正厅的气氛压抑得让人窒息，仿佛连空气都凝固了。

十二盏巨大的青铜灯台将厅堂照得通明，烛火摇曳，投下长长的阴影，像是一个个张牙舞爪的鬼魅。墙壁上挂着历代祖先的画像，那些画像中的人一个个面无表情，眼神空洞，仿佛在冷冷地注视着厅堂里的每一个人。

空气中弥漫着一股陈腐的气息，那是常年燃烧的檀香混合着老旧木头、灰尘以及某种说不清道不明的腥味。这股味道钻进鼻子里，让人忍不住想要作呕。

三叔公坐在紫檀木太师椅上，手里盘着两个油亮的核桃。

咔哒。咔哒。

核桃碰撞的声音在寂静中被无限放大，像是催命的鼓点，一下一下敲在人的心坎上。他闭着眼睛，脸上的皱纹深如沟壑，看不出喜怒，但周身散发出的威压却让人喘不过气来。

我那懦弱的父亲沈文柏缩在角落的一张椅子上，佝偻着背，双手紧紧抓着膝盖，连头都不敢抬。他穿着一件洗得发白的长衫，显得寒酸又局促。从小到大，他在沈家就是个透明人，唯唯诺诺，生怕得罪了任何人。前世，就是他亲手将我推向了祭坛，只为了保住他在家族中的地位。

母亲柳氏坐在一旁，手里拿着一块绣着兰花的帕子，眼圈通红，肩膀微微耸动，仿佛在为我即将赴死而悲痛欲绝。

但我知道，那帕子后面藏着什么。

前世我死后，她拿着我的「殉节」牌坊，四处宣扬沈家出了个烈女，博得了不少名声和赏赐。不到半年，她就撺掇父亲续弦，娶了一个富商的女儿，用我的死换来的嫁妆，铺平了弟弟的前程。

她的眼泪，从来都不是为我而流。

还有他。

我的未婚夫，宋子珩。

他穿着一身月白长衫，站在稍远的阴影里，手里拿着一把折扇，看似温润如玉，风度翩翩。可他的眼神却时不时飘向门口，显得有些心神不宁。

前世，他就是用这副皮囊骗了我整整三年。他说爱我，说要带我逃离这个牢笼，转头却为了攀附权贵，亲手将我献祭。

当我跨进门槛的瞬间——

视野中瞬间跳出无数血红色的虚影，悬浮在每个人头顶。

那不是真的沙漏，也不是肉眼可见的东西。

是我重生后获得的「天目」，能看见每个人心中恐惧的具象化。那是他们良心上的债，是即将爆发的因果。

三叔婆：【17:28:11】

数字在跳动，鲜红如血。

三叔公：【09:45:36】

父亲沈文柏：【42:15:08】

宋子珩：【06:55:12】

所有人的时间都在流逝，像是在进行一场无声的倒计时。

唯独宋子珩的倒计时，红得刺眼，跳得最快。

不到七个小时。

他做了什么？让他如此恐惧？

我眯起眼睛，脑海中飞速运转。

祭祀期间，男子不得近女色。这是家规第八条，违者，断子绝孙，暴毙而亡。

难道他……

「阿芷来了。」

三叔婆抬起眼皮，浑浊的眼珠像两颗浸泡在福尔马林里的标本，死死盯着我。那目光像是要把我看穿，又像是在评估一件货物的价值。

「玉珠遭了天谴，是她心不诚，犯了家规。明日的大祭，还得照常进行。祖宗的规矩，不能乱。」

她顿了顿，目光扫过我平坦的小腹，语气意味深长，带着一丝试探：

「只不过……现在你是唯一的适龄女子了。这祭品，非你莫属。你可有什么怨言？」

我低下头，乖顺地应道：「阿芷明白。能为祖宗献身，是阿芷的福气。」

声音柔弱，肩膀微颤，恰到好处地表现出一个将死之人的恐惧与顺从。

我要让他们放松警惕。

要在他们最得意的时候，给予致命一击。

「今夜你去净室焚香沐浴，切记，子时之后，万籁俱寂，千万莫要照镜子。」

最后半句，她咬得极重，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

像是在警告，又像是在试探我是否知道沈玉珠发疯的真相。

「阿芷明白。」我再次低头，掩住眼底那一闪而过的寒光。

转身离开正厅时，我余光瞥见宋子珩明显松了一口气，紧绷的肩膀也垮了下来。

呵，蠢货。

你以为躲得过初一，躲得过十五？

家规第七条说的不是不许照镜子。

是不许女子看清自己的脸——因为一旦看清，就会觉醒，就会反抗。

而你们这群男人，最怕的，就是女人的觉醒。