沈暮卿回到城隍庙时，天边已经泛起了一层青灰色。

庙门还开着，门板上的虫尸被风吹得到处都是。供桌上的香灰被月光照得像一层薄雪，金匣放在上面时留下的印痕还在，凹进去一个长方形的坑。

赵虎从后门探出头来，看见沈暮卿，整个人像是松了一口气，腿一软靠在门框上。

“沈参军……小的以为您回不来了……”

“段灵儿呢？”

“在后院，陪着她娘。”赵虎擦了擦脸上的汗，“她娘醒了，喝了点水，能说话了。就是身子还虚，走不了路。”

沈暮卿走到后院。后院比前殿小得多，只有一间耳房，门开着，段灵儿坐在床沿上，手里端着一碗水。她娘靠在她肩上，闭着眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念叨什么。

段灵儿看见沈暮卿，眼眶又红了。

“沈参军……我娘她……”

“你娘会好的。”沈暮卿蹲下身，看了看老人的脸色。比刚才好了些，唇上的黑血已经擦干净了，露出底下苍白的本色。骨杖退了她体内的蛊，但要恢复元气，还需要时日。

“我们要离开大理城。”沈暮卿说。

段灵儿抬起头：“去哪儿？”

“哀牢山。”

赵虎在后面倒吸了一口凉气：“哀牢山？那地方……那地方小的听说有野人，还有瘴气，进去了就出不来……”

“出得来。”沈暮卿说，“我们要去找一个人。段安，段兴的弟弟。他手里有第二份《蛊灵书》。”

段灵儿的手抖了一下，碗里的水洒出来，溅在她的裙子上。

“段安……是我爹。”

沈暮卿没有说话。

赵虎张了张嘴，又闭上。

段灵儿低着头，看着裙子上那滩水渍。水渍在慢慢扩大，像一朵正在开放的花。

“我爹在我很小的时候就走了。”她说，“段兴说他死了。但我娘说，他没死，是去了哀牢山，去找解蛊的法子。我娘身上的蛊，就是我爹走之前种的。”

“你爹种的？”

“不是害她。”段灵儿的声音很轻，“是保她。段兴想杀我娘的时候，那蛊会护主。段兴想逼我娘做他不愿做的事的时候，那蛊会让我娘痛。我爹种蛊的时候告诉我娘——‘这蛊是我的替身。我不在，它替我护着你。’”

沈暮卿沉默了一会儿。

段安，段兴的弟弟。段兴去了骠国学蛊，段安去了哀牢山藏《蛊灵书》。兄弟两个，一个要用人肉养蛊，一个要用蛊护人。

“你爹为什么去哀牢山？”

“因为段兴要杀他。”段灵儿说，“段兴从骠国回来以后，第一个要杀的不是张伯远，不是您，是我爹。我爹知道段兴太多秘密，他知道段兴在骠国学了什么，他知道段兴回来以后要做什么。段兴不杀他，睡不着觉。”

“所以你爹带着《蛊灵书》跑了。”

“是。”段灵儿抬起头，看着沈暮卿，“您要去哀牢山找我爹，我陪您去。”

“你娘呢？”

段灵儿咬了咬嘴唇，看了一眼靠在自己肩上的母亲。

“赵虎。”

赵虎愣了一下：“啊？”

“你留在大理，照顾段灵儿的娘。”沈暮卿说，“找一个安全的地方，不要回你家，不要去大理寺。段兴的人不认识你娘，但她一个人不能留在城隍庙。”

赵虎的脸色很难看。他看看沈暮卿，又看看段灵儿，再看看段灵儿的娘。嘴唇哆嗦了好几下，终于点了点头。

“小的……小的留下。”

沈暮卿从怀里掏出那把段老二给的刀，递给段灵儿。

“认识这个吗？”

段灵儿接过刀，翻来覆去看了两眼，脸色变了。

“这是我爷爷的刀。”

“你爷爷是段兴他爹？”

“是。”段灵儿的手指摸着刀柄上那些黑色的丝线，“这丝线……是用我爷爷的头发编的。段家的规矩，男人出门远行，剃一绺头发编在刀柄上。刀在人在，刀断人亡。”

她把刀翻过来，刀身靠近刀柄的地方，刻着两个字——段恒。

“我爷爷的名字。”

“你爷爷去了骠国，没有回来。”沈暮卿说，“这把刀在你二爷爷手里。他说，把刀给第一个敢和段家作对的人。”

段灵儿握着刀，沉默了很久。

“我二爷爷……他还好吗？”

“他还活着。”沈暮卿说，“在城南的院子里，守着一口井。”

段灵儿把刀递还给沈暮卿。

“您拿着。”她说，“这是我爷爷的刀，也是我爹的刀。我爹看见这把刀，就知道是谁派您去的。”

沈暮卿把刀插回腰间。

三把刀了。一把是长安的朋友送的，一把是段老二给的，一把是他自己的短刀。三把刀，三种来历，三段恩怨。

他站起身，看着窗外的天色。天快亮了，东方的天际泛着一层橘红色的光，像是有人在云层后面点了一把火。

“天亮我们就走。”

