前209年秋，会稽郡守府内血肉横飞，24岁的项羽单手提着郡守殷通的头颅，长剑寒光未退，脚下横陈近百具尸体。这个身高八尺、力能扛鼎的年轻人在短短半日内完成了从流亡贵族到起义领袖的蜕变。当项梁高举反秦大旗时，谁也不会想到，这个曾因“学书不成，学剑亦不成”，被视作纨绔子弟的项羽，竟以如此暴力的方式开启了中国历史上最悲壮的英雄史诗。他如何从厌恶读书的叛逆少年成长为令诸侯“膝行而前，莫敢仰视”的西楚霸王？如今回望那段历史，项羽最动人的或许不是巨鹿之战的辉煌，而是24岁那年在郡守府的血泊中，那个执剑青年眼底燃烧的足以照亮乱世黑夜的火焰。

项家人世世代代都是出国贵族，一直名将辈出，到项梁的父亲项燕时，因为当时秦强楚弱，项燕成了楚国的“守护神”，当时秦将李信以初生牛犊不怕虎的精神拿下了魏地，把整个黄河流域都纳入了秦朝的掌控之下，但在征服燕国时却遭到当头一棒，项燕采取声东击西的战术打得秦军丢盔弃甲，狼狈而归。

但是，**项燕一己之力是不可能阻挡强秦进军步伐的，随后，嬴政重用原本已被“雪藏”的老将王翦对付项燕，这两人棋逢对手，打了很多回合难分伯仲，就这样僵持一年后，项燕率领的楚军因为后方粮草供应问题，终于熬不住了，无奈之下，项燕只好撤军。随后，王翦乘胜追击，大败楚军，项燕为国捐躯，楚国也随之灭亡了。

项梁不得不隐遁他乡，而项羽自幼丧父，十来岁时就被叔父项梁领养了。项羽从小力大过人，常常有举鼎过头的惊人之举，他长着一双重瞳眼，眉宇间透着一股英豪之气。

为了培养项家这个接班人，项梁几乎倾尽了自己所有的精力，他教项羽学文化知识。三年下来，先生们发话了：“还是让他学剑吧。”项梁看着先生们一个个愤愤而去，既痛项羽不成材，也痛学费白给了。

文化课学不了，那就练剑吧。又是三年下来，师傅们发话了：“还是让他学点别的吧。”项梁看着师傅们一个个拂袖而去，痛恨大好的光阴就这样白白浪费了。

文也学不好，武也学不好，将来光复楚国还怎么指望这小子呢？项梁不禁有些生气。这时项羽说话了：“认字不过记个姓名，学剑也不过抵挡一人，这些没什么了不起的。我要学的是抵挡万人之术。”

话已至此，项梁只好亲自教项羽兵法。然而，项羽是个浅尝辄止的人，不到一年，他就对兵法深恶痛绝了，谈到兵法就大呼头痛。

项羽虽然每学一样东西都是浅尝辄止，但史**载他【才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣。】也就是说他的智慧和才能、胆量和勇气都是出类拔萃的。

前223年春，嬴政进行了大规模的东巡，当时张良精心设计了一场暗杀行动，项羽也没闲着，他和叔父站在会稽街头望着嬴政出巡的宏大气势，说了一句流传千古的话：“彼可取而代也！”

短短六个字，和刘邦的“大丈夫当如是”，以及第一个扯大旗的陈胜的“王侯将相，宁有种乎”，意思大同小异。

项羽说完这话，就有人把他们叔侄告到县衙，罪名是“莫须有”的造反。项氏叔侄也不是省油的灯，他们一听到消息就脚底抹油，赶紧开溜，来到了吴地，在这里项梁开始展现英雄本色，他豪爽大方、仗义疏财、办事果断，不久就成了当地操办红白大事的“大拿”。

当然，项梁如此热衷于红白大事的操办是有目的的，在操办过程中他一边招募人员，一边了解每个人的长处和本领，为日后举事做准备。

机会总是留给有准备的人，当陈胜起义的号角在神州大地上吹响时，项梁知道自己等待的时机终于来了，十余年的光景，项羽也早已被他调教成为一个人才了，十年磨一剑，这句话果然不假。

楚虽三户，亡秦必楚。陈胜是楚人，项梁、项羽是楚人，后来也正是由于楚人的前仆后继，才把腐朽的秦朝彻底推翻。

正在项梁开始筹备起义的节骨眼上，会稽郡守殷通主动把他请到了府上，这件事促使项梁将起义日期**提前了，如果殷通后来知道自己这一请是引狼入室的话，一定后悔不已。

当时殷通以敏锐的眼光看到了秦朝即将灭亡的大势，历史的潮流如此，已经不可逆转了，于是他觉得先发制人。

殷通找来项梁，是想让他助自己一臂之力。一番必要的客套后，殷通终于点到了正题，他正色说：“现在天下群雄四起，都造反了，看样子老天是要灭亡秦朝了。我们也不能这么坐以待毙，该何去何从呢？”

