叶青睁开眼，第一个感觉是冷。

不是深秋的凉意，而是某种黏腻的、仿佛能渗透骨髓的阴冷。

这股冷气顺着鼻腔钻入肺里，让他忍不住打了个寒颤，彻底清醒过来。

他发现自己正躺在一张硬得硌人的木板床上，身上盖着一床潮湿的棉被，空气中弥漫着一股河水特有的腥气，混合着老木头腐烂的味道。

这是哪里？

记忆如同断了片的胶片，最后停留在一场离奇的车祸上——他驾驶的车辆失控冲破了护栏，坠向一条从未在城市地图上出现过的、笼罩在浓雾中的浑浊大河。

“醒了？”一个沙哑、像是被砂纸磨过的声音在门口响起。

叶青支撑起还有些虚软的身体，循声望去。

门口逆光站着一个身影，高大，佝偻，披着一件厚重的、湿漉漉的蓑衣，头上戴着斗笠，看不清面容。

但那道投来的目光，却锐利得如同实质，让叶青皮肤微微一紧。

“是你救了我？”叶青开口，声音有些干涩。

那人没回答，只是默默走了进来，将手里端着的一个粗陶碗放在床边的小木凳上。

碗里是半碗浑浊的、带着些许米粒的液体，勉强可以称之为粥。

“喝了，能驱寒。”他的语气没有任何起伏。

叶青道了声谢，端起碗，勉强喝了一口。

一股难以形容的、混合着泥土和草药味的苦涩感瞬间充斥口腔，让他差点吐出来。

但他忍住了，强迫自己咽了下去。

一股暖意，从胃里缓缓散开，驱散了些许寒意。

直到这时，叶青才得以仔**量眼前之人和这个环境。

这是一个极其简陋的木屋，四壁空空，只有几件最简单的家具。

墙上挂着一些他从未见过的、造型古怪的金属工具，有的像巨大的钩子，有的像扭曲的镰刀，上面都沾染着深色的、疑似水垢或别的什么痕迹。

而救他的这个人，看起来五十多岁，脸上布满了被风霜刻蚀的深壑，一双眼睛却异常明亮，仿佛能洞穿黑暗。

最引人注目的是他的双手，骨节粗大，布满老茧和纵横交错的白色伤疤，仿佛经历过无数次与死亡擦肩而过的搏斗。

“我叫叶青，请问老人家怎么称呼？”叶青放下碗，试探着问。

“伏龙川的捞尸人，都叫我老疤。”

男人扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情，一道狰狞的疤痕从他的左眼角一直延伸到下颌，随着肌肉牵动而扭曲，“你命大，落在‘洛水’的‘回龙湾’，居然没被卷进下面的‘十二诡窟’。”

洛水？回龙湾？十二诡窟？

这些陌生的地名带着一股浓重的、不祥的民俗怪谈色彩，让叶青这个笃信科学的民俗学研究生心头一跳。

他强压下心中的惊疑，没有立刻追问。

多年的学术训练告诉他，面对陌生的文化体系，观察远比冒失的提问更重要。

“谢谢疤叔救命之恩。”叶青改变了称呼，试图拉近距离。

老疤只是哼了一声，算是回应。

他走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗。

外面天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着，一条浑浊汹涌的大河映入眼帘，那就是洛水。

河水呈现出一种不健康的黄褐色，翻滚着，不时卷起一个个诡异的漩涡，仿佛水下藏着无数双看不见的手。

“你的东西。”老疤从墙角拿起一个防水的背包，扔给叶青。

那是叶青出事时随身携带的。

叶青赶紧打开检查。

手机因为泡水已经彻底报废，但里面的笔记本和几本核心参考书——《中国民间信仰研究》、《水葬与河神崇拜考》——用密封袋装着，幸免于难。

此外，还有他习惯性随身携带的指南针、一支强光手电、一捆伞绳和一个小型急救包。

看到这些现代工具，老疤的眼神没有任何变化，仿佛这些东西和他的那些古怪工具并无本质区别。

就在这时，外面传来一阵急促而凌乱的脚步声，夹杂着哭喊和喧哗。

“疤爷！疤爷在吗？救命啊疤爷！”

