回到民宿那间略显潮湿阴冷的房间，沈知遥反锁了门，背靠着门板，长长地吁出了一口气。与周衍舟充满张力的交锋，以及陆沉川那看似完美无瑕却让她脊背发凉的笑容，都让她的神经如同拉满的弓弦。

她需要冷静，需要从这纷乱的线索中，找到属于自己的、坚实的支点。

周衍舟的警告言犹在耳，陆沉川的形象在脑中盘旋。官方调查似乎走进了死胡同，将诊所排除在嫌疑之外。但她不信。那种在犯罪心理学研究中培养出的、对人性幽微处的直觉，在她见到陆沉川第一眼时就尖锐地鸣响——这个男人，绝不像他表现出来的那样。

她需要更多的信息，需要跳出警方可能被表象蒙蔽的视角。匿名信提到了母亲，那么，母亲这条线，是否能有新的发现？

想到这里，沈知遥从随身的行李中，小心翼翼地取出了一个用软布包裹着的、略显陈旧的硬壳笔记本。这是母亲林素云的日记本。

在决定来青崖镇之前，她回了一趟父亲如今居住的、空旷而冷清的老房子。父亲沈国安的精神时好时坏，大多时候沉浸在自己的世界里。她在那间尘封已久、属于母亲的书房里，翻找了很久，最终在书架顶层一个落满灰尘的旧纸箱底部，找到了这本日记。

当时只是匆匆一瞥，确认了日记的存在，因为心系青崖镇之行，并未细看。现在，在这陌生小镇的寂静夜晚，她感觉是时候深入这片属于母亲的精神领地了。

台灯昏黄的光线洒在略微发黄的纸页上。母亲的笔迹清秀而有力，带着那个年代知识分子特有的风骨。日记跨越了母亲大学时代到她失踪前几个月，记录着她的工作、生活、对社会的观察，以及对家人，尤其是对年幼的沈知遥深沉的爱。

“3月8日，晴。瑶瑶今天会叫妈妈了，声音软糯糯的，像含着蜜糖。国安笑得像个傻子，抱着她不肯撒手。这一刻，觉得所有的辛苦都值得。”

“4月17日，阴。报道发出去了，反响很大。希望能推动问题的解决，虽然知道前路艰难。”

“5月9日，雨。又接到匿名电话，威胁我不要再追查下去。可笑，若因威胁而退缩，还做什么记者？”

沈知遥一页页翻看着，眼眶不时湿润。透过这些文字，母亲的形象不再是记忆中模糊温柔的轮廓，而变得愈发清晰、立体、鲜活。她勇敢、正直，富有同情心，且意志坚定。

随着日期接近母亲失踪前半年，日记的色调开始变得沉郁起来。母亲笔下的调查，指向了一个关于医疗系统内部的问题。

“5月21日，多云。线索指向青崖镇那边的一家医疗机构，似乎涉及违规操作和利益输送，金额不小。背后水很深，牵涉的人可能不止当地。”

“6月5日，阴。接触了几个线人，都语焉不详，似乎很害怕。有一个提到了‘陆医生’，说他在当地能量很大，手眼通天。”

陆医生！

沈知遥的心猛地一缩，呼吸几乎停滞。她紧紧盯着那三个字，仿佛要将纸页看穿。

青崖镇，陆医生……会是陆沉川吗？巧合的概率有多大？

她迫不及待地往下看，手指因为紧张而微微颤抖。

“6月10日，小雨。今天试图联系那位‘陆医生’，想听听他的说法，但被婉拒了。他的助理态度很好，但滴水不漏。直觉告诉我，他知道我在查什么。”

“7月9日，晴。又有新的证据到手，虽然零碎，但足以拼凑出一些惊人的事实。我不能退缩，必须把真相公之于众。”

“7月13日，雷雨。他们比我想象的还要肆无忌惮。今天收到了一份‘礼物’，是瑶瑶的照片，背面写着‘适可而止’。他们在用瑶瑶威胁我！国安，瑶瑶……我该怎么办？”

看到这里，沈知遥的眼泪终于忍不住夺眶而出，滴落在日记本上，晕开一小片湿痕。原来母亲承受着如此巨大的压力，甚至威胁到了她！那个雨夜，母亲没有回来，是否就是因为这最后的威胁？

她强忍着悲痛和愤怒，翻向最后一页有字迹的地方。日期，距离母亲失踪仅三天。

笔迹明显比之前潦草、急促，仿佛书写者在极度不安和紧迫的状态下写就。

“8月20日，阴。不能再等了。证据链基本完整，我必须尽快行动。约了人明天见面，希望能拿到最关键的一份文件。如果我出了事……”

字迹在这里停顿了一下，留下一个墨点，然后是一句力透纸背、仿佛用尽全身力气写下的话：

“请务必找到宁书瑶，把一切告诉她。只有她，能继续下去。”

