贾思华侧耳细听，书声中说的似是文武报国之心，军事战阵之术，不禁好奇心起，披衣下床，走到厅上。只见桌上烛光明亮，那孩童正自读书。姓王的吟诵了一首诗，诗曰：

长天日落唳征鸿，大漠狼烟半梦中。壮士催旗披汉剑，少年驰马挂唐弓。

转弦沧海千秋月，拂袖人间万丈风。可笑书生无骨相，一跤跌倒未央宫。

吟诵罢，说道：“治世用儒，乱世用武。如今九州动荡，波诡云谲。天下将有大事发生，读了圣贤书也未必有用的。”他坐在一旁教导孩童，见贾思华过来，只向他点了点头，又低下头来，指着书本讲解。

贾思华走近前去，见桌上还放了几本书，拿起来一看，封面上写着《国防论》三字，那是近代贤才百里公所著兵书了。百里公之名，贾思华在新加坡也有耳闻，知道他先后参加过讨袁护法运动、北伐战争等，所著《军事常识》是近代军事理论的开山之作，《国防论》更被公认为近代国防理论奠基之作，后来的军事将领多受益于此。

贾思华向那姓王的问：“各位决计不是平常人。却不知何以隐居在此，可能见告么？”姓王的说：“我们是寻常老百姓，种田打猎，读书识字，那是最平常不过的。公子为何觉得奇怪？难道这个时代只有官家子弟才可以读书吗？”贾思华心想：“原来中国寻常农夫，也是如此文武全才，果非蛮邦之人可比。难怪我父亲要我回国深造了。”心下甚是佩服，说了声“打扰”，又回房睡去了。

贾思华朦朦胧胧地睡了一会儿，忽觉有人相推，惊醒坐起。只听冯鹏飞低声说：“这里果然是盗窟，咱们快走吧！”贾思华大吃一惊，低问：“冯大哥发现什么了？”冯鹏飞点燃烛火，走到一只木箱边，掀起箱盖说：“你看。”贾思华一看，只见满箱尽是金银珠宝，一惊之下，做声不得。

冯鹏飞把烛台交给他拿着，搬开木箱，下面又有一只木箱，伸手便去扭箱上铜锁。贾思华说：“别看旁人隐私，只怕惹出祸来。”冯鹏飞说：“这里气息古怪。”贾思华忙问：“什么气息？”冯鹏飞说：“血腥气。”贾思华感到一阵冰凉，便不敢言语了。

冯鹏飞扭断了锁，静听房外没有动静，轻轻揭开箱盖，把烛台往箱内一照，两人登时吓得目瞪口呆。

但见箱中赫然是两颗首级。一颗砍下时日已久，血迹都已变成黑色。另一颗却是新斩下的。两颗首级都用石灰、药料制过，是以须眉俱全，那颗砍下已久的也未腐烂。饶是冯鹏飞久历江湖，这时也吓得手脚发软。贾思华哪里还说得出话来。

冯鹏飞轻轻把箱子还原放好，说道：“快走！”到炕上推醒了贾贵，摸到厅上。三人蹑足走到门边。冯鹏飞摸到大石，心中暗暗叫苦，竭尽全力，也搬它不动。刚只推开尺许，忽然火光闪亮，那姓汤的拿着烛台走了出来。

冯鹏飞手按刀柄，明知不敌，身处此境，也只有硬起头皮一拼。哪知姓汤的并不理会，淡淡问：“要走了吗？”说着，伸手把大石提在一边，打开了大门。

冯鹏飞和贾思华不敢多言，喃喃谢了几句，低头出门，上马向东疾驰。奔了十几里地，料想已脱险境，正感宽慰，忽然后面马蹄声响，有人厉声叫道：“喂，站住！站住！”三人哪里敢停，纵马急行。

突然黑影一晃，一人从马旁掠过，抢在前面，右手一举。冯鹏飞坐骑受惊，长嘶一声，人立起来。冯鹏飞挥刀向那人当头砍去。那人空手拆了数招，忽地高跃，伸左拳向冯鹏飞右太阳穴打落。冯鹏飞佩刀使一招“横架金梁”，向他手臂疾砍。岂知那人这一拳乃是虚招，半路上变拳为掌，身未落地，已勾住冯鹏飞手腕，喝声：“下来！”将他拖下马来，顺手夺过了他手中佩刀，掷在地下。

