夜色如墨，将青云宗笼罩在一片静谧之中。外门弟子居住的青云阁更是寂静无声，唯有零星的烛火在窗棂间摇曳，像暗夜里跳动的星辰。林砚坐在房间内的蒲团上，指尖轻轻摩挲着颈间的黑色玉佩，玉佩触手微凉，表面有着细腻的纹路，在微弱的烛光下泛着淡淡的光泽。自秘境归来后，这枚玉佩就像一颗藏着秘密的宝石，总让他觉得还有未被挖掘的奥秘，尤其是墨尘前辈提及它名为“混沌玉佩”时，那种神秘感更是让他好奇不已。

这些日子，陈长老虽未再追问玉佩之事，但林砚的直觉一向敏锐，他能隐约察觉到，无论自己是在演武场修炼，还是在藏经阁查阅资料，总有一道无形的目光在暗中注视着自己，那目光带着探究与审视，让他不敢有丝毫懈怠。白天，他总是跟着其他弟子一同修炼《青云诀》，一招一式都格外认真，研习宗门基础术法时也从不偷懒，刻意表现得与寻常外门弟子无异，生怕引起不必要的注意；只有到了深夜，待周围彻底安静下来，他才敢独自留在房间，小心翼翼地探索玉佩的奥秘。

今晚，林砚依旧按照往日的习惯，盘膝而坐，闭上眼睛运转《青云诀》。随着口诀在心中默念，周围的天地灵气缓缓汇聚，顺着他的周身经脉一点点涌入体内，最终汇聚到丹田之中。就在灵气在丹田内缓缓旋转时，颈间的黑色玉佩突然微微发烫，一股温暖的气息顺着玉佩传入他的脖颈，紧接着，一道柔和的白光从玉佩中溢出，像一层薄纱般笼罩住他的全身。林砚心中一动，立刻停下修炼，集中全部精神感受着玉佩的变化，连呼吸都刻意放轻。

白光在他周身萦绕片刻，渐渐凝聚成一道半透明的光幕，悬浮在林砚眼前。光幕之上，竟缓缓浮现出一行行古老的篆文，那些篆文笔画苍劲有力，每一个字都仿佛蕴含着天地灵气，散发着淡淡的光晕。林砚凑近细看，目光扫过开篇的三个字，心中瞬间掀起惊涛骇浪——那赫然是“混沌诀”三个字！

“这……这竟是一部功法？”林砚忍不住低声自语，声音里满是震惊。他曾听苏清瑶提起过，修仙界的功法分为天、地、玄、黄四个等级，其中黄阶最低，天阶最高。青云宗外门弟子修炼的《青云诀》不过是黄阶中品，而这《混沌诀》散发出的灵气波动，远比《青云诀》更为精妙醇厚，光是气息就让人觉得不凡，恐怕至少是玄阶上品，甚至有可能达到了地阶水准！要知道，整个青云宗，地阶功法也只有宗主和几位核心长老才有资格修炼。

他强压下心中的激动，指尖微微颤抖着，逐字逐句辨认光幕上的篆文，将功法口诀默默记在心里。随后，他按照光幕上的指引，尝试运转《混沌诀》。这功法的运转路线与《青云诀》截然不同，经脉走向更为复杂，像是一张精密的网，可灵气在其中流转时，却异常顺畅，没有丝毫滞涩感。当他按照口诀引导灵气运转的瞬间，周围的天地灵气仿佛受到了无形的牵引，以肉眼可见的速度疯狂地朝着他的体内涌来，那速度竟是修炼《青云诀》时的两倍之多！

灵气在《混沌诀》的引导下，顺着特殊的经脉路线不断循环，所过之处，原本有些狭窄的经脉被一点点拓宽、滋养，丹田内的灵力也变得越发精纯浑厚。林砚只觉得浑身舒畅，仿佛干涸了许久的土地突然得到了甘霖的滋润，之前修炼《青云诀》时偶尔出现的滞涩感荡然无存，连精神都变得格外清明。

“好精妙的功法！”林砚心中狂喜，嘴角忍不住微微上扬。有了《混沌诀》，他的修炼速度必定会远超同辈弟子，用不了多久就能突破当前境界。而实力提升得越快，他就能越早前往玄月宗旧址，寻找父母的下落，解开当年的谜团。

