腊月十二，我踏入娘居住的慈宁宫偏殿——她已“病重移居”于此。

殿内药味混着旧书尘气，梳妆台上那面模糊铜镜，映不出她当年江南第一才女的明艳。

我从她枕下摸出那本翻烂的《高冷首辅的小娇妻》初稿。

夹层里，摸到一张薄如蝉翼的桑皮纸——是手绘地图。

就着窗外惨淡天光，我展开它。

墨迹分三次描成，墨线细而颤，从冷宫西角窗下第三块松动的青砖起笔，蜿蜒穿过御花园荒废的鹿苑，绕过侍卫每夜交接时那半柱香的空档。

终点是宫墙外，一条早已干涸的河道。

娘还细心地画了棵歪脖子槐树作记号，旁注小字“黑马在此”。

我心头一震，继续翻找，在妆奁底层暗格里摸到更烫手的东西：十二封泛黄书信。

每封落款“萧彻”，时间跨度整整十五年。

最新一封墨迹尚新：“霜娘，腊月十五子时，老地方。此番若再错过，萧某血溅宫门。”

我指尖冰凉，立刻翻查内务府近三年的记录。

果然，“每月十五，慈宁宫取安神香，值夜太监王德福”。

王德福，正是当年娘入宫时，因笨拙打破玉盏险些被杖毙，被她一句话救下的那个小太监。

更让我心惊的是妆匣底层那封信。

薛涛笺已泛黄，上好的松烟墨书就“萧郎如晤”。

可关键的“今夜子时，角门见”七个字，墨色深浅不一，边缘有细微晕染，显然是有人重抄时手抖滴落了茶水。

我闭上眼，前世记忆翻涌：也是这样一个阴天，我举着这封信跑去质问娘，她脸色煞白，一把夺过信扔进炭盆，火舌卷起时，她眼里有什么东西也一同死了。

我深吸一口气，将地图原样折好，塞回书页。

走到窗边，看着庭院里那株娘亲手栽的梅树，如今只余枯枝。

“娘啊，”我对着虚空轻声道，“你以为那些‘恰好’当值的懒散侍卫、‘偶然’忘记上锁的角门、‘意外’备好的快马，真是运气么？”

助母私奔，不是儿戏。

得像写最精彩的话本章回——伏笔要深，转折要妙，收尾要干干净净。

我裁开批阅奏章专用的防水青檀纸，这种纸遇水不洇，遇火即燃。

我用细炭笔将娘的地图放大、补足细节：何处有狗洞可钻，哪段宫墙有老藤可攀，甚至标出三处可临时藏身的废弃井窖。

我将图纸精巧地折成一只纸鹤，塞进娘每日必读的《心经》封皮夹层。

接着是马。

我亲自揣着一包御膳房新炒的五香瓜子，溜达到宫墙根下的马厩。

当值的小太监黑泥正偷懒打盹，我蹲在他旁边，嘎嘣嘎嘣嗑起瓜子。

他惊醒吓得魂飞魄散，我递过瓜子袋：“吃么？帮朕办件事。”

我要他将那匹脾气最烈、脚程最快的西域黑马“乌云”，在腊月十五子时前，拴到宫外河滩第三棵槐树下。

报酬是三包瓜子和一本新鲜出炉的话本。

黑泥翻着话本《我的女儿是女帝》，看到里面“马夫助侠女，义举感天”的故事，眼睛亮了。

最耗心力的是那封信。

我翻出娘少女时的诗稿，在灯下苦练三日，直到左手写出的字迹与她当年有八九分相似。

我用新墨将她那封因激动而字迹颤抖的旧信，一字一句重誊在新笺上，连她习惯在“萧”字右上角点个墨点的细节都一丝不差。

腊月十四晨，我召霍骁入宫，边啃苹果边含糊道：“霍卿，听说京郊有土匪劫道？”

他眼睛一亮：“臣去剿！”

我摆手：“不，你去演剿匪——动静闹大些，最好敲锣打鼓让全城都知道你带兵出城了。”

他愣了一瞬，旋即咧嘴笑开，抱拳时铠甲铿锵：“臣懂了，声东击西。”

我白天装病卧床，咳得撕心裂肺，太医开的药全偷偷倒在花盆里。

那几夜，我裹着黑色斗篷，像只真正的夜枭蹲在冷宫最高的飞檐上，手握霍骁送的玄铁匕首，刃口在月光下泛着冷光。

我在屋顶灌西北风时，忽然想：娘为我演了十五年端庄太后，吞下多少委屈？

明夜之后，她终于能做回梅如霜——那个六岁就会爬树摘桃、敢为一句“不公”和人打架、写尽天下女子快意恩仇的梅如霜。

那夜风冷，我却热血沸腾——我要亲手将娘推离这座囚了她半生的黄金牢笼，哪怕此后再无娘亲为我掖被角。

值了。