老疤眉头一皱，迅速披上蓑衣，拿起靠在墙边的一根长长的、前端带着巨大铁钩的竹篙，大步走了出去。

叶青心中一动，也立刻跟了上去。

木屋外不远处的河滩上，聚集了七八个村民，个个面带惊恐和焦急。

为首的是一个头发花白的老者，看见老疤出来，噗通一声就跪下了，带着哭腔喊道：

“疤爷，求您出手，救救我孙子小豆子！他的筏子……在回龙湾那边翻了！”

其他村民也七嘴八舌地补充着，脸上充满了恐惧。

“就在一炷香前！”

“我们眼睁睁看着筏子打了个旋，就没了！”

“那地方邪门啊疤爷！”

老疤的脸色瞬间变得极其凝重，他望向回龙湾的方向，浑浊的眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪，那不是恐惧，更像是一种……深深的忌惮和厌恶。

“回龙湾，龙王摆宴，活人莫近。这个时辰……”

老疤的声音低沉得如同洛水的波涛，“你们是让他去送死。”

“孩子不懂事，跟人打赌，非要撑筏过湾啊！”老者磕着头，额头上沾满了泥沙。

老疤沉默着，他的目光扫过悲恸的村民，又看向那波涛汹涌的回龙湾。

叶青站在他身后，能清晰地看到老疤握着竹篙的手，指节因为用力而微微发白。

他在挣扎。

叶青的心脏也怦怦直跳。

落水儿童，黄金救援时间！这是他现代社会的常识。

虽然这地方透着诡异，但人命关天。

他忍不住上前一步，低声道：“疤叔，或许我可以帮忙？我水性还行，而且……”

他拍了拍自己的背包，“我有些工具，也许能用上。”

老疤猛地回头，那双锐利的眼睛第一次真正落在了叶青身上，带着审视，甚至有一丝被冒犯的怒意。

“帮忙？”

老疤的声音带着刺骨的冷意，“你以为洛水是你们城里那条温顺的护城河？回龙湾下面的东西，不吃你那一套。”

他的话仿佛带着某种魔力，让叶青感到一股寒意从脚底升起。

但看着地上绝望的老人和哭泣的村民，叶青的学术探究心和一股莫名的勇气涌了上来。

“多一个人多一份力量！至少让我在岸边策应！”叶青坚持道，语气坚定。

他迅速从背包里拿出强光手电和伞绳，将一端牢牢系在自己腰上，另一端递给一个看起来最强壮的村民，“拉着！如果情况不对，把我拉回来！”

他的动作迅速而专业，带着一种与周围环境格格不入的现代逻辑，让慌乱的村民下意识地听从了他的指挥。

老疤深深地看了叶青一眼，不再多言，只是从牙缝里挤出一个字：“走！”

两人一前一后，快步冲向河滩。

老疤解下一条拴在木桩上的陈旧木船，那船不大，船头挂着一盏昏黄的、散发着怪异油脂气味的油灯。

“上来可以，”老疤踏上船，头也不回地对叶青说，“记住三条规矩：

第一，无论在水里看到什么，别回头；

第二，无论听到什么声音，别答应；

第三，也是最重要的——绝对，不要看水里你的倒影！”

他的话语严肃至极，带着一种不容置疑的权威。

叶青心头一凛，郑重地点了点头：“明白！”

