隆冬腊月，大雪连下三日，大靖帝京被裹在一片冻死人的素白里。

铅云低垂，朔风如刀，刮过青砖灰瓦，发出呜咽般的声响。朱雀大街上空荡冷寂，偶有更夫敲着梆子走过，靴底碾过积雪，发出咯吱的轻响，东西两市早已关门闭户，整座皇城都透着一股压抑窒闷的寒意，仿佛连空气都被冻得凝固了一般。

云闲裹紧了身上半旧的青布棉袍，哈出的白气在眼前凝成一团雾，转瞬便被寒风吹散。他刚从大理寺值房出来，手里拎着一盏铁皮灯笼，昏黄的光在雪地里摇摇晃晃，映出他清瘦却挺拔的身影。路面积雪深厚，每走一步都发出沉闷的声响，在这死寂的夜里显得格外清晰。

作为大理寺最年轻的仵作，他这三年来经手的案子没有一百也有八十，寻常命案、离奇死法他早已见怪不怪，可今夜城中传出来的消息，却让他心头始终悬着一块巨石。据说这起案子邪异至极，连几位经验老道的仵作看了都脸色发白，不敢轻易定论。

“云仵作，这边！”

不远处传来差役急促的呼喊，云闲抬眼望去，只见朱雀大街中段的一处民宅外，已经围满了身着皂衣的捕快，警戒线拉得严严实实，附近的街坊邻居不敢靠近，只敢在远处探头探脑，脸上满是惊恐与好奇。几个仵作正蹲在雪地里，对着一具盖着白布的尸身低声议论，语气里全是难以掩饰的慌乱。

云闲快步走了过去，脚下积雪被踩得沙沙作响。

他走到近前，微微弯腰，轻轻掀开了白布的一角。

一股浓烈的血腥气混杂着冰寒之气扑面而来，即便在这酷寒天气里，依旧刺鼻得让人皱眉。

死者是个年轻女子，约莫二十出头的年纪，容貌清秀，穿着一身月白色的襦裙，裙摆上绣着精致的缠枝莲纹样，看得出来家境尚可。只是此刻，那身干净素雅的衣裙早已被鲜血染得通红，冻得发硬。

女子双眼圆睁，瞳孔涣散，脸上还残留着极致的恐惧，像是临死前看到了什么极度恐怖的东西。而最触目惊心、让人头皮发麻的，是她腹部那道深可见骨的伤口——皮肉翻卷，边缘整齐，显然是被人用锋利的刀刃硬生生剖开，鲜血早已凝固在伤口四周，与冰雪黏连在一起。

“怎么样？”云闲沉声问道，语气平静，却带着一股让人信服的沉稳。

旁边一位老仵作脸色发白，嘴唇都在微微发颤，半晌才艰难开口：“云仵作，这案子邪门得很，真的邪门得很。死者名叫苏婉娘，是城西绸缎庄的老板娘，今早被家人发现死在自己的卧房里。我们初步勘验，死者是被人用利刃剖腹而亡，伤口深及腹腔，死亡时间大概在昨夜三更时分。”

老仵作咽了口唾沫，眼神里充满了不敢置信：“可诡异的地方根本不是这个……我们在她的肚子里，发现了根本不该存在的东西。”

“肚子里有什么？”云闲追问。

老仵作喉结滚动，声音压得极低，仿佛怕被什么东西听见一般：“不是胎儿，不是脏器，更不是寻常凶器……是一个和她长得一模一样的傀儡。青铜做的，有手有脚，脸跟她一个模样，就像是……另一个她。”

云闲瞳孔骤然一缩。

他常年与尸体、奇案打交道，听过的诡异之事不计其数，可活人腹中藏着与自己容貌一样的机关傀儡，这种事情他闻所未闻，见所未见。

他压下心头震动，蹲下身，戴上薄薄的素布手套，小心翼翼地拨开死者腹部翻卷的皮肉。

借着灯笼昏黄而稳定的光亮，他看得清清楚楚——

苏婉娘的腹腔之内，竟然盘踞着一具小巧却精致无比的机关傀儡。

青铜为骨，银丝为络，关节处嵌着细小而精密的齿轮，虽未运转，却透着一股冰冷森然的机械气息。最让人毛骨悚然的是，傀儡的面部被雕琢得与苏婉娘一般容貌，眉眼、鼻梁、唇形，无一不似，就连细微的轮廓都一模一样，仿佛是照着她本人一比一复刻出来的。

云闲伸出指尖，轻轻碰了碰傀儡的青铜脸颊。

触手冰凉坚硬，却又隐隐沾着温热血肉，仿佛这具傀儡早已与死者的身体长在了一起。

就在这一瞬间，他的左眼突然传来一阵尖锐的刺痛。

眼前景象骤然扭曲、变幻，重瞳之力不受控制地自动开启。

他清晰地“看见”，那具傀儡周身缠绕着一缕缕淡紫色的诡谲气运，如同毒藤恶草一般，死死扎进苏婉娘的五脏六腑，不断吸食着她残存的生机与血气。那些紫气阴冷、黏稠、带着刺骨的恶意，绝非寻常阴邪之物可比。

云闲心脏猛地一沉。

他天生重瞳，左眼能看破阴阳虚影，右眼能勘破人气气运，这是他深藏多年的秘密，也是他能在大理寺立足的根本。可这般以活人腹腔为容器、以血肉温养、与本人容貌完全相同的机关傀儡，他是第一次见到。

这根本不是普通的凶杀。

这是一场精心布置、阴毒到极致的恶术。

他抬眼望向漫天飞雪，夜色深沉，帝京偌大的城池里，仿佛有一双看不见的眼睛，正在暗处冷冷地注视着这里。