“不是挖普通的墓，”队长说，声音变得不一样了，像是在说一件压在心底很久的事，“这片林子底下埋着一个祭祀场。几千年前的。”

他坐在洞口边缘，双腿垂在地窖里，像坐在悬崖边上。

“那些鬼不是死在这里的村民。那些鬼是被人故意困在这里的。”

“困在这里做什么？”

“做祭品。”他说，“几千年前，有人在这片林子里设了一个局。用人命养一样东西。杀的人越多，那样东西就越强。几千年了，这个局一直在运转。每一支走进这片林子的队伍，都是局的一部分。”

“你以为你是自己决定要进来的？你以为向导说的那些规矩是真的？”

他的手攥紧了那块玉。

“这片林子会自己找人进来。它会让你觉得是你自己想来的。会给你一个理由——探险、寻宝、科研、拍视频。什么理由都行。只要你信了，你就来了。只要你来了，你就出不去了。”

“那你为什么能出去？”我问，“十二年前，你不是活着出去了吗？”

队长沉默了。

很久。

久到我以为他不会回答了。

然后他说了一句让我浑身发凉的话：

“我没有出去。”

我盯着他。

“十二年前那支队伍，死了五个人。我是第六个。我的尸体现在还埋在这片林子的某个地方。”

他看着我，嘴角动了一下。

“你以为你现在在和谁说话？”

手电的光开始闪烁。队长的脸在明暗之间交替出现，每一次亮起，都变得更不像他。颧骨更高了，眼窝更深了，嘴唇的颜色从肉色变成灰色，从灰色变成黑色。

“那块玉，”我说，“是你从祭祀场拿走的。”

“对。”

“所以这些东西不是冲我们来的。是冲你来的。”

“对。”

“它们一直跟着你。十二年。”

“对。”

“胖子、小雅——是你带给它们的。你是来‘喂’它们的。”

队长的嘴角动了一下。

“你不也在喂吗？”他说，“你以为你进山是为了什么？拍视频？探险？你想想，是谁跟你说的这片林子？是谁跟你组的这个队？是谁选了你当队友？”

我的脑子嗡了一下。

“是你自己选的，”队长说，“但那个‘自己’，不是你自己。这片林子在你做出决定之前，就已经替你做了决定。你觉得自己有自由意志，觉得自己在主动选择。但你的每一个选择，都是这片林子让你做的。”

他蹲下来，把手伸进洞口。

摊开手掌。

那块玉躺在掌心，暗绿色的光在黑暗中像一只眼睛，一眨不眨地盯着我。

“拿着，”他说，“然后你就知道所有答案了。”

我看着那块玉。

它在发光。不是反射手电的光，是自己发光。光很弱，但很有穿透力，像是从玉的内部、从几千年前的某个时刻发出来的。

我伸出手。

指尖离那块玉还有不到一厘米的时候——

一只手从黑暗中伸出来，抓住了我的手腕。

不是队长的手。

是小雅的。

她从洞口探出半个身子，脸色灰白，眼白里的黑色丝状物已经布满了整个眼球，看起来像两个黑洞。

她的嘴张着，但没有声音。

我看懂了她的口型。

“别碰。”

她的手指死死掐着我的手腕，指甲嵌进我的皮肉里，血珠渗出来。

但她的眼睛——那双全是黑色的眼睛——看着的不是我。

是队长。

她不是来救我的。

她是来阻止队长的。

队长看着小雅，脸上的表情变了。不再是疲惫的笑，而是一种被识破之后的恼怒。

“你，”他说，“你不是应了一声。你是什么时候醒的？”

小雅没有说话。她只是死死抓着我，不让我碰那块玉。

她的眼球表面，那些黑色的丝状物正在快速游动，像是在写什么东西。

我盯着她的眼睛，一个字一个字地读。

她在写的是——

“别信他。他已经不是人了。那块玉也不是玉。是钥匙。开了就关不上了。”

小雅的手指嵌在我的手腕里，像五根铁钉。

她的眼球表面，那些黑色的丝状物还在游动，但速度慢下来了，像是在耗尽最后的力气。她在写最后几个字，一笔一划，越来越慢，越来越模糊——

“跑。”