木船离开河滩，驶向主流。

一进入洛水汹涌的河道，叶青才真正体会到这条河的可怕。

水流的力量远超他的想象，小船如同狂风中的落叶，剧烈地颠簸着。

河水浑浊不堪，水下深处仿佛有无数暗流在拉扯船底。

老疤站在船头，身形却稳如磐石。

他手中的长篙每一次点入水中，都精准地找到了借力点，推动着小船以一种违背水动力学的方式，顽强地向着那片被称为“回龙湾”的、漩涡更加密集的水域前进。

越是靠近回龙湾，气温似乎越低。

一股阴冷的气息包裹上来，强光手电的光柱射入水中，居然无法穿透多远，仿佛被那黄褐色的河水吞噬了。

突然，老疤手中的长篙猛地往水下某处一探，再提起时，篙头的铁钩上，挂着一块破旧的蓝色布片。

“是小豆子衣服上的！”岸上眼尖的村民带着哭腔大喊。

老疤的眼神更加锐利，他像一尊雕塑般立在船头，目光死死锁定着水面。

叶青也屏住呼吸，紧握手电，仔细搜寻着。

就在这时，叶青的眼角余光似乎瞥到，在手电光扫过的水面下，有一团巨大的、不似水草的黑影一闪而过！

那黑影的轮廓……隐约像是一个被泡胀的人形！

他心头巨震，几乎要惊呼出声，但立刻想起了老疤“无论看到什么都别回头”的告诫，硬生生忍住了。

他强迫自己移开目光，不再去追寻那诡异的黑影。

然而，更令人毛骨悚然的事情发生了。

一阵若有若无的、如同呓语般的声音，开始在他耳边萦绕。

那声音极其模糊，听不清具体内容，却带着一种奇异的魔力，仿佛在呼唤他的名字，又仿佛在低声哭泣，引诱他侧耳去倾听，去回应。

“叶……青……”

是幻听吗？还是水流声？

叶青的额头渗出了冷汗，他死死咬住嘴唇，铭记着“无论听到什么都别答应”的规矩。

老疤似乎完全没有受到这些干扰，他的全部精神都集中在寻找落水者上。

突然，他动了！

只见他手臂肌肉贲起，那根长长的竹篙如同毒蛇出洞，猛地刺入左前方一个正在形成的漩涡边缘！

“起！”

老疤一声低喝，双臂爆发出惊人的力量，向上一挑！

哗啦——

水花四溅。

一具小小的身体被竹篙用巧劲带出了水面，正是昏迷不醒的小豆子！

老疤的动作快如闪电，竹篙一收一放，另一只手已经精准地抓住了孩子的衣领，将他提上了船。

“走！”老疤毫不迟疑，调转船头，长篙猛撑，就要离开这片诡异的水域。

叶青见状，心中一块大石落地，立刻上前帮忙，想将孩子放平进行急救。

然而，就在他俯身，目光无意间扫过船边水面的那一刻——

他违反了第三条，也是最致命的一条规矩。

因为在那浑浊的水面上，他看到的，不是他自己惊慌失措的倒影。

而是一张惨白浮肿、双眼只剩下两个黑洞的女人脸，正紧贴在水面之下，对着他，露出了一个无比怨毒而诡异的微笑。

更让他灵魂冻结的是，那张脸……和他梦中反复出现的那张因痛苦而扭曲的母亲的脸，一模一样！

“别看！！”

老疤惊怒的吼声仿佛从极远的地方传来。

但已经太晚了。

叶青只觉得一股无法抗拒的、冰寒刺骨的力量通过那道对视的目光，瞬间攫住了他的灵魂，将他猛地向船外拖去！

噗通！

冰冷的河水瞬间将他吞没。

无数的气泡和那水中女鬼扭曲的笑容，占据了他全部的视野。

腰间的伞绳瞬间绷紧，传来岸上村民拼命拉扯的力量，但与水下这股恐怖的拉扯力相比，显得如此微不足道。

他的意识在冰冷的侵蚀和极致的恐惧中迅速模糊。

在彻底失去意识的前一秒，他仿佛听到一个冰冷的、带着无尽恶意的女声，直接在他脑海深处响起：

“你……终于……回来了……”