日记到此戛然而止。

沈知遥如同被冰水浇头，浑身冰冷。

宁书瑶！她最好的闺蜜！

母亲在最后关头，想到的托付人，竟然是宁书瑶？为什么是她？而不是父亲，或者其他同事？母亲知道宁书瑶能继续什么？她们之间，有什么自己不知道的联系？

无数疑问如同沸腾的气泡，在她脑中翻滚。她立刻拿起手机，拨通了宁书瑶的电话。电话响了几声后被接起，传来宁书瑶那总是带着几分慵懒和冷静的声音。

“知遥？怎么样，到那个青崖镇了吗？有什么发现？”

“书瑶，”沈知遥的声音因为激动而有些沙哑，“我找到了我妈妈的日记。”

电话那头沉默了几秒，宁书瑶的声音变得严肃起来：“日记？里面说了什么？”

“她失踪前在调查青崖镇一家医疗机构的问题，涉及一个‘陆医生’。而且，她在最后一页写着，如果她出事，让我找到你，把一切告诉你。她说，‘只有你，能继续下去’。”沈知遥语速很快，“书瑶，这到底是怎么回事？你和我妈妈……你们之前是不是有什么联系？她为什么会这么说？”

电话那头是长久的沉默，久到沈知遥以为信号中断了。

“书瑶？”

“……是。”宁书瑶终于开口，声音低沉，带着一种沈知遥从未听过的复杂情绪，像是愧疚，又像是沉重，“林阿姨……她失踪前，确实找过我妈妈。”

“找你妈妈？”沈知遥愕然。宁书瑶的母亲是一位退休的、颇有名望的心理学家。

“是的。”宁书瑶似乎下定了决心，“那时候我还小，记得不太清楚。但我妈后来跟我提过几句。她说林阿姨当时处境很危险，她调查的事情触及了一个庞大的利益网络，不仅仅是青崖镇本地，可能牵扯到更上面的势力。那些人手眼通天，行事毫无底线。林阿姨把一些备份的资料交给了我妈妈保管，说是以防万一。”

“资料？什么资料？”沈知遥急切地问。

“我不知道具体内容。我妈说她当时也没细看，只是帮老朋友保管。后来林阿姨出事，我妈又惊又怕，担心惹祸上身，也怕连累我爸爸和我，就把那些资料……销毁了。”宁书瑶的声音里带着歉意，“知遥，对不起……我妈她……她只是个普通的知识分子，她害怕了。”

销毁了……

唯一的物证，母亲用生命可能换来的证据，就这样化为了灰烬。

一股巨大的失落和无力感瞬间攫住了沈知遥，让她几乎握不住手机。

“不过，”宁书瑶话锋一转，语气变得异常凝重，“我妈记得林阿姨当时反复强调过，那个青崖镇的‘陆医生’，绝不仅仅是一个普通的医生或者商人。他极其聪明，善于伪装，而且掌控欲极强，是那个利益网络在当地的關鍵人物。林阿姨怀疑，他可能利用诊所和慈善活动作为掩护，进行一些非法的勾当，甚至……可能不止是经济问题。”

非法的勾当……不止是经济问题……

联想到青崖镇接连发生的女性失踪案，以及所有失踪者都曾去过陆沉川的诊所，一个可怕而模糊的轮廓在沈知遥脑海中渐渐浮现。

“知遥，”宁书瑶的声音将她的思绪拉回，“你现在在青崖镇，接近了那个陆沉川，一定要万分小心！我妈说，林阿姨当时就感觉到，那个人……没有正常人的情感，或者说他有一套自洽的、扭曲的逻辑。他可能把自己当成审判者或者拯救者，但手段会非常极端。这件事背后牵扯的利益集团，能量超乎想象。”

宁书瑶的提醒与沈知遥对陆沉川的直觉不谋而合。那个温和笑容下的冰冷，那看似完美无瑕的慈善家面具。

“我明白了。”沈知遥深吸一口气，努力让自己冷静下来，“我会小心的。”

挂断电话，房间里重新陷入死寂。只有窗外偶尔传来的几声犬吠，更添夜的深沉。

日记的线索似乎断了，物证已被销毁。但母亲留下的遗言，宁书瑶的警告，都无比清晰地指向了一个人——陆沉川。

他不仅仅是青崖镇一个口碑良好的医生和慈善家。他很可能是母亲当年调查的核心目标，是一个庞大利益网络的环节，是一个心思缜密、手段莫测的危险人物。而青崖镇的失踪案，极有可能与他，与他那家看似光鲜的诊所，有着直接而恐怖的联系。

沈知遥走到窗边，拉开一丝缝隙，看着外面漆黑如墨的夜色，只有零星几点灯火，像漂浮在冥河上的引魂灯。

迷雾非但没有散去，反而更加浓重，更加凶险。但她知道，自己已经没有退路。

母亲未走完的路，她必须走下去。母亲未能揭开的真相，必须由她来揭开。

陆沉川……她低声念着这个名字，眼中闪过一丝坚定如铁的光芒。

下一次交锋，她必须更加谨慎，也必须更加主动。这本尘封的日记，就是她手中第一件，也是最重要的武器。