中国历史上有个“首义魔咒”，每逢王朝末期总会出现农民起义的浪潮，但悲催的是这些浪潮中的“第一次大规模起义”往往以失败告终。

前209年，秦末陈胜、吴广大泽乡起义，拉开了秦末乱世的序幕，但仅半年后陈胜、吴广被杀，张楚政权崩溃；前184年，汉末张角、张宝、张梁领导的黄巾起义，但仅一年便被朝廷联合豪强镇压，“天地人三巨头”死于非命；611年，隋末翟让、李密领导的瓦岗寨起义，一度威震中原，却因内讧和战略失误而失败；874年，唐末王仙芝、黄巢共同起兵，但因王仙芝受招安动摇军心，最终被唐军剿灭；1351年，元末韩山童、刘福通也是首倡反元，但韩山童迅速被杀，刘福通后期亦败亡……那么为什么第一次农民起义总难成功呢？陈胜又是怎么败亡的？

作为中国历史上第一次大规模农民起义，陈胜的失败极具代表性，其教训揭示了农民起义的普遍困境。

首先是战略规划缺失，流于“破坏”，而非“建设”。陈胜起义后迅速称王，但未建立稳固的根据地和行政体系，起义军以攻城掠地为主，未经营占领区，导致后方空虚、补给困难。例如：攻占陈县后，陈胜仅满足于称王享乐，未推行有效的土地政策或民心工程，最终失去百姓支持。

二是内部矛盾激化，领导层迅速腐化。起义军成分复杂，既有农民，也有六国旧贵族，陈胜称王后，与昔日战友关系恶化，甚至诛杀故交以及部将葛婴等人，导致部众离心。此外，起义军高层沉迷享乐，陈胜本人“渐忘初心”，脱离底层民众，失去凝聚力。

三是军事力量薄弱，难敌正规军镇压。起义军多由缺乏训练的农民组成，武器简陋，斩木为兵，揭竿为旗，面对秦将章邯率领的骊山刑徒和边防军时，战术和装备均处劣势。加上起义军分散作战，未能集中兵力对抗秦军，最终被逐个击破。

四是未能争取士族和地主支持。陈胜起义后，六国旧贵族趁机复国，更有张耳、陈馀等人主动前来投奔，但陈胜未有效联合这些势力，反而因利益冲突孤立无援，士绅阶层的缺席使得起义军难以获得稳定的钱粮和人才支持。

造反，就是要用军事力量推翻现政权，可陈胜派出的几路大军，周文先入关中，却被秦军剿灭；另一路大军，主帅吴广被部下所杀，随即失败；第三路大军在这个关键时刻也出事了。

其实，此时的第三路大军早已脱胎换骨，武臣当了赵王，复立了赵国，因此他的人员称为“赵军”更恰当。但就这个赵王不幸成了吴广第二，也死在了部下李良手里。

官二代李良之所以造反，是因为他以独到的远见看到了秦朝的腐败已经不能承受这起义之重了，早起义早谋生，所以他扔掉了秦朝高级公务员的乌纱帽，裹上头巾成了起义的先锋。也正是因为如此，他很快便获得陈胜的赏识，被分派到了武臣的部队里。

事实证明李良果然是将才，武臣先是让他做“急先锋”打头阵，收复赵地后，武臣又派他去扩大地盘。李良很快就用战绩巩固了自己的地位。拿下常山郡后，李良继续前进，想挺进山西这块富饶宝地，结果在井陉口遭遇秦军的顽强抵抗，因为秦军占据一夫当关万夫莫开的地理优势，李良一时也无可奈何。

正在僵持，章邯的强势反击给秦军打了一剂强心针。秦军守将看李良是个人才，于是想出一条绝妙的计谋，用高薪、高福利招降他。尽管天下局势正发生着翻天覆地的变化，但李良还是毫不犹豫的拒绝了秦朝抛来的橄榄枝，并且主动把部队撤回了邯郸，以防章邯的进犯。然而，一件突如其来的事却伤了他的自尊，寒了这颗誓死效忠陈胜的火热之心。

一天，李良率军巡逻，这时，大道上一支由数百人组成的队伍浩浩荡荡开过来了。一看这架势，李良以为是赵王武臣出宫，于是赶紧和随从们跪拜于地。

按常理，武臣会对李良这个级别的将军回礼，打打招呼，寒暄一番再离开。然而这次却是例外，车队并没有停歇，而是扬长而去。

这使李良的惊讶之余深感没面子，他派人一打听，原来这支队伍并不是赵王的，而赵王姐姐的。堂堂七尺男儿，居然给一个毫不懂礼节的女流之辈下跪，李良心里自然不好受，联想到平时赵王姐姐骄横跋扈，目中无人，他心中的火气便往上冒。再联想到大秦给自己抛来的橄榄枝，那种谦卑，那种诚恳，他心中的不满更甚。