星光稀微中看那人时，正是那姓汤的农民。

那人冷冷说：“跟我回去！”回过身来，骑上马当先就走，也不理会三人是否随后跟来。冯鹏飞知道反抗固然无益，逃也逃不了，只得乖乖的上了马。贾思华和贾贵也无奈，三人跟着他回去了。

一进门，只见厅上烛火明亮，那孩童和其余三人坐着相候，神色肃然，一语不发。

冯鹏飞自忖不免一死，索性硬气一点，昂然说：“冯大爷今日落在你们手中，要杀就杀，不必多说。”

姓汤的问：“王大哥，你说怎么办？”姓王的沉吟不语。姓杨的说：“把贾公子主仆放走，把这姓冯的宰了。”姓王的说：“这姓冯的干运货生意，做有钱人的走狗，能是什么好人？但他今天见义勇为，总算做了件好事，就饶他一命。郭兄弟，把他两个招子废了。”

姓郭的站起身来，冯鹏飞惨然变色。

贾思华不懂江湖上的黑话，不知“把招子废了”便是剜去眼睛之意，但见了各人神情，想来定是要伤害冯鹏飞，正想开口求情。那孩童说：“王伯伯，我瞧这汉子直来直去的，不是坏人，就饶了他吧！”

姓王的与众人对望了一眼，顿了一顿，对冯鹏飞说：“既然有人给你求情，也罢，你能不能立一个誓。今晚所见之事，决不泄漏一言半语？”

冯鹏飞大喜，忙说：“今晚之事，在下实非有意窥探。但既然被我见到了，自怪冯某有眼无珠，不识各位英雄好汉。各位的事，在下立誓守口如瓶，将来如违此誓，天诛地灭，死得惨不堪言。”姓王的说：“好，我们信得过你是一条汉子，你去吧。”冯鹏飞一拱手，转身要走。姓杨的突然站起来，厉声喝道：“亏你还是老江湖，就这样走么？”

冯鹏飞一愣，懂了他的意思，惨然一笑说：“好，请借把刀给我。”

姓汤的从桌下抽出一把利刃，轻轻倒掷过去。冯鹏飞伸手接住，走近几步，左手平放桌上，嗖的一刀，登时砍下三个手指，笑道：“一人作事一身当，这事跟贾公子可全没干系……”

众人见他手上血流如注，居然还硬挺住，也佩服他的气概。姓杨的大拇指一挺，说道：“好，今晚的事就这般了结。”转身入内，拿出刀伤药和白布来，给他止血，缚了伤口。

冯鹏飞不愿再行停留，转身对贾思华说：“咱们走吧。”贾思华见他脸色惨白，自是痛极。想叫他在此休息一宿，可是又说不出口。

姓王的说：“贾公子来自万里之外，我们惊吓了远客，很是过意不去，别让你回到外国，说我们中华都是穷凶极恶之辈。这位冯师傅也很够豪气。这样吧，我送你这个东西。”说着从袋里掏出一块东西，交给贾思华。

贾思华接过一看，轻飘飘的是一块竹牌，上面烙了“莱门”两字，牌背烙了一些花纹，看不出有什么用处。

姓王的说：“贾公子，眼前天下大乱，你一个文弱学士不宜在外面乱走，我劝你赶快回新加坡去。这几天在路上要是遇上什么危难，拿出这块竹牌来，或许有点儿用处。过得几年……唉，或者是十年，或者是二十年，你听得中国太平了，这才再来吧！乱世功名，得之无益，反而惹祸。”

贾思华再看竹牌，实不见有何奇特之处，不信它有何神秘法力，想是吉祥之物，随口谢了一声，交给贾贵收在口袋之中。三人告辞出来，骑上马缓缓而行。回到适才和那姓汤的交手所在，见佩刀兀自在地，闪闪发光。冯鹏飞拾了起来，心想：“我自夸英雄了得，谁想折在人家手里，才知道天外有天。”