皇城大厦，顶楼。

江绝城站在落地窗前，手中把玩着一只巴掌大的乌龟。龟壳上的纹路隐约能看出几分清秀——若仔细看，那纹路竟与当年柳沐盈眉心的那颗朱砂痣位置相同。

“有趣。”他勾了勾嘴角，“修炼修成王八的，你是第一个。”

乌龟一动不动。

江绝城将龟随手放进办公桌上的水晶缸，缸底铺着从南海运来的白砂，旁边摆着一株巴掌大的红珊瑚——这珊瑚若是拿出去卖，够普通人家吃三年。

“去查查那个王者。”他头也不回，“掏粪技校毕业的高级知识分子？呵。”

黑暗中走出一个黑衣人，躬身一礼，又退入黑暗。

雨夜里，王者走了很久。

他不知道自己在往哪走。

皇图霸业？谈笑中？他现在只想找个地方避雨。

路边有个废弃的电话亭，玻璃碎了一半，勉强能挡点雨。他钻进去，蹲下，从兜里摸出一包被雨水泡软的香烟。

烟已经不能抽了。

他把烟盒捏扁，扔出亭外。

就在这时，电话亭的老旧投币电话突然响了。

铃声在雨夜里格外刺耳。

王者愣了一秒——这年头谁还用投币电话？而且这电话亭明明已经废弃三年了。

电话还在响。

他鬼使神差地拿起听筒。

“王者。”对面是一个苍老的声音，“你终于毕业了。”

王者皱眉：“你谁？”

“三十年前，也有一个人从这个学校毕业。”那声音不紧不慢，“他后来成了天朝首富。二十年前，又一个人毕业，他成了江湖上闻风丧胆的杀手之王。十年前，第三个人毕业，他现在是皇城地下世界的真正主宰。”

王者握着听筒的手微微一紧。

“掏粪高级技术学校，从来不只是掏粪。”那声音笑了一下，“你学的，是掏粪么？”

王者沉默。

他学的确实是掏粪。三年的掏粪理论与实践，两年的掏粪机械维修，再加上一年的掏粪化学生态学——他甚至还写了一篇关于粪便发酵与沼气利用的毕业论文。

“你有没有想过，为什么掏粪需要学五年？”

雨声哗哗。

王者忽然想起，入学第一天的开学典礼上，那个白发苍苍的老校长只说了一句话：世间万物，皆为屎尿。你看透了屎尿，就看透了人心。

当时他觉得这话是放屁。

现在……

“你到底是——”

电话已经挂了。

王者握着听筒，站在破碎的电话亭里，雨水从玻璃缺口飘进来，打在他脸上。

他低头看了看自己的手。

这双手，掏了五年的粪。

三天后。

王者回到了母校。

掏粪高级技术学校坐落在天朝最偏僻的山区，从市区坐绿皮火车要十六个小时，再换乘牛车三个小时，最后步行翻过两座山。

学校大门是一扇锈迹斑斑的铁门，上面挂着一块匾：入此门者，莫问前程。

王者推开铁门，操场上空无一人。

他径直走向校园最深处的那栋小楼——那是老校长的办公室。

小楼门口贴着一张发黄的告示：非毕业生不得入内，毕业生需通过考核方可入内。

王者推门而入。

楼里一片漆黑，只有走廊尽头亮着一盏昏黄的灯。他走过去，推开那扇门。

屋里坐着一个人。

不是老校长，是一个穿着破旧棉袄的老头，正蹲在地上烤火。火盆里烧的不是炭，是一叠叠泛黄的纸。

“来了？”老头头也不抬，“坐。”

王者没坐，他盯着火盆里的纸：“这是档案？”

“对。”老头往里又扔了一叠，“烧了三十年，还没烧完。”

“为什么要烧？”

老头抬起头，露出一张满是皱纹的脸。那脸上有一双极亮的眼睛，亮得不像老人。

“因为这些东西，不该被外人知道。”老头说，“但你不一样，你毕业了。”

他从怀里摸出一本薄薄的册子，扔给王者。

册子封面上写着四个字：掏粪心法。

“这是什么？”

“你在学校学了五年，学的都是掏粪的术。这是掏粪的道。”老头往火盆里又扔了一叠纸，“学会了这个，你就能从任何东西里，掏出你想要的东西。”

王者翻开册子。

第一页只有一句话：万物皆为屎，屎中皆有道。

“江绝城手里那个乌龟，你能掏出来。”老头说，“但你要先想明白，你想掏的是什么。”

王者合上册子：“柳沐盈还能变回来么？”

老头沉默了一会儿，从怀里摸出一个东西扔给他。

那是一枚生锈的钥匙。

“学校后山有一口井，井底有一扇门。用这把钥匙打开那扇门，你就能找到答案。”

王者接过钥匙，转身就走。

走到门口，他停下脚步。

“老校长在哪？”

老头往火盆里又扔了一叠纸，火光照亮他苍老的脸。

“我就是。”他说，“三十年前，我是第一个从这所学校毕业的人。二十年前，我把学校交给了别人。十年前，我又回来当了看门的。”

他抬起头，对王者笑了笑。

“去吧。你只有七天时间。七天后，柳沐盈就彻底变成乌龟了。”