午后最烈的日头悬在头顶，毒辣的阳光烤得破庙前泥地发白冒烟，热气往上翻涌，呛得人喘不过气。

陈默的笔尖稳稳落纸，沙沙轻响再度响起，和之前二十天里的每一笔一模一样，平稳、沉实，不带一丝杂念，仿佛周遭的酷暑喧嚣，全都与他无关。

他刚画完一张符，指尖轻轻压着纸角，缓缓吹了口气，将符纸翻面，准备归类。

左侧废纸堆得最高，中间稍少，最右侧仅有十几张——那是他二十天里，唯一感知到灵气异动的珍贵尝试。

他伸手去拿新纸，动作连贯，未曾有半分停顿。

就在这时，庙门方向，骤然传来一声巨响！

“轰！”

腐朽的木框被一脚狠狠踹开，碎木渣子四处飞溅，尘土猛地扬起，在烈日下翻腾。

三道身影死死堵在门口，阳光从他们身后照来，拉出三道粗壮狰狞的黑影，如同猛兽般，直直压在庙内地面，笼罩住陈默。

走在最前的年轻人满脸横肉，肩宽背厚，赤着黝黑上身，腰间别着一根粗短棍，面目凶戾。

他一脚重重踏进庙里，鞋底狠狠碾碎几片散落的黄纸，发出刺耳的脆响。

“哟，这破地方还真有人窝着？”他咧嘴狞笑，露出一口发黄的牙，语气极尽轻蔑，“我还以为是哪个野狗窝呢！”

他身后两个跟班立刻挤了进来，一人拎着铁链哗啦啦作响，一人抱臂冷笑，目光扫过庙内狼藉，最终落在陈默身上，满是不屑。

陈默头都没抬。

他的手依旧按在刚画完的符纸上，指节微微泛白，手中毛笔未曾放下，浓黑墨汁在笔尖凝成一点，将滴未滴，稳如泰山。

王二狗往前踏出两步，靴子重重踩在一张废符上，脚底用力碾了两下，黄纸瞬间皱成一团，边缘撕裂。

“喂，你！”他冲陈默厉声嘶吼，“聋了？老子跟你说话，你敢不应？”

陈默缓缓抬起眼。

他的眼神极静，没有愤怒，没有畏惧，没有波澜，就那么平静地盯着王二狗，像在看一块挡路的顽石。

王二狗被这眼神看得一愣，随即火气暴涨，凶态毕露：“看什么看？信不信老子当场抽烂你这张脸？”

他猛地抬腿，一脚狠狠踹向石案！

“砰——！”

沉重的石案被踹得轰然侧翻，砸在地上发出巨响。

砚台瞬间摔裂，墨汁泼洒一地，黄纸四散飞起，像一群受惊的枯蝶，飘落在地面、墙角、倾颓的神像脚下，狼藉一片。

陈默终于缓缓站起身。

他没有扑上去争抢，没有怒吼质问，只是站在原地，低头看着那一地混乱。

几张符纸被泼上墨汁，几张被踩上泥印，还有几张边缘焦黑——那是他最接近成功的痕迹，此刻，尽数被毁。

王二狗叉腰喘着粗气，气焰嚣张到极致：“这破庙，从今往后归老子管！你一个外来的丧门星，想在这儿住，也行——每月五十文保护费，现钱，一文都不能欠！”

他狞笑着，一脚踩在最近的符纸上，用力碾得稀烂：“不然，老子就打断你的腿，把你连人带笔，一把火烧干净！”

陈默默默蹲下身。

他第一时间捡起母亲留下的旧毛笔，小心翼翼拍掉灰尘，贴身放进怀里，护得极紧。

而后才一张张拾起散落的符纸，依旧按习惯分类：左边彻底损毁，中间尚可修复，右边留存珍贵尝试，一丝不苟。

王二狗冷眼看着，嗤笑出声：“还捡？这些破纸能当饭吃？能换灵石？能让玄天宗收你？”

他弯腰抓起一张符纸，随手一撕，“啪”地撕成两半，甩在陈默脸上：“废物！全都是废物！”

陈默的手轻轻顿了一下，却依旧没说话，继续低头捡拾。

“听见没有？”王二狗厉声呵斥，“五十文！三日后老子亲自来收！少一个铜板，老子弄死你！”

他转身要走，忽然又停下，回头死死盯着陈默，放狠话：“告诉你，老子背后有黑风寨！寨主是我干爹！你敢耍花样，不光你要死，整个青牛镇都得跟着遭殃！”

“知道什么叫马踏平川吗？到时候，别说你这破庙，全镇鸡犬不留！”

话音落，他哈哈大笑，带着两个跟班，大摇大摆扬长而去。

临出门前，还故意撞歪门框，震得屋顶簌簌落灰。

脚步声远去，庙前重归安静。

陈默仍跪坐在地上，手里捏着一张边缘焦黑的符纸。

纸面上一道细微裂痕，是昨夜画到第九千九百九十九张雷火符时，笔锋微颤留下的痕迹，这张符，曾轻轻抖动过一次。

他慢慢将它，放进最右侧那摞。

而后站起身，走到翻倒的石案旁，双手扶住边缘，用力往上推。

石案沉重，他肩膀绷紧，手臂青筋微起，一点点将石案搬回原位，稳稳放平。

他取下衣袖，仔细擦拭案面，墨渍、尘土、脚印，一点一点擦得干干净净，动作很慢，却每一下都稳。

又从墙角取出备用黄纸，平铺在案上，指尖抚平每一道褶皱。

打开新墨块，蘸水细细研磨，墨色渐浓，清香散开。

拿出另一支毛笔，试了试笔锋，微微点头。

笔尖悬于纸上。

他深吸一口气，呼吸瞬间变得均匀绵长。

庙外，蝉鸣聒噪，风吹树叶沙沙作响，远处狗吠、孩童嬉闹，青牛镇依旧平静琐碎。

庙内，只剩他一人，孤身独坐，守着一纸一笔。

落笔。

沙沙——

沙沙——

笔尖划过纸面，声音轻，却清晰入骨，一笔一划，如同刻进命里。

他画得比平时慢了一倍，每一笔落下前，都停顿半息，不是追求完美，而是在压制心底缓缓升起的锋芒。

手指稳如磐石，可指尖，正在微微发烫。

王二狗的嘶吼，还在耳边回荡：

“五十文！”

“打断你的腿！”

“黑风寨！马踏平川！”

他没抬头，没加速，画完最后一笔，轻轻吹了口气，拿起符纸对着光一看。

纹路完整，转折流畅，可纸面依旧死寂，无光无热，毫无反应。

他轻轻摇头，将符纸放入左侧废纸堆。

放下笔，双手交叠垂在身侧，静静站了三息。

再抬手，取来清水，倒入砚池残余墨渣中，轻轻搅动。

将毛笔浸入水中，洗刷三遍，不多不少，洗毕甩干，小心收好。

换笔，蘸墨，铺纸。

他始终低垂着眼帘，可当“王二狗”三字第三次在心底浮现时，忽然猛地抬头。

目光穿过破庙缺口，直直望向镇口方向。

那里空无一人。

但他很清楚，那个人，一定会再来。

三日后。

他会带着威胁，带着践踏，带着自以为是的嚣张，再次破门而入。

而他，会一直在这里。

笔在手，纸在案，心在道。

陈默缓缓低头，右手执笔，悬于新纸之上。

阳光斜照进来，落在他低垂的眼睑上，映出一道淡青色的影。

笔尖微颤，即将落下。