最后一个字写完，她的眼睛猛地闭上。手指从我手腕上滑落，整个人像断了线一样瘫软下去，头磕在洞口边缘，发出沉闷的一声响。

她没有再动。

我伸手探她的鼻息。

有。很弱，但还有。

“她晕过去了。”我说。

队长蹲在洞口，居高临下地看着我。手电的光从他下巴往上打，把他的脸照成一张明暗颠倒的面具——眼睛在阴影里，嘴在光亮中。

“她早就该晕了，”他说，“被那东西跟了这么久，换了别人，第三天就没了。她撑到现在，算是命硬。”

“你到底想干什么？”

队长没有回答。

他双手撑在地上，跳进了地窖。

落地的时候，他的膝盖没有弯。

正常人从两米高的地方跳下来，膝盖会自然弯曲缓冲。他的腿是直的，像一根木桩被砸进地里，“砰”的一声，地面被他踩出两个浅浅的坑。

他不是人。

或者说，他曾经是人，但现在不是了。

“十二年前，我跟着老胡的队伍进来。六个人。老胡是领队，干了二十年盗墓，秦岭、川西、滇南，什么凶地都去过。他说这片林子底下有东西，‘比皇陵还值钱’。”

他走到地窖角落，蹲下身翻那些叠得整整齐齐的衣服。动作很轻，像在整理自家衣柜。

“我们找了三天，找到了祭祀场。在地下很深的地方，不是人工挖的，是天然形成的巨大空洞，像一只倒扣的大碗。洞壁刻满纹路，和这块玉上的一模一样。洞底有一摊黑水，稠得像血。老胡说那是‘千年尸水’，是无数死人骨头泡出来的。”

他翻出一件黑色冲锋衣，款式老旧，一看就是十几年前的样子。

“这是我的衣服。”他轻声说。

翻到内衬，一大片暗褐色的痕迹。不是泥，是干透的血。

“我们在洞里动了东西。老胡装了一壶黑水，我拿走了这块玉，其他人也各拿了一些。出来的时候，老胡走在最前面，我第二个。刚到洞口，我听见身后有声音。”

他顿了顿，声音压得更低。

“不是脚步声。是吞咽声。大口大口地喝，像在喝水。”

“我回头，洞里一片漆黑，什么都看不见。再转回头，老胡没了。”

“地上只有他的衣服，叠得整整齐齐，旁边放着背包，衣服上压着一张布条，写着他的名字、籍贯、年龄。”

“是他自己写的。”

“人还没死透，就先给自己写好了后事。”

“接下来五天，一个接一个死。每个人都留下叠好的衣服、写好名字的布条。我是第六个。第六天晚上，我坐在树下，知道自己活不成了。我脱了衣服叠好，掏出笔准备写布条。”

“就在这时，有个声音对我说：‘你想活吗？’”

队长缓缓抬起头。手电的光照在他脸上，一只眼睛在光里，一只眼睛沉在阴影里。

亮着的那只是正常人的棕褐色。

暗处的那只，全黑。没有眼白。

“我说想。它说：‘那就替我找人。带活人进来，一个，换你一天命。’”

“一个换一天？”我的喉咙发紧。

“对。一个活人，换我多活一天。”

他看着我。

“十二年。四千三百八十天。我带了四千三百八十个人进来。”

我浑身发冷。

“你在撒谎。这片林子藏不住这么多人。”

“他们不是失踪，”队长说，声音很平静，“是‘意外死亡’。车祸、溺水、猝死、火灾。你以为新闻里那么多巧合，有几个是真的？”

“向导也知道？”

“向导就是第一本日记的主人。七十年代进山就死了。快五十年了。你在山门口看见的他，和我一样——死了，还在走，还在跪，还在念规矩。”

“那些规矩不是保护你们。是筛选。听话的，能走到这里，以为自己找到了真相。不听话的，当场就没了。”

“筛选什么？”

“筛选愿意活下去的人。”他看着我，“愿意为了活命，接受一切的人。”

他摊开手。那块暗绿色的玉静静躺在掌心，像一只缓缓睁开的眼睛。

“拿着它，你就什么都懂了。”

第六章（完）