长途汽车的车厢里，充斥着一股混杂着汗味，泡面味，和劣质空气清新剂的古怪气味。

发动机在身下发出单调而沉闷的轰鸣。

窗外的景色，在飞速的倒退。

从熟悉的城市高楼，到荒凉的郊野，再到一成不变的高速公路。

李无常选了最后一排靠窗的位置。

这里最不引人注意。

他将自己的脑袋，深深的埋在廉价冲锋衣的衣领里，帽檐拉得很低，只露出了一个苍白的下巴。

他把自己，伪装成一个最常见的，在外打工失败，落魄返乡的年轻人。

疲惫，沮丧，对未来充满了迷茫。

他不需要演。

因为此刻的他，就是如此。

身体的伤势，在生肌符和药酒的作用下，已经不再恶化，但恢复得极其缓慢。

每一次颠簸，都像有人在用钝刀子，刮着他断裂的骨头。

但他不能表现出任何异常。

他周围，是各式各样的旅客。

有提着大包小包，脸上带着期盼的民工。

有抱着孩子，满脸倦容的年轻母亲。

还有戴着耳机，对着手机屏幕傻笑的学生。

他们是这个世界上，最普通，也最鲜活的组成部分。

人间烟火。

曾几何时，李无常也是他们中的一员。

他守着自己的小店，过着朝九晚五，平淡如水的生活。

最大的烦恼，不过是隔壁的王大妈又来催他还钱，或是今天的生意又不够交下个月的房租。

但现在，这一切都离他远去了。

他成了一叶孤舟，驶入了波涛诡谲的茫茫大海。

而他此行的目的地，就是那片海域中，最深，最黑暗的漩涡。

府城隍。

榕城。

他闭上眼睛，手指无意识的，轻轻触摸着胸口的内袋。

那里，是承载着陈玥残魂的纸人。

他试图用自己微弱的意念，去感知她的存在，去告诉她，他们还在路上，他没有放弃。

但，回应他的，只有一片死寂。

纸人冰冷，僵硬。

里面的魂体，陷入了最深层次的自我封印。

像一颗被冰封了亿万年的种子，为了不在严冬中彻底凋零，它收敛了所有的生机，拒绝与外界进行任何形式的交流。

这是魂体在遭受重创后，一种本能的自保。

但这也意味着，在陈玥的魂体自行恢复之前，李无常再也得不到她任何的帮助和回应了。

他现在，是真正的，孤军奋战。

一股巨大的孤独感，混合着身体的剧痛，侵袭而来。

李无常将身体，更深的缩进了角落里。

他不敢让自己，流露出哪怕一丝的脆弱。

因为他知道，从他被那个鬼将认定为“敌人”的那一刻起，他就已经踏入了一张无形的大网。

任何不合时宜的情绪波动，任何一丝灵力的泄露，都可能引来潜伏在暗处的，致命的猎手。

他必须像一块石头。

坚硬，冰冷，沉默。

……

八个小时的车程，如同一个世纪那么漫长。

当汽车的广播里，响起“前方到站，省会榕城客运南站”的提示音时，李无常才缓缓的，从那种半梦半醒的假寐中，睁开了眼睛。

他跟着人流，走下了汽车。

一股属于大城市特有的，混杂着尾气和尘土的热浪，扑面而来。

巨大的车站穹顶之下，人声鼎沸，南来北往的旅客，行色匆匆。

这是一个比他生活的小城，大了十倍不止的庞然大物。

繁华，喧嚣，充满了机遇和活力。

但在李无常的感知中，这里却是另一番景象。

就在他双脚踏上榕城土地的那一瞬间。

一股无形的，沉重的，带着铁锈般冰冷气息的威压，从四面八方，笼罩而来。

这并非是针对他个人的攻击。

而是一种已经常态化，覆盖了整座城市的巨大气场。

他感觉，这里的空气，都比其他地方要粘稠。

天地间的灵气，不再是自由流淌的溪流，而是被关进了统一管道的自来水，流向，流量，都被某种看不见的力量，精准的控制着。

整座城市，就像一个被罩在玻璃罩里的标本。

表面上看，生机勃勃。

但内里，却透着一股令人心悸的，死气沉沉。

李无常的心，一点一点的沉了下去。

他知道，那个鬼将没有骗他。

他已经，踏入了黄雀的巢穴。

他拉了拉帽檐，将自己那张因为震惊而略显僵硬的脸，藏得更深。

他没有在车站做任何停留，快速的挤出人群，汇入了这个陌生城市的街道。

他需要一个地方，藏起来。

一个不会有人注意，不会有人盘查的地方。

半个小时后，他在地图上找到了一个叫做“星派村”的地方。

这是一个典型的城中村。

是这座光鲜亮丽的城市，藏在华丽袍子下的，一块脓疮。

狭窄的街道，肮脏的地面，如同蜘蛛网般在楼与楼之间私搭乱建的电线。

空气里，弥漫着下水道和廉价饭菜混合的复杂气味。

这里，是底层打工者和边缘人的聚集地。

也是藏匿一个逃亡者，最好的地方。

李无常走进一条小巷，看到一栋民房的墙上，用红漆写着一个**的“租”字，下面还跟着一串手机号码。

他拨通了电话。

很快，一个穿着拖鞋，嘴里叼着烟的房东，就从楼上走了下来。

他上下打量了李无常一眼，眼神里带着一丝审视。

“一个人？”