可这份喜悦并未持续太久，理智很快拉回了他的思绪。如此珍贵的功法，若是被宗门知晓，必定会引来无数人的觊觎，甚至可能被长老们强行索要，到时候他不仅会失去《混沌诀》，恐怕连自身安全都难以保障。更何况，陈长老本就对他暗中监视，若是因为功法暴露了玉佩的秘密，后果不堪设想。

林砚深吸一口气，强迫自己冷静下来，收敛心神，小心翼翼地将光幕上剩余的功法口诀牢记于心，反复确认没有遗漏后，才缓缓运转体内灵力，尝试将白光驱散。随着他的意念一动，玉佩的光芒渐渐黯淡下去，悬浮在眼前的光幕也随之消失，仿佛从未出现过一般，只有颈间玉佩残留的一丝暖意，证明刚才的一切并非幻觉。

接下来的半个月，林砚始终保持着低调。白天，他跟着其他弟子一同修炼《青云诀》，动作标准却不突出，偶尔与王磊切磋术法时，也会刻意控制实力，只展现出炼气三层初期的水准；到了深夜，便悄悄运转《混沌诀》修炼。在《混沌诀》的加持下，他吸收灵气的速度极快，丹田内的灵力日益充盈，短短半月时间，便彻底稳固了炼气三层的修为，灵力纯度甚至远超同境界弟子，距离炼气四层也只有一步之遥。

期间，柳尘也曾几次找过林砚的麻烦。柳尘是外门弟子中的佼佼者，一直自视甚高，之前在秘境中被林砚抢了风头，心中本就不满，如今更是故意在修炼场上挑衅，一会儿嘲讽林砚修炼进度缓慢，一会儿又提出切磋，试图激怒林砚，让他暴露真实实力。但林砚始终隐忍，要么找借口避而不战，要么只用《青云诀》的基础术法应对，还故意露出些破绽，让柳尘以为他的实力不过如此。柳尘几次挑衅都没能占到便宜，又抓不到林砚的把柄，只能悻悻作罢，心中对林砚的轻视反而更甚。

这日清晨，朝阳刚刚升起，金色的阳光洒在演武场上，将场地映照得格外明亮。林砚正在演武场练习剑术，手中的铁剑在他手中灵活运转，剑光闪烁，每一招都精准有力。就在他收剑转身时，王磊兴冲冲地跑了过来，手中拿着一张淡黄色的任务卷轴，脸上满是兴奋：“林砚，快看看！宗门发布新的低阶任务了！是护送商队前往邻城，奖励特别丰厚，不仅有灵石，还有聚气丹，最重要的是能积累实战经验，我们一起去报名吧！”

林砚停下动作，接过卷轴，仔细看了起来。任务内容是护送青云宗的附属商队，将一批灵草和矿石运往邻城“落霞城”，路程往返大约需要十日，任务难度不高，适合炼气三层的弟子参与。任务奖励是五十块下品灵石和一枚聚气丹——对于外门弟子来说，五十块下品灵石足够日常修炼一个月，而聚气丹能辅助突破境界，已是相当不错的奖励。

更重要的是，外出执行任务，或许能暂时摆脱陈长老的暗中监视，让他有更多空间修炼《混沌诀》，而且路上说不定会遇到妖兽，正好能磨练实战能力，检验自己的实力。林砚心中一动，抬眼看向王磊，眼中闪过一丝期待：“好，我们一起去报名。”

两人一同前往任务堂，负责登记的执事修士是一位中年修士，他仔细核对了两人的身份和修为，确认符合任务要求后，便在卷轴上写下了他们的名字，告知他们此次参与护送任务的共有五支弟子小队，每队两人，明日一早需在山门外集合出发，届时会有专门的修士交代任务细节和注意事项。

回到房间，林砚再次抚摸着颈间的黑色玉佩，玉佩依旧微凉，却仿佛蕴含着无尽的力量。他抬头看向窗外，朝阳已经升起，将天空染成了金色。林砚眼中闪过一丝坚定，有了《混沌诀》，他的修仙之路必将不再平凡，而这次护送任务，或许就是他积累实力、为日后前往玄月宗旧址做准备的第一步。他必须好好把握这个机会，尽快提升自己，才能在充满未知的修仙界中站稳脚跟。