执事堂是一座二层小楼，一楼大厅的墙上挂着几十块木牌，上面写着各种宗门任务。

此时大厅里人不多，只有几个外门弟子在挑选任务。

吕天折大致扫了一眼。

木牌分三色：白色最低级，绿色稍难，红色最难。

白色任务大多是打扫、搬运、照料等杂役活，贡献点只有1-3点。

绿色任务涉及采集、巡逻、协助炼制等，需要一定修为或技能，贡献点5-10点。

红色任务则多是猎杀妖兽、探索险地等，危险性高，贡献点20点起步。

以他现在的实力，只能接白色任务。

吕天折看了一圈，最后摘下一块白色木牌。

【任务：照料药田丁十七区】

【要求：每日浇水、除草、观察灵植生长状况，为期一月】

【贡献点：3点】

【发布人：百草阁】

百草阁是青云宗专门管理药田和炼丹的部门。丁十七区应该是外门药田里比较偏僻的一块，否则也不会只给3点贡献点。

但吕天折看中的，正是“偏僻”。

人少，安静，适合他偷偷修炼墟力。

而且药田往往建在灵脉节点上，说不定能找到更多墟力富集点。

他去柜台登记了任务，领取了一块代表任务接取的木牌，然后按照地图指引，前往药田丁十七区。

丁十七区位于外门区域的边缘，靠近后山，确实偏僻。

这是一片约莫半亩大小的药田，用竹篱笆围着，里面种着几十株低阶灵草——大多是止血草、宁神花之类的基础药材。

药田旁有间简陋的茅草屋，应该是看护者临时休息的地方。

吕天折推门进去，屋里只有一张木床、一张桌子和几个瓦罐，积了薄薄一层灰，显然很久没人来了。

“正好。”他很满意。

放下随身物品后，吕天折开始检查药田。

灵草长势一般，有几株叶子发黄，明显是养护不到位。土壤里的灵气浓度也不高，难怪被划为最差的丁字号区。

但当他蹲下身，手掌按在泥土上时，眼睛微微一亮。

地底深处，有墟力！

虽然很微弱，但比后山杂树林里那些节点要稳定得多，像是从更深的地脉中渗出来的。

“看来这地方选对了。”吕天折心情大好。

他先去山泉边打水，给灵草浇了一遍，又除了杂草，忙活了小半个时辰。

打理完药田，天色还早。

吕天折回到茅草屋，关上门，盘膝坐到床上。

他先运转《青云基础炼气诀》，吸收周围的天地灵气。

一个时辰后，灵气修炼完毕，丹田里的五行灵气又壮大了一丝。

然后，他转为修炼墟力。

掌心贴地，灰色纹路发热，沉郁的力量从地底被抽离，缓缓注入体内。

这一次，墟力的量比昨夜多了三成！

而且纯度也更高！

“果然，药田建在灵脉节点上，虽然灵气稀薄，但墟力反而更活跃。”吕天折心中明悟。

两个时辰后，他结束修炼，睁开眼。

掌心的灰气又壮大了一圈，颜色更深，已经接近深灰色。

他试着将灰气凝聚在指尖，这次，灰气不再散乱，而是形成了一枚米粒大小的、凝实的灰色光点。

光点散发出的波动很奇特——既有灵气的活跃，又有墟力的沉郁，处于一种微妙的平衡状态。

“可以试试了。”吕天折站起身，走到药田边。

他选中一株长势最差的止血草，叶子已经黄了一半。

他将指尖的灰色光点轻轻按在草茎上。

灰气渗入。

下一刻——

止血草以肉眼可见的速度，枯萎了！

不是普通的枯黄，而是从草茎开始，迅速变得灰败、干瘪，最后化为一撮灰烬，飘散在风中。

“……嗯？”吕天折愣了。

他本意是想用灰气“催化”一下，看能不能让灵草恢复生机。

结果直接把草给“湮灭”了？

“看来灰气对活物的‘催化’效果，和死物不一样。”他陷入思索，“死物没有自我平衡能力，灰气注入后，要么强化，要么加速衰败。而灵草有微弱的生命力，灰气进入后，打破了它内部灵气与生机的平衡，导致直接崩解。”

这是一个重要发现。

灰气不是万能的，它有适用条件和风险。

“得多做实验。”吕天折来了兴致。

他又选了几株长势不同的灵草，分别注入不同剂量的灰气，观察反应。

结果总结如下：

-对健康灵草，微量灰气可以短暂刺激生长，但效果消失后会出现萎靡。

-对病弱灵草，灰气注入超过某个临界值，直接导致死亡。

-灰气与灵气混合后注入，效果更温和，但也会让灵草产生不可控的变异——比如有一株宁神花，花瓣变成了诡异的灰蓝色。

实验做完，半亩药田里已经少了七八株灵草。

吕天折面不改色地将灰烬扫进土里，当做肥料。

“反正长势也不好，算是优胜劣汰了。”他心想。

不过这么一来，月底交接任务时，可能会有点麻烦。

“得想办法补上缺口。”吕天折琢磨着。

要么去其他药田“借”几株，要么……自己催生。

他看向掌心那团深灰色的气旋。

经过刚才的实验，他对灰气的掌控更精准了些。如果小心控制剂量，配合灵气，或许真能在不引起注意的情况下，催生出几株合格的灵草。

“明天再试。”

天色渐暗，吕天折回到茅草屋。

他从怀里掏出那枚青玉佩，再次研究。

这一次，他没有贸然注入力量，而是仔细感知玉佩内部的阵法结构。

三千六百个节点，层层嵌套，核心处那缕灵髓静静悬浮。

吕天折看了很久，忽然发现一个细节。

阵法的某个角落，有三个节点比其他节点更“亮”一些。不是真的发光，而是在他的感知里，这三个节点的“存在感”更强。

他尝试将灰气凝聚成丝，小心翼翼地探向其中一个亮节点。

灰丝触碰到节点的瞬间——

嗡！

玉佩微微一震！

不是阵法激活，而是那三个亮节点之间，忽然浮现出一行极淡的、由灵气构成的小字：

【解阵需三钥：血、魂、契】

字迹只维持了三息，便消散无踪。

吕天折眼睛眯起。

血、魂、契。

血，大概是精血。

魂，可能是神识或魂魄烙印。

契……是什么？契约？誓言？还是某种特殊的认证？

“这玉佩的来历，越来越有意思了。”吕天折将玉佩收好。

看来短时间内是打不开了。

不过至少有了方向。

他躺到床上，闭上眼睛。

这一天发生了不少事：听道、冲突、接任务、实验灰气、发现玉佩线索……

虽然都是小事，但一点点积累起来，就是他在这个纪元重新开始的基石。

窗外，月亮升起。

药田在月光下泛着微弱的灵光，远处青*的主峰在夜色中如同沉睡的巨兽。