“保护我？”大皇子嘲讽地笑了，“把我流放到外，让我当一个护国大将军，这就是你说的保护？如果我当初死在战场上，是不是也算是她的功劳？”

皇上的脸色一白，他明显被大皇子的话刺痛了。他深吸了口气，努力平复自己的情绪，“大哥，我知道你心里有怨，但请相信我，我从来没有想过要害你。而且，现在朝廷稳定，百姓安居乐业，这不也是你想要的吗？”

大皇子沉默了片刻，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪。他当然知道皇上说的是实话，朝廷的确在他的守护下安定繁荣。但是，他心中的怨念却不是一朝一夕能够消散的。

“好，”他最终说道，“我不逼你。但是，我希望你能告诉我真相。为什么当初母后要选择三弟而不是我？这背后是不是有什么我不知道的秘密？”

皇上看着他，眼中闪过一丝犹豫。但最终，他还是点了点头，“好，我告诉你。但是，你答应我，听完之后，不要再纠结于过去，为了朝廷和百姓，为了我们兄弟之间的情谊，好吗？”

大皇子没有立刻回答，他的眼神中闪烁着坚定的光芒。他知道，这个真相可能会改变他的一生，但他也明白，有些事情，是时候该放下了。

于是，他深吸了口气，点了点头，“好，我答应你。”

皇上微微一笑，然后慢慢地开口，讲述起了那个深藏多年的秘密……

阳光透过精致的窗棂洒在青石板上，映照出斑驳的光影。这里是大皇子和二皇子日常习文练武的地方，也是他们童年时光中最珍贵的记忆。大皇子手持长剑，身姿矫健，剑法如行云流水；二皇子则坐在书房内，手中翻阅着古籍，眉头紧锁，沉浸在国学的海洋中。两人虽然性格迥异，却都各有所长，深受皇帝和皇后的喜爱。

然而，在这皇宫之中，还有一个被众人忽略的存在——三皇子。他既不像大皇子那样擅长武艺，也不如二皇子精通国学。他总是安静地待在角落里，默默地看着哥哥们忙碌的身影，眼神中透露出一种难以言说的忧郁。尽管三皇子在文武方面并无出色表现，但他却深受皇后的喜爱。每当皇后看到三皇子，眼中总会闪过一丝温柔的光芒，仿佛在这个孩子身上看到了什么特别的东西。

皇帝对于三皇子的态度却截然不同。他总是板着脸孔，对三皇子不冷不热，甚至有时候还会流露出一种厌恶的表情。这使得大皇子和二皇子对三皇子的身份产生了深深的怀疑。他们百思不得其解，不明白为什么皇后会如此偏爱三皇子，而皇帝却对他如此冷淡。

有一天，皇帝偶然喝醉了酒，一个人坐在花园里发呆。三皇子趁机偷偷地靠近，希望能从皇帝的口中探听到关于三皇子身份的秘密。他躲在树丛后面，小心翼翼地观察着皇帝的一举一动。

就在这时，皇帝突然开口了。他的声音低沉而颤抖，仿佛诉说着一段深埋心底的往事。“你知道为什么我一直不喜欢三皇子吗？”皇帝喃喃自语道，“因为他并不是我的亲生儿子。”

三皇子闻言如遭雷击，心中涌起一股难以名状的震惊。他不敢相信自己的耳朵，更不敢相信这个秘密竟然与自自己有关。他屏息凝神，继续听着皇帝的诉说。

“当年，我年少轻狂，与你母亲两情相悦。然而，我的父亲为了巩固皇位，强迫我娶了皇后。我无奈从命，却始终无法忘记与你母亲的那段感情。后来，你母亲生下了你，我却无法保护她，让她遭到了皇后的毒手。我悲痛欲绝，却无力回天。”皇帝的声音哽咽了，“那时，三皇子的母亲出现了。她为了救我，不惜牺牲自己的名节，与我共度一夜。后来，她生下了三皇子，却遭到了皇后的嫉妒和迫害。我为了保护她，只能将三皇子寄养在宫外，直到他长大后才将他接回皇宫。”

三皇子听完皇帝的诉说，心中涌起一股复杂的情绪。他既为皇帝和母亲的悲惨遭遇感到悲痛，又为三皇子的身世感到震惊。他终于明白了为什么皇后会如此偏爱三皇子，因为他是皇帝心中最深处的痛和愧疚的补偿。

听了父亲说的话，三皇子知道，父亲错把自己认成了大哥，但是，得知这个消息的他疯了一样去找皇后。

他是愤怒的，从不敢自己会有这样的身世，怪不得自己与两个哥哥的性格截然不同，相比和哥哥，自己就是个废物一般。

三皇子醉意朦胧地闯入皇后的寝宫，他的脸上写满了愤怒与疑惑。皇后正在绣花，精致的针线在她手中跳跃，但这份宁静很快被三皇子打破。

三皇子紧紧地抓住皇后的手臂，声音颤抖：“母后，我究竟是谁的儿子？父皇他……他酒后之言，难道都是真的吗？”他的眼中闪烁着泪光，心中的愤怒与失望如同熊熊燃烧的火焰。

皇后停下了手中的针线，她抬头看着三皇子，眼中满是无奈与痛苦。她深吸一口气，试图平复心中的波澜，然后缓缓开口：“孩子，你的确不是皇上的亲生儿子。”

三皇子如同遭受了晴天霹雳，他不敢置信地瞪大了眼睛，紧紧盯着皇后，仿佛要从她的脸上找出谎言的痕迹。皇后轻轻地抚摸着他的脸颊，温柔地说：“你的父亲是大皇子的父亲，当年他身患重病，无法继续照顾你和你的母亲。而我，因为深爱着皇上，决定代替他们照顾你，将你视如己出。”

三皇子呆立在原地，心中涌起一股复杂的情绪。他愤怒、失望、痛苦，但更多的是对母后的感激与敬爱。他紧紧抱住皇后，泪水夺眶而出：“母后，谢谢你这么多年的养育之恩。无论我的身世如何，你永远都是我最亲爱的母亲。”

皇后紧紧拥抱着三皇子，泪水滑落脸颊。她知道，这个秘密的揭开对三皇子来说是一种伤害，但她也相信，三皇子会变得更加坚强和勇敢。她轻声说：“孩子，无论你的身世如何，你永远都是我最疼爱的孩子。”