婚后的第三天，顾家的家宴邀请函送到了揽月台。

烫金字体，白卡纸，末尾加盖了顾家老太太的印章。说是家宴，其实就是全族大会——顾家三代以内的亲属都会出席，审核顾司珩带回来的这个“新妇”。

沈画收到邀请的时候正在画室画画。她看了一眼那张烫金的卡片，放下来继续画。

张妈有点着急：“沈小姐，您得准备准备。顾家的家宴可不是随便吃顿饭，上一回三少爷带回来的女朋友因为在饭桌上用错了刀叉，被老太太一句话就给否了。”

“嗯，我知道了。”

沈画应得很平淡。她低头调颜色，左手拿着调色盘，右手握着画笔，一丝不抖。

傍晚，顾司珩回来接她。

他看到她换了一身衣服——他送的那件米白色连衣裙，配上张妈帮她找出来的一条珍珠项链，头发松松地挽在脑后。

不惊艳，不张扬，温顺得像一杯温水。

“这身不行。”顾司珩说。

沈画微怔。她以为他喜欢她穿得“乖”。

“在家宴上，光乖是不够的。”顾司珩打开衣柜，从里面拿出一个还没拆封的盒子，“穿这个。”

盒子里是一件黑色的裙子。剪裁利落，线条冷感，不是那种讨好男性审美的柔美款，而是带着一些攻击性和疏离感的设计。穿上它的人，会看起来不太好惹。

“这件衣服，”沈画拎起来看了看，“不像是新手媳妇会穿的。”

“所以才是它。”顾司珩靠在门框上，嘴角微微一挑，“今晚你不需要乖。你只要让他们知道——你不好惹。”

沈画换上那件黑裙子，站在镜子前。

镜子里的人让她有些陌生。那不像是一个刚从鸽子间搬出来的杂工，像是一个站在**场边缘的旁观者，冷静、从容、不好对付。

“还差一样。”顾司珩从口袋里掏出一个小盒子，打开。里面是一对珍珠耳钉，不是新的，微微发黄，但光泽温润，像是被人戴了很多年。

“这是我母亲的。”

沈画的手顿了一下。

“你确定？”

“戴上。”

她戴上了。珍珠落在耳垂上，微凉。

顾司珩看着镜子里的她，忽然说了一句让沈画心脏停跳一拍的话。

“你穿黑色的样子，比穿白色更像你自己。”

顾家的家宴设在南城老城区的顾家老宅，一栋中西合璧的民国建筑，里面装潢的每一块木头都在昭告“我们家有钱了好几代了”。

沈画和顾司珩进门的时候，满堂的目光刷刷地扫过来。

顾司珩的手放在沈画的腰后，没有用力，但让所有人都看清了一个姿态——这女人是我带来的，你们看着办。

饭桌上坐了将近二十个人。

坐在首位的顾家老太太八十多岁，满头银发，一双眼睛精明得像老鹰。她上下打量了沈画三秒钟，点评了一个字：“瘦。”

然后就不说了。

顾司珩的继母赵兰芝坐在老太太左边，笑容可掬，语气关切得像亲妈：“司珩啊，听说沈小姐在明岚画廊工作？那个画廊……是你朋友开的吧？”

“我大伯的。”沈画抢在顾司珩之前回答，声音轻柔，语气坦荡。

“哦，大伯开的。”赵兰芝笑着点头，意味深长地看了一眼在座的其他人，“在亲戚手下做事，挺好的，自家人总不会亏待。”

这话听着是夸奖，内核是贬损——暗示沈画靠关系吃饭，自己没本事。

餐桌上的几个女眷交换了眼神。

沈画没有反驳，只是低头喝汤。

整顿饭吃了一个半小时。沈画全程安静吃饭，该笑的时候笑，该点头的时候点头，像一个完美的、没有脾气的、逆来顺受的洋娃娃。

赵兰芝大概以为今天是她的主场了。

酒过三巡，她开始把话题引向更危险的领域。

“司珩结婚结得这么急，是不是——”她笑着看向沈画，眼神里有含蓄的暗示，“是不是有什么好消息，等不及要跟我们分享了？”

桌上安静了一瞬。

这话翻译过来就是：你是不是未婚先孕，才逼得顾司珩娶你的。

沈画放下筷子。

她看了看顾司珩，后者正靠在椅背上，手里转着酒杯，完全没有要替她解围的意思。他的眼神甚至在说：该你了，上吧。

沈画用餐巾擦了擦嘴角，笑着对赵兰芝说：“赵姨误会了。司珩和我结婚，不是因为什么‘好消息’——是因为他需要一个干净的妻子。”

赵兰芝的眉毛挑了一下。

“干净的妻子”——这四个字太锋利了。它不是解释，是反问。不是防御，是进攻。

沈画继续说下去，语气依然轻柔，像在说一件无关紧要的事：“毕竟顾家这么大的产业，总要有人能把门槛守好。不是什么货色都能进门的，对吧赵姨？”

赵兰芝的脸僵了一瞬。

这话的弦外之音很明确：你这个继母，在我的标准里，也属于“不该进门”的那类人。

桌子上的气氛骤冷。

顾司珩这时候动了。他拿起酒杯，抿了一口红酒，不紧不慢地开了口：“好了。画画的太太不会说场面话，各位——”

他顿了顿，把杯子举起来。

“多担待。”

这三个字，每个字都含着笑意，但每个字的尾音都像刀背在瓷器上磕了一下。

不是“我替她道歉”，而是“她在骂你”。

不是“请原谅”，而是“你忍着”。

赵兰芝的脸色已经挂不住了。她皮笑肉不笑地端起酒杯：“司珩惯会护短的。沈小姐倒是好福气。”

沈画垂下眼睫，不接话。

散席之后，顾司珩和沈画走出老宅，上了车。车门刚关上，顾司珩就低低地笑了一声。

“赵兰芝最后那句话，你应该回一句‘福气也是要看人挑的’。”

沈画靠在椅背上，闭着眼，声音终于没了刚才的温柔包装，透出一丝淡淡的疲惫：“我第一次见你家的人，不想把关系做死。”

“错。”顾司珩偏过头看她，“你越是退，她们越会进。今天你已经退了五步了，最后那一步踩得还不够狠。”

“那你为什么不早帮我？”

“我帮了。”

顾司珩凑近了些。车内的灯光昏暗，他的眼睛却亮得惊人，瞳孔里倒映着沈画微微睁大的眼睛。

“我把你带到我家的饭桌上，就是告诉所有人——你们动她试试。”

沈画的呼吸慢了一拍。

车门被司机拉开，两个人同时收回了距离。

回家的路上，沈画一直望着窗外。南城的夜景从车窗上流过，霓虹灯连成一条一条的光河。

她忽然开口，声音低到几乎被轮胎碾过路面的声音淹没。

“顾司珩，你为什么对我好？”

旁边安静了大概五秒钟。

然后她听到他的回答，语气平淡得像在说今天的天气。

“可能因为，我这辈子最讨厌的就是乖乖女。”

沈画的心跳漏了一拍。

“你不是。”他说。

车子驶上半山公路，揽月台的灯光在树林后面隐隐透出来。沈画看着那盏越来越近的光，忽然觉得眼眶发酸。

十年了。

这是第一次有人在看穿她的全部伪装之后，没有离开。

而且选择——留下来，做她的刀刃。