是啊，放着高薪、高福利不要，却要受你们的鸟气！我是傻吗？李良带着随从快马加鞭追上了赵王姐姐，然后就是一顿乱砍。杀红眼的李良知道自己没有回头路可走了，索性一不做二不休，朝赵王府杀去。

很快，赵王武臣就成了李良的刀下鬼，邯郸城也被李良占领，随后李良开始疯狂屠城。好在张耳、陈馀两人耳目多、反应快，才及时逃出城来，免于血光之灾。

张耳、陈馀没有一味的逃，一出城，他们就开始现场征兵，因为两人在军中威望甚高，加上逃出来的士兵对李良的暴行颇为恐惧和不满，于是他们很快就聚集了一万人马。

拥有兵马后，张耳、陈馀没有马上找李良算账，而是找到一块安顿之地——邢台，准备从长计议。随后他们找来原赵国王族的后代赵歇，请他当赵王。

聪明的张耳、陈馀之所以这么做，原因有二。首先他俩是外来客，不是赵国本地人，不足以服众；其次，枪打出头鸟，武臣的惨死就是证明。总之，找这个赵歇来是张耳、陈馀寻找傀儡、做挡箭牌的需要。

如此安置妥当后，张耳、陈馀正打算请李良过来喝茶，没想到他却主动送上门来了。李良不可能坐视张耳和陈馀在自己眼皮子底下瞎折腾不管。结果，以逸待劳的二人将李良痛扁一顿，逼得他率军退守邯郸城，不敢再出来作战。

总而言之，第三路大军在内讧发生后自相残杀，还没等章邯过来已经四分五裂、难成气候了。至此，陈胜寄予厚望的三路大军，两路全军覆没，一路各自为王，形势一落千丈。

而这时的章邯在长史司马欣、都尉董翳的支持下全力反攻起义军，此消彼长，从这以后，陈胜的起义军兵败如山倒，没有人能抵挡不可一世的章邯。

面对不断传来的噩耗，陈胜顿感大势已去，而陈郡又不是能坚守的城池，所以他只能选择退兵。退兵是陈胜保命的关键之举，他没有选择投奔部将秦嘉，而是选择朝自己的家乡一步步退去，而秦军早已在那进行了重点布防，就等陈胜自投罗网。

但是秦军的如意算盘落空了，因为有一个人抢先一步了结了陈胜的“故乡梦”，这个人就是庄贾。庄贾是陈胜的司机，是个小人物，原本默默无闻的他却不甘寂寞，用一把刀送起义先驱陈胜上了西天。

作为陈胜专职司机的庄贾为什么会拿老板开刀呢？追根溯源还是陈胜自己造的孽。陈胜在待客、用人上都存在严重失误，种种失误搅和在一起，很快就让起义将士们寒了心，这其中就包括庄贾。

庄贾是最早追随者之一，也正是因为这样，陈胜才将他视为亲信，让他做自己的专职司机，同时兼私人保镖。然而就是这样的亲信，陈胜却并没有把他放在眼里，平时对他呼之即来挥之即去，当奴隶一样使唤。对此，庄贾的心自然很受伤。

此时在逃亡的路上，陈胜因为一夜之间从天堂掉进了地狱，心情糟糕透顶，于是把所有的怒气都撒在庄贾身上。面对陈胜的不断责骂，庄贾大怒，对他来说，这股火埋在心里多时了，以前一直压抑着，强忍着不让它爆发。此时眼看大势已去，而陈胜却依然如此嚣张，庄贾内心的新仇旧恨便一起燃烧起来。于是他利用高超的飙车技术把大部队远远甩在后面，行到一偏僻处，假借车子出了故障，骗陈胜下车，然后一刀刺穿他的心脏。

时间定格在前209年，陈胜的去世也宣告了中国历史上有记载的第一次农民起义以失败告终。短短6个月光景，在历史长河中如白驹过隙。

不久，陈胜部将吕臣统率苍头军对陈县发起反攻，不但夺回陈县，还杀了庄贾，然后依托陈县，重建张楚政权，还把陈胜葬在砀山，那正是刘邦当年落草的地方。

司马迁在《史记》中记载：【桀、纣失其道，而汤、武作；周失其道，而《春秋》作；秦失其道，而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。】

在太史公看来，整个历史的走向都是陈胜开创的，可以说陈胜吴广起义是中国历史上第一次真正意义上的农民起义，在此之前，推翻现有政权的不是世家贵族，就是掌握军权的武夫，从来没有活不下去的百姓铤而走险、反抗暴政的情况。陈胜虽然死的早，但他“首事”的意义却非同小可，大泽乡起义让普罗大众犹如井底之蛙跃出井底、摸象盲人睁开了眼，原来群众的力量竟然如此之大！秦的统治竟然如此脆弱！于是武臣自立为赵王、韩广自立为燕王、周市立魏咎、葛婴立襄疆、秦嘉立景驹，项梁项羽反了，刘邦彭越也反了……全国一片惊涛骇浪。