青州市法院，再次座无虚席。距离上次公开庭审已过去一个多月，这期间，合议庭对案件进行了详尽的评议，最终迎来了宣判的日子。

空气比上次更加肃穆凝重，仿佛连呼吸都带着重量。席位上的人正襟危坐，面色庄重，依次肃立。旁听席前排，周维民、王秀英紧紧挨坐，旁边是赵志刚等几位老警员；后排则坐着更多关注此案的公众和媒体记者。所有人屏息凝神，目光聚焦在审判席。

周子安依旧穿着制服，坐在公诉人席侧后方。他身姿笔挺，面容沉静，目光落在审P长手中的那份判决书上。心脏在胸腔里沉稳地跳动，没有想象中的激动或紧张，只有一种近乎真空的平静，和一丝等待最终落槌的微茫期待。

被告人席上，陈建国穿着同样的灰色囚服，被两名法警押解站立。他比上次庭审时更加瘦削，眼窝深陷得如同两个黑洞，脸上没有任何表情，只有一种彻底的、认命般的木然。他微微低着头，视线落在自己脚前的地面上，仿佛对即将到来的一切早有预料，或者已不在乎。

“砰！”

法槌落下，清脆而威严。

“青州市法院审判庭，现在继续开庭。”审P长的声音沉稳有力，穿透寂静的法庭，“对被告人陈建国放火、故意杀人一案进行公开宣判。”

法庭内落针可闻。

审P长开始宣读判决书。冗长而严谨的法律文书，从案件受理、庭前准备、庭审过程，到合议庭评议意见，一一陈述。当念到“经审理查明”部分时，那些周子安早已烂熟于心的犯罪事实，又一次在庄重的法庭上被复述。每一个字，都像一枚冰冷的钉子，将十五年前的罪恶牢牢钉在历史的耻辱柱上。

“……上述事实，有机关当庭出示，并经法庭质证、认证的下列证据证实：1.被告人陈建国的供述与辩解；2.证人证言；3.现场勘查笔录、照片及提取的物证；4.鉴定意见；5.书证；6.视听资料、电子数据等。以上证据来源合法，内容客观真实，证据之间相互印证，形成完整的证据体系，足以认定被告人陈建国实施上述犯罪的事实。”

审P长的声音不疾不徐，却带着法律不容置疑的威严。

接下来，是法庭对控辩双方意见的采纳与说明。对于公诉机关指控的犯罪事实及罪名，法庭予以确认。对于辩护人提出的被告人具有自首情节、认罪态度较好、且在犯罪后对被害人周子安有救助行为等辩护意见，法庭进行了审慎评议。

“关于自首情节，”审P长清晰地阐述，“被告人陈建国虽系主动投案，并能如实供述主要犯罪事实，但根据查明的事实，其投案行为发生在公安机关已掌握其重大犯罪嫌疑、并布控侦查之后，系在走投无路情况下的被迫选择，并非真诚悔罪、主动接受法律制裁，故对其自首情节，不予认定为‘主动、直接’，依法可予酌情考虑，但不足以对其从轻处罚。”

“关于认罪态度及救助行为，”审P长继续，“被告人当庭认罪，态度尚可，且在实施放火犯罪后，对身处险境的十岁的周子安实施了救助行为，该行为虽发生于犯罪之后，亦不能改变其放火杀人罪行的性质，但客观上避免了更严重后果的发生，反映了其尚未完全泯灭的人性。对此情节，本院在量刑时予以考虑。”

周子安静静地听着。法律是冰冷的尺度，衡量罪责，区分情节，不因个人的仇恨或同情而偏移。这样的评判，客观，严谨，也正是他所信服的。

终于，到了最关键的量刑部分。审P长的声音变得更加凝重：“……本院认为，被告人陈建国为发泄个人情绪、模仿犯罪，精心策划并以放火方式故意非法剥夺他人生命，致二人死亡，一人心理重创，其行为已构成放火罪、故意杀人罪。犯罪手段特别残忍，情节特别恶劣，后果特别严重，社会危害性极大，依法应予严惩。”

“被告人陈建国犯罪后潜逃十五年之久，毫无悔罪表现，直至被公安机关侦查布控、走投无路方被迫投案，主观恶性极深，人身危险性极大。虽其归案后能如实供述罪行，当庭认罪，且对被害人周子安有救助行为，但综合其犯罪事实、性质、情节及对于社会的危害程度，上述情节不足以对其从轻处罚。”

“为严肃国法，惩治犯罪，保护公民生命财产安全，维护社会秩序，依照《我国刑法》第一百一十五条、第二百三十二条、第五十七条第一款、第六十七条第一款之规定，判决如下，”

法庭内的时间仿佛凝固了。所有人都屏住了呼吸。周维民和王秀英紧紧抓住彼此的手，身体微微前倾。周子安的脊背挺得笔直，眼睛一眨不眨地注视着审P长。

陈建国依旧低着头，但肩膀几不可察地颤抖了一下。

审P长清晰、有力、一字一顿地宣判：“被告人陈建国犯放火罪，判处死刑，剥夺政治权利终身；犯故意杀人罪，判处死刑，剥夺政治权利终身。决定执行死刑，剥夺政治权利终身。”

