杂货铺内，云舒正往一个镂空的纯金香囊里填塞着暗紫色的粉末。粉末在空气中缓缓化开，升腾起一股甜腻到发苦的烟雾，如同粘稠的薄纱，层层缠绕在屏风之上。烟雾偶尔翻涌，竟隐约显出孩童嬉笑的轮廓，转瞬又被吞没。云舒的脸色在烟雾中明灭不定，旗袍领口处隐约露出被红线勒出的血痕，仿佛那线并非装饰，而是某种正在悄然收紧的枷锁。

云舒（烟嗓带讽）：“人人都说这天底下最无私的是母爱。可我在这儿见得最多的，却是打着母爱旗号的‘极端控制欲’。后宫那地方，没个孩子就像没个桩子。可有了孩子，她们又恨不得把孩子养成听话的提线木偶。”

她顿了顿，指尖轻轻拨散一缕紫雾，眼底掠过一丝转瞬即逝的晦暗。

“也许……有人是真心护着的。只不过，我这铺子，通常接不到那种生意。”

“忙活了半个月凡间的烂事，今儿个总算来了单硬菜——咱们这位权倾六宫的皇后娘娘，想让儿子‘听话’？行啊，这代价，可是要用余生寿数来换的。”

杂货铺后门悄然开启，竟直接连接着荒废的冷宫一角。一袭华丽凤袍的皇后在亲信的搀扶下疾步走进，原本端庄威仪的脸庞，此刻被焦躁与阴影撕开了几分裂痕。

皇后（抓着柜台，语速极快）：“云老板，太子最近越来越不安分，竟为了个来历不明的民女跟圣上顶嘴。再这样下去，他的储君之位保不住，本宫的凤位也悬了！我要他断了情丝，变成那个只会批奏折、听本宫话的‘完美皇帝’！”

她说完这话，指尖却在柜台边缘微微发颤。她的脑海里闪过幼时太子抓着她衣袖学走路的模样，又闪过朝堂上群臣暗流汹涌的眼神。若太子失势，她苦心经营半生的一切，都将化为笑谈。

那一瞬间，她甚至不敢细想，自己究竟是在守护儿子，还是在守住那条早已无法回头的**之路。她猛地闭了闭眼，将那一丝动摇生生压了下去。

云舒冷笑一声，将香囊扣死。

云舒：“完美皇帝？娘娘，您这是要个儿子，还是要尊会喘气的玉玺啊？这香囊里的药，能抽离人的‘灵性’与‘共情力’。用了它，他确实会听话。但从此往后，他看你不会有温度，看江山也不会有怜悯。这代价，是你身为母亲，从此只能对着一个‘活石像’过日子。这买卖，您换吗？”

皇后抬头，眼底那点残存的犹豫像被火焰灼尽。

皇后（眼神狠戾）：“只要他能登基，哪怕他怨本宫一辈子，本宫也认了！换！”

云舒嗤笑，指尖一弹，香囊划出一道幽暗弧光，精准落入皇后怀中。与此同时，她从虚空中拽出一道属于皇后的“天伦之乐”碎片。那碎片漆黑如墨，表面隐约浮现出破碎的团圆幻影，尚未成形，便寸寸崩散。

云舒（带梗吐槽）：“得嘞。娘娘既然爱**胜过爱儿子，那这‘晚年孤独套餐’，我就先给您预定上了。您可别后悔。等他在金銮殿上情义尽断的时候，千万别回我这儿来哭丧。”

皇后欣喜若狂地离去。凤袍在冷宫残墙间掠过，像一抹仓皇却执拗的火焰。

云舒回头看向屏风。那少女的笑脸似乎因为吸收了皇室深处的阴影，笑意变得诡谲了几分。她指腹轻轻摩挲着那层薄雾，神色难得沉静。

云舒（低声自语）：“瞧见没……人啊，总爱把执念叫成爱。至于是不是为了孩子——谁说得清呢。”

突然，杂货铺内的烛火剧烈摇晃。火苗并未熄灭，而是被某种看不见的力量向四周拉扯，拉成长长的黑影，仿佛整间铺子被无数看不见的手指按住了喉咙。空气骤然变冷，连烟雾都凝滞在半空，像被封进琥珀。

恶魔的声音从阴影深处缓缓渗出，仿佛贴着人的耳骨低语，又像自心底翻涌而起。

恶魔（阴测测地）：“这块‘灵性’碎片……成色不错。”

角落里的影子缓慢蠕动，仿佛有什么庞然存在正在翻身，却始终不肯露出全貌。

恶魔：“云舒，你离回家的路，又近了一步。不过——”

那声音忽然贴得更近，带着某种玩味的温柔。

“还有三十六块。你的肋骨……可支撑不了多久了。”

烛火猛然归于平静。

云舒站在原地，指尖不自觉按住胸口，红线在旗袍下若隐若现，像是回应般微微收紧。

她轻轻笑了一声，嗓音依旧懒散，却听不出情绪。

“急什么……生意才刚开张。”