外那姓杨的吆喝声、虎啸声、钢叉上铁环的呛啷声、疾风声、树枝堕地声，响成一片，偶然还夹着孩童清脆的呼叫声。两人一虎，显是在门外恶斗。过了一会儿，声音渐远，似乎那虎受创逃走，两人追了下去。

姓郭的点燃了油灯，只见屋中满地都是树叶。贾贵早吓得脸无人色，贾思华和冯鹏飞也是惊疑不定。

众人在寂静中不作一声，过了半晌，远处脚步声响，那孩童冲进屋来后，笑逐颜开地叫道：“打死老虎啦，打死老虎啦！”

贾思华见他的短枪头上鲜血淋漓，心想：他小小年纪，居然如此武勇。自己年长过他，却手无缚鸡之力，实在惭愧。

正想间，那姓杨的大踏步走进来，左手持钢叉，右手提着黄黑相间的一只大老虎。他将老虎往地下一掷，贾思华吓了一跳，不由自主地往里一缩，偷偷瞧那老虎一动也不动，才知已被打死。

那姓杨的脸色郑重，向那孩童说：“嘉遇，刚才你打错了，知道吗？”

孩童低下了头，略带惭愧说：“嗯，我不该正面对着大虫放镖。”姓杨的这才和颜悦色说：“正面放镖，也不是不可以。不过你钢镖脱手之后，需得立时往横里跳开。刚才你一镖打坏它一只眼睛，却站着不动。大虫负痛之后，扑过来的势道更猛。不是我在一旁抵住，你这条小命还在吗？”孩童不敢作声。姓杨的又赞他几句说：“不过你这几支镖准头是很不错的了，只是力道欠着一点。这也不能怪你，将来年纪大了，腕力自会增强的。”提起那只大老虎，指着老虎粪门上的一支镖，说道：“这一镖要是劲道足，打进它肚里，已够要了这畜牲的命啦。”孩童说：“明儿我要用心练。”姓杨的点点头，把老虎拖进后堂。

冯鹏飞见这两人这般轻而易举的杀了一头大老虎，心下惴惴，看来这伙人路道着实不对，多半是乔装的大盗，自己和贾思华主仆竟然糊里糊涂地自投盗窟，这番可当真糟了。贾思华却不以为意，极力称赞那孩童英勇，抚摸着他的手问：“小兄弟姓什么？你叫嘉遇，是不是？”那孩童笑而不答。

当晚贾思华和冯鹏飞、贾贵三人同处一室。贾贵着枕之后立即酣睡，贾思华想起此行风波万里，徒然担惊受怕，不知归国途中，是否还有凶险。又想东南域老虎也见过，却无如此厉害的杀虎英雄。中华人物，武艺高强，毕竟不凡。思潮起伏，一时难以入睡。过了一会儿，忽听得书声朗朗，竟是那孩童读起书来。

贾思华侧耳细听，书声中说的似是文武报国之心，军事战阵之术，不禁好奇心起，披衣下床，走到厅上。只见桌上烛光明亮，那孩童正自读书。姓王的吟诵了一首诗，诗曰：

长天日落唳征鸿，大漠狼烟半梦中。壮士催旗披汉剑，少年驰马挂唐弓。

转弦沧海千秋月，拂袖人间万丈风。可笑书生无骨相，一跤跌倒未央宫。

吟诵罢，说道：“治世用儒，乱世用武。如今九州动荡，波诡云谲。天下将有大事发生，读了圣贤书也未必有用的。”他坐在一旁教导孩童，见贾思华过来，只向他点了点头，又低下头来，指着书本讲解。

贾思华走近前去，见桌上还放了几本书，拿起来一看，封面上写着《国防论》三字，那是近代贤才百里公所著兵书了。百里公之名，贾思华在新嘉坡也有耳闻，知道他先后参加过讨袁护法运动、北伐战争等，所著《军事常识》是近代军事理论的开山之作，《国防论》更被公认为近代国防理论奠基之作，后来的军事将领多受益于此。