“如不服本判决，可在接到判决书的第二日起十日内，通过本院或者直接向上一级法院提出上诉。”

“砰！”

法槌最后一次落下，宣告判决生效。

死寂。

随即，旁听席上响起一片压抑的惊呼、叹息和低语。周维民猛地捂住脸，肩膀剧烈耸动，王秀英则伏在他肩上无声地流泪。赵志刚等老民警神情复杂，长舒一口气的同时，眼中也有沉重。

周子安坐在那里，一动不动。死刑。剥夺政治权利终身。这两个词，像两块沉重的玄铁，砸入他心湖，激起滔天巨浪，又迅速归于一种更深沉、更浩瀚的平静。没有快意恩仇的狂喜，没有大仇得报的虚脱，只有一种……尘埃落定后的、无边无际的虚无与沉重。

他看向被告人席。

陈建国在听到判决的瞬间，身体猛地一震，仿佛被无形的力量击中。他缓缓地、极其缓慢地抬起头，那张死灰般的脸上，依旧没有什么表情，只是那双深陷的眼睛里，最后一点微弱的光，似乎彻底熄灭了，变成了两口深不见底的枯井。他直勾勾地望着审判席的方向，嘴唇翕动了几下，却没有发出任何声音。

然后，他像是用尽了最后一丝力气，又像是彻底卸下了所有负担，整个人以一种极其缓慢的速度，瘫软下去。旁边的法警早有准备，及时架住了他。他没有挣扎，没有哭喊，就那么任由法警将他搀扶起来，拖拽着，转身，朝着侧门走去。

在即将消失在门后的最后一刻，他仿佛感觉到了什么，微微侧过头，目光穿过法警的肩膀，再次投向周子安所在的方向。

那目光，空洞，死寂，没有任何内容。

却又仿佛包含了所有，十五年的逃亡，无尽的悔恨，最终的审判，以及……一丝或许连他自己都未察觉的、彻底的解脱。

门，关上了。

隔绝了两个世界。

法庭内开始喧哗起来，人们议论着，感慨着，陆续离席。公诉人老秦收拾着文件，低声与助手交谈。辩护律师面色凝重地整理着材料，准备后续可能的上诉事宜。

周子安依旧坐着。他看着那扇已经关闭的侧门，久久没有动弹。直到李振国走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀。

“结束了。”李振国的声音不高。

周子安缓缓点了点头，站起身。腿有些发麻，他稳了稳身形。

“走吧。”李振国说。

周子安跟随着李振国，走出法庭。走廊里光线明亮，人来人往。判决的消息像风一样迅速传开，人们投来各种目光，好奇的、同情的、感慨的、敬畏的。

他没有理会。他径直走向等在走廊另一头的叔叔婶婶。

周维民已经擦干了眼泪，但眼圈依然通红，看到周子安走来，他嘴唇哆嗦着，想说什么，却只是用力拍了拍侄子的胳膊，一切尽在不言中。王秀英则拉着周子安的手，眼泪又涌了出来：“子安……你爸妈……可以瞑目了……”

周子安反握住婶婶的手，轻声说：“嗯。”

赵志刚走过来，看着周子安，眼神里有欣慰，也有一种如释重负的复杂：“小子，你……做得比你赵叔叔强。这案子，总算有个交代了。”

“是大家共同努力的结果。”周子安平静地回答。

寒暄几句后，周子安对李振国说：“李队，我想请两天假。”

李振国理解地点点头：“应该的。好好休息，陪陪家人。队里的事不用担心。”

周子安又跟叔叔婶婶交代了几句，让他们先回去休息，说自己想一个人待会儿。

送走他们，周子安没有立刻离开法院。他独自一人，走到了法院后面一个相对僻静的小花园里。午后的阳光有些刺眼，树影婆娑。他在一个石凳上坐下，点了一支烟。

烟雾袅袅升起，模糊了他的视线。

死刑。

这个结果，在法律上，是正义的伸张，是罪恶的终极代价。

对他个人而言呢？

他以为会有的激烈情绪，狂喜、释然、空虚、甚至失落，都没有如期而至。取而代之的，是一种更加庞大、更加难以言喻的……平静的悲伤。为父母无辜逝去的生命，为自己被彻底改变的童年和青春，也为那个最终走向毁灭、可恨又可悲的灵魂。

法律完成了它的使命。

但他的人生，还要继续。

香烟燃尽，烫到了手指。他惊醒，将烟蒂摁灭在旁边的垃圾桶里。

他站起身，整理了一下制服，拍去并不存在的灰尘。然后，他抬起头，望了望湛蓝高远的天空，深深吸了一口气，迈步走出了小花园。

判决已下。

一个时代，结束了。

而他，周子安，穿着这身制服，还将继续走下去，走向属于他自己的、未知却必须由自己一步步走出的明天。

背影在阳光下，拉得很长，孤独，却坚定。带着过往灰烬的重量，也带着未来道路的微光。