“嗯。”

“押一付三，一个月六百。”

“能不能，押一付一？”李无常的声音有些干涩，“我刚到，手头有点紧。”

房东皱了皱眉，似乎有些不耐烦。

但他最后还是点了点头。

“行吧。身份证拿出来登记一下。”

“……补办中。”李无常低着头，从口袋里掏出八百块钱，“这是房租和押金，我多给你一百，就当通融了。”

看着那沓现金，房东的脸色，才缓和下来。

他接过钱，数了数，然后扔给李无常一把钥匙。

“顶楼，601。水电费另算。”

说完，就转身回去了。

房间很小，只有不到十平米。

一张床，一张桌子，一把椅子，就是全部的家具。

墙壁上，还能看到前一个租客留下的，油腻的污渍。

但对现在的李无常来说，这已经足够了。

他反锁上门，背靠着冰冷的铁门，缓缓滑坐在地。

直到这一刻，他那根一直紧绷着的神经，才敢有片刻的放松。

他安全了。

至少，暂时是这样。

……

在那个小小的出租屋里，李无常足足休整了两天。

两天时间里，他除了下楼买最便宜的泡面和矿泉水，一步都没有离开过房间。

他就像一头受伤的孤狼，躲在自己的巢穴里，默默的舔舐着伤口。

他所有的钱，都花在了购买疗伤的药材上。

通过一些网络渠道，他高价买来了一些年份不长的，但还算有效的草药。

将它们捣碎，混合着自己的鲜血，敷在伤口上。

这是一个痛苦而漫长的过程。

但效果，比单纯依靠符纸要好得多。

第三天，他身上的高烧，终于退了。

胸口的伤势，也不再那么剧痛。

他终于，恢复了一点行动的能力。

他知道，自己不能再等下去了。

他必须出去，去了解这座城市，去找到府城隍的蛛丝马迹。

那天下午，他换上了一身在路边摊买的，最普通的衣服，将自己打扮成一个普通的市民，走出了城中村。

他没有目的。

只是随意的，在榕城的街头走着。

用他的脚步，去丈量这座巨大的，被无形之力笼罩的城市。

他走过最繁华的商业区，摩天大楼的玻璃幕墙，反射着冰冷的阳光。

他走过最古老的老城区，青石板路的两侧，是早已无人居住的旧式民居。

他走过人流穿梭的地铁站，也走过寂静无人的城市公园。

-他在观察。

用一个引路人的视角，在观察。

然后，他发现了一个让他毛骨悚然的事实。

这座城市，太“干净”了。

一个拥有近千万人口的特大城市，一个承载了无数悲欢离合，生老病死的地方。

竟然，连一个游魂野鬼都看不到。

那些通常会徘徊在事故多发地，医院，或是自己故居不愿离去的亡魂，一个都没有。

这不正常。

这极度的不正常。

就像一个热带雨林里，你却听不到任何虫鸣鸟叫一样，诡异得让人头皮发麻。

更让他心惊的，是另一件事。

他试着去寻找这座城市的“灵脉节点”。

每一个城市，都有它自己的，类似于“土地庙”“城隍庙分司”这样的小神龛。

它们是阴司在阳间最基础的单位，是维系一方水土阴阳平衡的根基。

李无常找了一整天。

他发现，那些本该存在于街头巷尾的小庙，要么，已经被人为的捣毁，变成了一堆建筑垃圾。

要么，就是神龛还在，但里面的神像，早已失去了所有的灵性，变成了一块顽石。

它们与当地灵脉的连接，被人生生的，斩断了。

这说明，有人，在系统的，有预谋的，铲除阴司最基层的管理体系。

他将城市的管理权，牢牢的，收归到了自己手中。

这个人是谁，不言而喻。

府城隍。

他不是在管理这座城市。

他是在“圈养”这座城市。

他将这里，变成了一个巨大的，封闭的牧场。

所有在这里死去的灵魂，都成了他圈养的牲畜。

一个都跑不掉。

李无常站在一座被拆毁的土地庙废墟前，天色渐渐暗了下来。

晚风吹过，带着一股刺骨的寒意。

他终于明白，自己要面对的，是一个怎样恐怖的敌人。

这不是简单的腐败。

这是从根子上，对整个阴阳秩序的，彻底颠覆和背叛。

他心中的最后一丝侥幸，也随之破灭。

他看着远处，华灯初上的城市夜景，眼神，变得无比冰冷。