夕阳西下，将青云宗的山峰染成一片金红，流云被镀上金边，缓缓在山间游走，偶有晚归的灵鹤掠过天际，留下几声清脆的啼鸣，为这片修仙胜地添了几分灵动。林砚提着一个精致的木盒，木盒由千年梧桐木制成，表面雕刻着细密的云纹，边角处还嵌着细碎的银线，在余晖下泛着柔和的光泽。他沿着山间小径缓步前行，脚下的青石板被岁月磨得光滑，两旁的古松枝叶繁茂，投下斑驳的光影。这条路通往内门弟子居住的清瑶峰，每一步踏下，林砚心中的期待与感激便多一分。

木盒中铺着柔软的灵棉，里面静静躺着三枚“赤焰果”——这是他在护送灵材前往邻宗的任务途中，于一处火山秘境中偶然采摘到的罕见灵果。赤焰果通体赤红，果皮上萦绕着淡淡的火属性灵气，不仅能快速滋养灵力，还能化解修炼中因急于求成而产生的滞涩感，对炼气期修士而言堪称至宝。此次特意带来，便是为了送给苏清瑶，以谢她多次相助之恩。

自一年前林砚带着父母留下的玉佩，在青云宗山门外徘徊时，便是苏清瑶看出他身上的灵根资质，主动引荐他通过入门考核，加入青云宗；宗门小比时，他因玉佩中偶然泄露的灵力引得他人觊觎，又是苏清瑶暗中提醒，让他将玉佩贴身藏好，避免了一场不必要的纷争；前些日子，有外门弟子嫉妒他修炼速度过快，诬陷他偷取宗门灵材，还是苏清瑶出面，拿出他当时在修炼室的记录，为他洗刷冤屈。这份份恩情，林砚一直铭记在心，如今得了这赤焰果，第一时间便想着登门拜访。

清瑶峰与外门的喧闹不同，这里翠竹环绕，修长的竹身挺拔而立，竹叶在微风中轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响。空气中弥漫着浓郁的灵气，比外门的青云阁浓郁数倍，吸入一口，都能让修士的灵力微微涌动。林砚走到一座雅致的竹屋前，竹屋依山而建，屋顶覆盖着青色的茅草，门前摆放着两盆盛开的“凝露花”，花瓣上还沾着未干的露珠，在夕阳下闪着微光。他正欲抬手敲门，竹屋的门便从里面轻轻打开，仿佛早已知晓他的到来。

苏清瑶身穿一袭淡青色衣裙，裙摆处绣着几株淡雅的兰草，随着她的动作轻轻飘动。她手持一把白玉扇，扇面上绘着青云宗的山水图景，扇骨上刻着细密的符文，一看便知是件低阶灵器。她站在门口，长发用一根简单的玉簪束起，眉眼间带着温和的笑容，如同山间的清风，让人见之舒心：“林砚师弟，你怎么来了？可是修炼上遇到了什么难题？”

“苏师姐，”林砚连忙躬身行礼，动作标准而恭敬，将手中的木盒双手递了过去，“弟子近日完成宗门的护送任务，侥幸得了些赤焰果。想着这灵果对修炼有益，师姐或许能用得上，便冒昧前来拜访，一来是感谢师姐往日多次相助之恩，二来也是想向师姐道声谢。”

苏清瑶笑着接过木盒，指尖触碰到梧桐木时，眼中闪过一丝讶异——她能感受到木盒上附着的微弱灵气，显然这木盒也经过特殊处理，是为了更好地保存赤焰果的灵气。她轻轻打开木盒，只见三枚赤焰果静静躺在灵棉上，果皮通红透亮，隐隐有红光流转，淡淡的火属性灵气扑面而来，让她体内的灵力都微微呼应。她眼中闪过一丝惊喜，语气中带着几分赞叹：“赤焰果乃是火山秘境中才有的罕见灵果，据说十年才结一次果，师弟能寻得三枚，实在难得。你有心了，快进来坐吧。”

林砚跟着苏清瑶走进竹屋，屋内的布置简洁却不失雅致。一张打磨光滑的竹桌摆在**，桌上放着一个青瓷花瓶，里面插着几支新鲜的竹枝；四周放着四把竹椅，椅背上铺着柔软的锦垫；墙角处立着一个高大的书架，上面整齐地摆满了修仙典籍，从基础的《炼气入门诀》到进阶的《青云术法详解》，甚至还有几本标注着“内门弟子专属”的功法注解。苏清瑶走到桌边，提起一个古朴的陶壶，为林砚倒了一杯灵茶。茶水呈淡绿色，杯中漂浮着几片细小的茶叶，散发着清新的香气。她将茶杯递到林砚手中：“这是用清瑶峰特有的‘云雾茶’冲泡的，里面加了少许灵泉泉水，能舒缓心神，师弟尝尝。”