“从哪条路走？”赵虎问。

沈暮卿想了想。

走官道，快，但段兴一定会在官道上设卡。走山路，慢，但没有段兴的人。而且哀牢山在大理城的东南方向，走官道要经过姚州，走山路要穿过无量山。无量山比哀牢山还险，但那里没有段兴。

“走山路。越过苍山，下到洱海东岸，再往东南，翻过无量山，进哀牢山。”

赵虎倒吸了一口凉气：“那得走多久？”

“半个月。”

“半个月……”赵虎又吸了一口凉气。

段灵儿没有说话。她把母亲的头从自己肩上轻轻移开，放在枕头上，给母亲掖好被角。然后站起身，走到沈暮卿面前。

“沈参军，我有一件事要告诉您。”

“说。”

“段兴在我身上也种了蛊。”

沈暮卿看着她。

“什么时候？”

“从小。”段灵儿说，“段兴在我身上种的蛊，不是用来控制我，是用来监视我。我在哪里，他都知道。我听见什么，他也听见。我和谁说话，他说不定也——”

她停了一下。

“说不定您现在说的每一句话，他都能听见。”

沈暮卿握着骨杖的手紧了一下。

“你能感觉到它在哪儿吗？”

段灵儿闭上眼，把手放在心口。

“在这里。”她说，“从小就在。我不敢告诉任何人，因为段兴说，如果我说出去，蛊就会发作，我的心会从里面裂开。”

“你现在告诉我了。”

“因为我觉得……您可能有办法。”

沈暮卿看着骨杖。杖头的绿火跳了一下，像是听懂了。

“骨杖能驱蛊。”他说，“但驱蛊的时候，你可能会痛。”

“我不怕痛。”段灵儿说，“我怕的是，段兴永远跟着我。”

沈暮卿举起骨杖，杖头对准段灵儿的心口。

绿火亮了起来。比之前更亮，亮得整个后院的青砖都被照成了绿色。段灵儿的脸色在绿光中变得惨白，嘴唇紧抿，额头上的青筋一跳一跳的。

“准备好了吗？”

段灵儿点了点头。

绿火从杖头射出去，像一支箭，刺进了她的心口。

她闷哼一声，弯下了腰。双手撑着膝盖，指甲嵌进了青砖的缝隙里。身体剧烈地颤抖，后背的衣服被汗水浸透，贴在她的皮肤上。

赵虎在旁边急得团团转，想去扶她又不敢。

段灵儿张开嘴，吐出了一口黑色的血。

血里有什么东西在动。

很小，像一条细线，在血泊中扭了几扭，不动了。

骨杖的绿火暗了下来。

段灵儿直起身，擦了擦嘴角。她的脸色还是很白，但眼睛比刚才亮了很多，像是在水里洗过一样。

“谢谢您。”

沈暮卿收起骨杖。

“段兴不会再听见你了。”

天亮了。

晨光照在城隍庙的屋顶上，瓦片上积了一夜的露水，在阳光下闪闪发光。

沈暮卿站在庙门口，看着远处苍山十九峰。山峰在晨雾中若隐若现，像一只只从云海里探出头来的巨兽。

赵虎背着段灵儿的娘，从后门走出来。他走得很小心，每一步都踩得很稳，像是在走一条悬崖边的窄路。段灵儿的娘伏在他背上，闭着眼睛，呼吸比昨晚平稳了很多。

段灵儿跟在后面，腰间别着那把从沈暮卿手里接过来的刀。她不会用刀，但沈暮卿说，拿着，心里踏实。

“把老人家送到哪儿？”赵虎问。

“城南。”沈暮卿说，“段老二的那个院子。他守着一口井，也能守着她。”

赵虎点了点头，背着人往南走了。

段灵儿看着他的背影，嘴唇动了一下，没有说出声。

沈暮卿把金匣用布裹好，绑在背上。骨杖插在腰间，三把刀分插在左右两侧。金匣的重量压在脊背上，不重，但很实在，像是有一个人在身后搂着他的脖子。

“走吧。”

他们往北走。

北门已经开了，守城的兵丁靠在门洞两侧打着哈欠。没有人拦他们，没有人认出沈暮卿，没有人知道他们背上裹着的布里面，是一只金匣，和几十块刻满了诅咒的骨头。

出了北门，是一条土路。土路很窄，两边是稻田，稻子已经收割了，只剩下齐膝的稻茬，在晨光中像一排排枯黄的牙齿。

路的尽头，是苍山。

他们要越过苍山，才能到洱海的东岸。

段灵儿走在沈暮卿旁边，步子不快，但很稳。

“沈参军。”

“嗯。”

“您怕吗？”

沈暮卿没有回答。

他抬起头，看着苍山十九峰。最高的那座峰顶上，还有积雪没有化。雪在晨光中泛着淡淡的金色，像一顶王冠。

“怕。”他说，“怕也没用。”

他们走进了苍山的影子里。

山很大，影子也很长。

把两个人、一只金匣、一根骨杖、三把刀，全部吞了进去。