陌生电话里的阴冷声音缠得林小鹿浑身发冷。她握着手机的指节泛白，指尖冰凉，连呼吸都变得急促起来。电话那头的人似乎看穿了她的慌乱，轻笑一声，补充道：“别想着告诉陈默，也别想着找警方帮忙。我们的人就在你父亲的医院守着，你敢耍任何花样，你父亲的手术台就是他的终点。”

“你们……你们想让我做什么？”林小鹿的声音带着难以抑制的颤抖，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。她知道，对方既然敢用父亲的性命要挟，就一定做好了万全的准备，她没有退路。

“我……我需要时间考虑。”林小鹿艰难地说道，她需要时间整理混乱的思绪，更需要时间想清楚该如何应对这致命的抉择。

“给你半天时间。”对方冷漠地说道，“下午六点，我会再给你打电话。记住，别逼我们采取极端手段。”说完，电话被直接挂断，听筒里只剩下冰冷的忙音。

林小鹿无力地靠在走廊的墙壁上，手机从手中滑落，“啪”地一声掉在地上，屏幕裂开一道狰狞的纹路。泪水终于忍不住夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。她该怎么办？一边是含辛茹苦抚养她长大、此刻卧病在床的父亲，一边是与她并肩备战、真心待她的伙伴，是她灰暗岁月里唯一的光。

她蹲下身，双手抱头，肩膀剧烈地颤抖着。脑海中不断回放着父亲躺在病床上虚弱的模样，又浮现出陈默为了保护她奋不顾身的身影，浮现出两人在图书馆一起刷题、互相讲解知识点、深夜彼此鼓励的温馨画面。一边是亲情的枷锁，一边是道义的坚守，还有对陈默沉甸甸的愧疚，让她陷入了前所未有的两难境地。

“小鹿，你怎么了？”一个熟悉的声音在头顶响起，带着浓浓的担忧。林小鹿猛地抬头，看到陈默正站在她面前，眼神里满是关切。他刚从系办公室核对完考研考点信息回来，准备找林小鹿分享整理好的专业课重难点笔记，却看到她蹲在走廊角落独自哭泣。

林小鹿慌忙擦了擦眼泪，强装镇定地站起身：“没……没什么，就是复习压力太大了，有点忍不住。”她的声音还带着明显的哭腔，眼神躲闪，不敢与陈默坦诚对视——她怕自己一接触到他的目光，所有的伪装都会崩塌。

陈默皱了皱眉，显然不相信这个说辞。林小鹿向来坚韧，就算考研备考压力再大，也只会默默消化，从不会在公众场合这般崩溃落泪。他注意到地上掉落的手机，屏幕已经碎裂，又瞥见林小鹿苍白如纸的脸色和红肿的眼眶，心中瞬间涌起一股强烈的不安。

“是不是出什么事了？”陈默走上前，弯腰捡起地上的手机，小心翼翼地递给林小鹿，语气温柔却坚定，“小鹿，我们是并肩作战的伙伴，对不对？不管发生什么事，我们都可以一起面对。别一个人扛着，好吗？”

看着陈默眼中毫无保留的真诚，感受着他话语里的温暖与力量，林小鹿再也绷不住了，眼泪又一次汹涌而出。她知道，陈默是值得托付一切的人，可她更害怕，一旦说出真相，会把陈默也拖入危险之中。对方已经撂下狠话，不许她告诉任何人，否则父亲就会有性命之忧。

“我……”林小鹿张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，千言万语却不知该如何开口。内心的挣扎与痛苦几乎要将她撕裂，一边是至亲的安危，一边是最信任的伙伴，她根本无法抉择。

陈默看出了她的犹豫、恐惧与煎熬，他轻轻伸出手，拍了拍她的肩膀，声音温柔得能驱散所有阴霾：“别怕，不管是什么事，我们一起想办法。就算天塌下来，还有我顶着。你相信我，好不好？”他的眼神坚定而执着，像一束光，穿透了林小鹿心中的绝望。

这句话彻底击溃了林小鹿的心理防线。她深吸一口气，抹了抹眼泪，带着浓重的哭腔，把刚才接到陌生电话的事一五一十地告诉了陈默，连对方的威胁和时间限制都没有遗漏。

听完林小鹿的叙述，陈默的眼神瞬间变得冰冷刺骨，周身散发出一股骇人的寒气。周强的余党竟然卑劣到这种地步。

“这群败类！”陈默攥紧拳头，指节因用力而泛出青白，心中的怒火熊熊燃烧，几乎要冲破理智。他转头看向林小鹿，眼神中的冰冷瞬间褪去，取而代之的是满满的心疼与坚定，“小鹿，对不起，是我连累了你。这件事从头到尾都不怪你，你别自责，也别害怕。”

“都怪我，如果不是我……”林小鹿哽咽着说道，满心都是愧疚，她觉得是自己给陈默带来了这场无妄之灾。

“别这么说。”陈默打断她的话，语气无比坚定，“是周强的余党丧心病狂、不择手段，跟你没有半点关系。现在最重要的是，我们要冷静下来，想办法解决这件事——既不能让他们伤害到你父亲，也绝不能让他们的阴谋得逞，不能让他们毁了我们的未来。”

他拉着林小鹿走到走廊尽头的安全通道，这里偏僻安静，不会被过往的同学打扰，也能放心交谈。“对方说下午六点会再给你打电话，对吗？”林小鹿用力点了点头，眼中满是无助。陈默沉思片刻，眼神渐渐变得锐利，心中已然有了计划：“我们可以将计就计。你先答应他们，稳住这群人，让他们以为你会照做。这样既能暂时保证你父亲的安全，也能为我们争取足够的时间布局。”

“可是……答应他们之后，我们该怎么办？”林小鹿担忧地问道，她怕一旦踏入对方的陷阱，就再也无法脱身，更怕父亲会因此遭遇危险。

“我们立刻联系之前对接的民警同志，把这件事的来龙去脉全部告诉他们。”陈默语气笃定，思路清晰，“对方说在医院守着你父亲，这反而给了我们一网打尽的机会。只要我们配合民警，提前设下埋伏，不仅能抓获这些余党，还能彻底解除对你父亲的威胁，一劳永逸。”

林小鹿犹豫了一下，声音带着一丝颤抖：“可是他们说，如果我敢找警方帮忙，就会对我父亲不利。我怕……”

“民警同志有专业的部署能力，一定会保护好你父亲的安全。”陈默握住她的手，传递给她力量，“我们可以让民警悄悄安排便衣在医院布控，暗中保护你父亲，同时不对对方打草惊蛇。另外，等下午对方给你打电话时，你尽量引导他们多说细节，我们全程录音，收集他们的违法证据。只要证据确凿，就算他们想狡辩也没用，插翅难飞。”

他顿了顿，继续补充道：“至于考研初试调换答题卡的事，我们可以提前联系考点负责人和教育局招考办，把情况如实说明，让他们加强考场安保和监考力度，重点留意我们所在的考位。到时候，我们正常答题，等对方派人试图配合你调换答题卡，或者有其他动作时，民警就能当场将他们抓获，人赃并获。”

林小鹿看着陈默条理清晰的计划和坚定无比的眼神，心中的慌乱与绝望渐渐消散，取而代之的是安稳与希望。她知道，陈默的办法是目前唯一的出路，也是最稳妥的办法。“好，我听你的。”她重重地点了点头，眼中重新燃起了光芒。有陈默在身边，她不再是孤军奋战，也不再对未来感到迷茫恐惧。两人相视一眼，彼此眼中都充满了默契与决心，一场针对周强余党的绝地反击，已然悄然拉开序幕。