项梁闻言先是一震，然后开始装傻，表示听不懂郡守的话。

“俗话说，先发制人，后发制于人。我想趁此机会起兵反秦。你看如何？”殷通来了个开门见山。

“大势所趋，郡守真是识时务者。”项梁说这句话时已明白郡守这次请他来的目的了，心里不由暗叹：“你虽识时务，却不识人，我堂堂项氏名门之后，岂会和你这个昏庸无能的太守同流合污？”

殷通说：“我想任命你和桓楚做将军。”

项梁先是客套得用“无德无能”之类的话推托一番，然后才说：“桓楚最近不知所踪，除了我侄子项羽外，其他人都找不到他。”

“那赶紧把项羽请来吧。”

项梁等的就是这句话，随后，他马上引来磨刀霍霍多时的项羽。项羽进府后，没有多说废话，毫不客气的给了殷通一刀。

这下郡守府内的警卫人员不干了，纷纷亮出兵器，要拿下这个杀人凶手。然而，他们似乎忘了，面前的这个人是中国历史上武力天花板，没有人在他手上能过上三招两式的，众人一窝蜂围上去准备群殴。项羽大吼一声，如同砍瓜切菜一般，一会儿的工夫血流成河，伏尸近百，而他持刀而立，宛如一尊战神。

项梁、项羽就这样合计杀害了会稽郡守殷通，然后，叔侄俩振臂一呼，早就对秦朝不满的众人欢呼雀跃，纷纷涌向项梁叔侄身边，不出几天就达八千余众。前209年，项氏集团正式挂牌成立，而这八千壮士日后跟随项梁和项羽征战大江南北，成为项氏集团的骨干精英，谱写了一曲曲荡气回肠的英雄赞歌。

项氏集团成立后，各地有识之士纷纷慕名而来，项梁和项羽正需要大量人力物力，对主动上门的英豪自然欢迎之至，这些人中，陈婴和英布两人实力最为雄厚，所以成了项氏集团的顶梁柱。

陈婴在东阳县很有名，不是因为他有钱，而是因为他忠厚，县里人一遇到事，都喜欢找他帮忙，对他很是敬重。

陈胜起义后，东阳县几千百姓聚在一起，杀了胡作非为的县令，准备参加到义人员伍中来。可杀了县令他们才发现队伍还缺一个令人信服的头领。这时候他家自然想到了陈婴。

陈婴虽然乐于助人，却不愿当头领，不过，世上的事就是这样，你越是不想当，众人就越要你当，陈婴就是这样被迫称王的。

陈婴当了头领后，附近起义的队伍纷纷闻风而来归于他旗下，到了拥有两万人马时，众人纷纷要求陈婴自立为王。陈婴此时进退两难，不得已只好回家去问母亲。

陈母告诉陈婴：“你只是个做侯的料，没有称王的命。”她一针见血的告诉陈婴，众人推你为王，并不是看中你的才能，而是把你当成挡箭牌，如果起义最终成功，他们可以封妻荫子，荣华富贵一生。一旦起义失败，他们作为附从之人容易逃命，而你却成了罪魁祸首和替罪羊。

这下，陈婴是铁了心不肯称王了。为了安抚众人心，他指出了一条光明大道，投奔项氏集团，因为那边两位当家的都是楚国名将之后，威望高、号召力大，要想干出一番事业，就得找这样的主儿。大伙一听觉得很有道理，都赞成。于是，项梁叔侄捡了个大便宜。

看到陈婴带着数万人马来投，项梁乐开了花，更令他惊喜的是天上掉的馅饼不止这一块，还有一块也砸他头上了，英布。

英布是庐江郡六县人，他和刘邦一样，是一个地地道道的农民，在他年少时，一个算命先生曾说他长大后一定会受刑，而受刑后则会当王。意思就是英布是个多灾多难的人，但终会否极泰来，飞黄腾达。

若干年后，英布因为一点小事犯了罪，在刑罚泛滥成灾的秦朝，想当个良民比登天还难，结果却是罪小刑大，他不仅被判了黥刑，还被判了苦刑，被押送到骊山脚下造陵墓。寒来暑往，英布一辈子最好的光阴都耗在这里了。但是在受刑期间，乐观的英布并没有自暴自弃，而是专门结交劳改队伍中的英雄豪杰，积累自己的人脉。都说机会是留给有准备的人的，有一天，英布利用监管人员打盹的工夫，带着结交的英雄豪杰们跑了，他们一直向南跑到了鄱阳湖，然后索性当起了强盗。

很快，各地豪杰纷纷揭竿而起，于是他也准备起义，但是考虑到自己势单力孤，英布便带着兄弟们去投奔县长吴芮。吴芮一看英布这人有英雄之气，马上和他签订了联盟协议，为了强化联盟的稳固性，吴芮还把自己的女儿嫁给了英布。英布既得夫人，又得兵马，自然高兴。

但是好景不长，秦军很快就打来了因刚刚扯虎皮拉大旗，兵不强马不壮，又怕章邯来剿，英布和老丈人吴芮一番商量后，也决定傍项梁这个大款。这一来，项梁叔侄的实力一下子就从八千江东子弟兵变成了八万大军。

随着势力大增，项氏集团开始了征服中原之旅。谁知在进军途中，驻扎在彭城的楚国景驹居然不识时务的让他们吃了闭门羹。