从上京到北境，我走了整整两个月。

不敢走官道。

不敢进驿站。

白天躲，夜里赶路。

最凶险的一次，是我们在宁州城外被一队追兵盯上。

赵叔把缰绳塞到我手里。

“姑娘，你和阿弯先走。”

我问他：“你呢？”

他笑了一下，脸上的刀疤都跟着动。

“老奴这把骨头，替侯爷挡刀挡惯了。”

我一把抓住他。

“谁都不许死。”

他愣住。

我翻身下马，从他腰间抽了刀。

那是我第一次真正握刀。

以前我在宫里也学过骑射，可那些都是给贵女看的花架子。刀真拿到手里，沉得吓人，也冷得吓人。

追兵越来越近。

阿弯声音发抖。

“姑娘……”

我盯着前方。

“你怕不怕？”

她咬着牙说：“怕。”

我点点头。

“我也怕。”

“可从上京出来那天起，我们就没资格怕了。”

第一刀砍下去的时候，我手都震麻了。

血溅到脸上，是热的。

那个追兵倒下去时，眼睛还睁着，像不敢相信一个从前养在宫里的姑娘真敢杀人。

我也不敢相信。

可刀已经出了，就收不回去了。

赵叔喊：“姑娘，低头！”

我下意识一偏身，一支箭擦着耳边飞过去。

我反手把刀送进了那人的胸口。

世界忽然安静了。

只有我自己的喘息声，一下一下砸在耳边。

赵叔看着我，半晌才说了一句。

“侯爷若看见，怕是要心疼。”

我擦掉脸上的血。

“心疼也没用。”

“他不在了。”

赵叔眼圈一下就红了。

那天夜里，我们在破庙生火。

阿弯一边替我包扎虎口，一边掉眼泪。

“姑娘，您从前最怕疼的。”

我看着火堆。

“我现在也怕。”

“可疼着疼着，就记住了。”

赵叔在旁边沉默很久，忽然开口。

“北境那边，还有人等您。”

我抬眼。

“谁？”

“侯爷的旧部。”

“他们一直不信侯爷会谋反，只是朝廷盯得紧，谁也不敢妄动。若您回去，他们未必不能聚起来。”

我问：“聚起来之后呢？”

赵叔看着我。

“姑娘想怎么做？”

火光映在他眼里，像两团烧不尽的炭。

我沉默了很久。

然后问出一句连我自己都觉得陌生的话。

“若我想拿回沈家的公道，要死多少人？”

赵叔没有立刻答。

过了一会儿，他才说：“看您想要的是公道，还是天下。”

我心里猛地一震。

火噼啪一声炸开。

我看着跳动的火星，第一次认真去想这句话。

公道。

天下。

原来走到绝路上的人，真的会开始想一些从前不敢想的东西。我回到北境那天，正赶上大风。

城门上的旗被吹得猎猎作响，黄沙卷着雪沫子，刮得人脸生疼。

我站在城外，忽然就有点迈不动步。

十年。

我离家十年。

回来的时候，家没了。

守城的士兵先是认不出我，直到赵叔拿出我父亲的私印，对方才脸色大变。

“真是姑娘？”

赵叔冷着脸。

“不然呢？你还以为侯爷真养出个会谋反的女儿？”

那士兵扑通一声跪下去，眼泪直接下来了。