“呃——呃！”卡德鲁斯只是摇头晃脑地哼了两声。

“得了，得了，”咱们的水手说道，“我看女人，可没你那么偏激，特别是看梅赛苔丝，我就更信得过了。我敢打包票，不管我当不当这个船长，她都会对我死心塌地。”

“那就再好不过了——再好不过了，”卡德鲁斯说，“要说结婚，没啥比全心全意的信任更要紧的了。不过，闲话少说，孩子——快去吧，去告诉她你回来了，让她也听听你的好前程。”

“我这就去，”埃德蒙应道。说罢，他拥抱了父亲，冲卡德鲁斯点了点头，便出了门。

卡德鲁斯又磨蹭了一小会儿，这才跟老唐泰斯告辞，下了楼，去跟那个在塞纳克街拐角等着他的唐格拉尔碰头。

“怎么样，”唐格拉尔一见他，劈头就问，“你见着他了？”

“刚从他那儿分开。”卡德鲁斯答道。

“他有没有露出口风，想当船长？”

“他说的那架势，就跟这事儿已经板上钉钉了一样。”

“可不嘛！”唐格拉尔冷笑一声，“依我看，他也太心急了些。”

“看那光景，莫雷尔先生怕是已经许了他了。”

“所以他乐得跟什么似的？”

“可不是，那派头，大得很——已经跟我充起大人物，还要像银行家似的，要借钱给我花呢。”

“你回绝了？”

“回绝了。虽说我本该收下的，他挣到第一笔钱，还是从我手里拿过去的呢。不过如今，唐泰斯先生可用不着我帮忙了——他就要当船长喽。”

“呸！”唐格拉尔啐了一口，“他还没坐上那位置呢。”

“说真的！要是他坐不上，那才好呢，”卡德鲁斯说，“要是他真当上了，以后还怎么跟他说话呀。”

“只要咱们乐意，”唐格拉尔阴沉着脸说，“他就能在原地踏步；甚至，可能比现在还糟糕。”

“你这话是啥意思？”

“没啥——我就是自言自语两句。他，还那么热乎地恋着那个加泰罗尼亚姑娘吗？”

“热乎得昏了头。不过，除非我大错特错，那边怕是要起暴风雨。”

“你把话说明白些。”

“我凭啥要跟你说？”

“或许，这事儿比你觉着的更要紧。你不喜欢唐泰斯吗？”

“我从来瞧不上那些一步登天的家伙。”

“那就把你知道的，关于那加泰罗尼亚姑娘的事儿，都告诉我。”

“我拿不准啥准信儿。只是瞅见了一些事，叫我不得不信，就像我跟你说的，咱这位未来的船长，在老医院那片，怕是要碰上麻烦。”

“你瞅见啥了？——快说！”

“嗯，每回我瞧见梅赛苔丝进城，身边总跟着一个身材高高**、壮得像牛似的加泰罗尼亚小伙子，黑眼睛，红脸膛，棕色皮肤，也是一团火似的性子，梅赛苔丝管他叫表哥。”

“真的？你觉得这位表哥，对她有意思？”

“我只能这么想了。要不然，一个二十一岁、浑身是劲的小伙子，和一个十七岁的漂亮姑娘待在一块儿，还能图啥？”

“你说唐泰斯已经去加泰罗尼亚人村了？”

“他比我先下山一步。”

“那咱们也顺道过去；就在拉雷泽夫那儿歇歇脚，喝杯拉马尔格葡萄酒，边等消息。”

“走，”卡德鲁斯说，“可得你付账。”

“那还用说，”唐格拉尔答道。两人说着，便快步走到约定的地方，要了一瓶酒和俩杯子。

那儿的帕姆菲尔老爹，刚一刻钟前还亲眼瞅见唐泰斯打这儿过。敢情他就在加泰罗尼亚人村里，于是这两人便在那梧桐树和无花果树刚发芽的叶子底下坐定，头顶上，鸟儿正叽叽喳喳地唱着，迎接着早春的到来。

这二位，酒是喝上了，可那心里头，怕是没憋啥好主意。欲知后事如何，且听下回分解。