贾思华向那姓王的问：“各位决计不是平常人。却不知何以隐居在此，可能见告么？”姓王的说：“我们是寻常老百姓，种田打猎，读书识字，那是最平常不过的。公子为何觉得奇怪？难道这个时代只有官家子弟才可以读书吗？”贾思华心想：“原来中国寻常农夫，也是如此文武全才，果非蛮邦之人可比。难怪我父亲要我回国深造了。”心下甚是佩服，说了声“打扰”，又回房睡去了。

贾思华朦朦胧胧地睡了一会儿，忽觉有人相推，惊醒坐起。只听冯鹏飞低声说：“这里果然是盗窟，咱们快走吧！”贾思华大吃一惊，低问：“冯大哥发现什么了？”冯鹏飞点燃烛火，走到一只木箱边，掀起箱盖说：“你看。”贾思华一看，只见满箱尽是金银珠宝，一惊之下，做声不得。

冯鹏飞把烛台交给他拿着，搬开木箱，下面又有一只木箱，伸手便去扭箱上铜锁。贾思华说：“别看旁人隐私，只怕惹出祸来。”冯鹏飞说：“这里气息古怪。”贾思华忙问：“什么气息？”冯鹏飞说：“血腥气。”贾思华感到一阵冰凉，便不敢言语了。

冯鹏飞扭断了锁，静听房外没有动静，轻轻揭开箱盖，把烛台往箱内一照，两人登时吓得目瞪口呆。

但见箱中赫然是两颗首级。一颗砍下时日已久，血迹都已变成黑色。另一颗却是新斩下的。两颗首级都用石灰、药料制过，是以须眉俱全，那颗砍下已久的也未腐烂。饶是冯鹏飞久历江湖，这时也吓得手脚发软。贾思华哪里还说得出话来。

冯鹏飞轻轻把箱子还原放好，说道：“快走！”到炕上推醒了贾贵，摸到厅上。三人蹑足走到门边。冯鹏飞摸到大石，心中暗暗叫苦，竭尽全力，也搬它不动。刚只推开尺许，忽然火光闪亮，那姓汤的拿着烛台走了出来。

冯鹏飞手按刀柄，明知不敌，身处此境，也只有硬起头皮一拼。哪知姓汤的并不理会，淡淡问：“要走了吗？”说着，伸手把大石提在一边，打开了大门。

冯鹏飞和贾思华不敢多言，喃喃谢了几句，低头出门，上马向东疾驰。奔了十几里地，料想已脱险境，正感宽慰，忽然后面马蹄声响，有人厉声叫道：“喂，站住！站住！”三人哪里敢停，纵马急行。

突然黑影一晃，一人从马旁掠过，抢在前面，右手一举。冯鹏飞坐骑受惊，长嘶一声，人立起来。冯鹏飞挥刀向那人当头砍去。那人空手拆了数招，忽地高跃，伸左拳向冯鹏飞右太阳穴打落。冯鹏飞佩刀使一招“横架金梁”，向他手臂疾砍。岂知那人这一拳乃是虚招，半路上变拳为掌，身未落地，已勾住冯鹏飞手腕，喝声：“下来！”将他拖下马来，顺手夺过了他手中佩刀，掷在地下。

星光稀微中看那人时，正是那姓汤的农民。

那人冷冷说：“跟我回去！”回过身来，骑上马当先就走，也不理会三人是否随后跟来。冯鹏飞知道反抗固然无益，逃也逃不了，只得乖乖的上了马。贾思华和贾贵也无奈，三人跟着他回去了。

一进门，只见厅上烛火明亮，那孩童和其余三人坐着相候，神色肃然，一语不发。

冯鹏飞自忖不免一死，索性硬气一点，昂然说：“冯大爷今日落在你们手中，要杀就杀，不必多说。”

姓汤的问：“王大哥，你说怎么办？”姓王的沉吟不语。姓杨的说：“把贾公子主仆放走，把这姓冯的宰了。”姓王的说：“这姓冯的干运货生意，做有钱人的走狗，能是什么好人？但他今天见义勇为，总算做了件好事，就饶他一命。郭兄弟，把他两个招子废了。”

姓郭的站起身来，冯鹏飞惨然变色。