林砚双手接过茶杯，指尖传来温热的触感，他轻轻喝了一口，茶水入口甘甜，一股温和的灵气顺着喉咙滑入腹中，缓缓扩散到四肢百骸，让他因赶路而微微躁动的灵力瞬间平复下来。他放下茶杯，脸上露出感激的神色：“多谢师姐。这灵茶果然不凡，弟子从未喝过如此清润的茶水。”

“师弟此次护送任务，路途遥远，想来也经历了不少波折，可有什么收获？”苏清瑶坐在对面的竹椅上，轻轻摇动着白玉扇，目光温和地看着林砚，带着几分关切。

“收获颇丰。”林砚坦诚说道，眼中闪过一丝兴奋，“此次护送的灵材虽珍贵，但途中遇到了不少妖兽，弟子在实战中磨练了《青云诀》中的‘青云剑法’，如今已能熟练运用剑法中的前三式，对功法的理解也更深了一层。而且任务完成后，宗门赏赐了不少灵石和炼气丹，足够弟子支撑一段时间的修炼了。只是……”他说到这里，声音顿了顿，脸上露出几分犹豫，手指不自觉地攥紧了衣角。

苏清瑶何等敏锐，一眼便看出了他的心思。她收起白玉扇，身体微微前倾，轻声问道：“师弟可是在修炼上遇到了瓶颈？看你的气息，似乎已到炼气三层巅峰，莫非是卡在突破炼气四层的关口了？”

林砚心中一惊，没想到苏清瑶**气息就能看出他的修为状况，他连忙点了点头，如实说道：“师姐慧眼如炬。弟子如今确实已是炼气三层巅峰，灵力早已充盈，距离炼气四层只有一步之遥，可无论如何打坐修炼，或是尝试冲击壁垒，都始终无法突破这层阻碍，反而让灵力变得有些躁动。弟子实在不知问题出在哪里，不知师姐可有什么指点？”

苏清瑶沉吟片刻，指尖在竹桌上轻轻敲击着，似乎在思索对策。过了一会儿，她从怀中掏出一个锦袋，打开锦袋，取出一枚通体洁白的珠子。这枚珠子约莫拇指大小，表面光滑如玉，没有任何杂质，在屋内的微光下泛着柔和的光晕。她将珠子递到林砚面前：“这枚‘避尘珠’，乃是我早年在一处古修士遗迹中偶然所得的宝物。它不仅能自动净化周围环境中的杂糅灵气，让修士吸收的灵气更加纯粹，还能在修炼时辅助稳定心神，压制突破境界时可能出现的灵力暴动。你之前修炼速度过快，虽天赋出众，但心神与灵力的契合度略有不足，这才导致突破受阻。这避尘珠或许能助你调和心神与灵力，顺利突破瓶颈。”

林砚小心翼翼地接过避尘珠，只觉得珠子触手冰凉，却又带着一股温润的气息，仿佛有生命一般。刚一入手，一股温和的灵气便从珠子中缓缓散发出来，顺着他的指尖游走全身，原本因多次冲击瓶颈而有些躁动的灵力，瞬间变得平稳柔和，连带着他焦躁的心情也平静了许多。他心中感激不已，连忙起身，再次躬身行礼，语气中满是郑重：“多谢师姐馈赠！此等珍贵宝物，对弟子而言犹如雪中送炭，可这般重礼，弟子实在受之有愧……”

“师弟不必客气。”苏清瑶笑着打断他的话，语气诚恳而坚定，“你天赋出众，短短一年便从炼气一层突破到炼气三层巅峰，这般速度在青云宗百年内都极为罕见。更难得的是，你心性坚韧，虽身世坎坷，却从未有过懈怠之心，日后成就必定远超于我。这避尘珠在我手中，不过是件用来净化灵气的寻常宝物，但若给了你，却能助你突破瓶颈，更快成长，这才是它最好的归宿。”

她话锋一转，脸上的笑容渐渐褪去，神色变得严肃起来，眼中带着几分担忧：“对了，林砚师弟，你之前在黑风岭秘境中遇到的那位自称墨尘的老者，可有后续消息传来？还有玄月宗旧址之事，你切不可急于求成。玄月宗当年突然覆灭，其中定然藏着不为人知的秘密，旧址中更是凶险重重，以你如今的修为，贸然前往，恐怕会有性命之忧。”

林砚心中一暖，苏清瑶并不知道玄月宗与他父母的关联，也不清楚他寻找玄月宗旧址是为了探寻父母的下落，却依旧时刻关心着他的安危，这份心意让他十分感动。他郑重地点了点头，语气坚定地说道：“弟子谨记师姐教诲。墨尘前辈离开前，曾留下一枚刻有玄月印记的信物，说待弟子修为足够时，可凭信物前往玄月宗旧址，届时便能找到关于父母的线索。弟子也知道，玄月宗旧址危机四伏，如今我修为尚浅，连炼气四层都未突破，绝不敢贸然行动。弟子打算先稳固修为，待突破到筑基期后，再联合几位可靠的同门，一同前往探寻，绝不会拿自己的性命冒险。”