张仪如果来到现代，凭借口才在世界各国也能搅起一片波澜。他身为秦国相国，为了连横大计，去魏国又做了相国，搅和了四年，于前319年又溜溜达达回到秦国，继续担任秦国相国。

世人说起张仪，便会想到苏秦，就如同说起孙膑，便会想到庞涓一样。因为张仪和苏秦是死对头，前者主张连横，后者主张合纵，合纵与连横构成了那个年代矛盾冲突的主题。

但事实上根据考古资料记载，苏秦其实和张仪不是同一个时代的人，而是在张仪死后才现身江湖，他们的活动没有交集。这些年来真正和张仪对着干的是在诸多史书中被称为“犀首”的公孙衍。

公孙衍和张仪之间的恩怨可以追溯到前328年，那一年，张仪当上秦国相国，时任大良造的公孙衍愤而离职，从此以合纵为己任，誓要与张仪一争高下，前323年五国相王便是公孙衍的杰作，当然也是失败之作，但是这次失败的责任多少可以推给当时的魏相惠施。

前318年，魏襄王继位，公孙衍已经是相位在身，大权在握，便充分发挥自己在诸侯间的影响力，再次发起合纵运动，山东六国都响应公孙衍的号召，楚怀王还出任了纵约长。公孙衍还联络了义渠国，使之从侧背方进攻秦国，以配合联军。这是秦国自崛起以来面临的最大考验。

对义渠国，秦国遣使给义渠王送去锦绣千匹、美女百人；对联军，秦军选择在函谷关迎战。同年冬天，合纵联盟出兵讨伐秦国，也就是《史记》上所谓的“六国伐秦”。

然而，六国伐秦从一开始便被打了折扣，联军中，燕国和秦国几乎没有任何瓜葛，态度消极。楚国虽然和秦国接壤，但此时的秦国对楚国还未形成威胁，况且秦楚关系一向很好，所以，楚国虽然领了个纵约长的头衔，实际也是敷衍了事。齐国借口齐宣王刚刚继位，国内大事未定，拒绝出兵。于是六国伐秦变成了五国伐秦，再加上燕国因为国内变故未能出兵，真正有意伐秦的是三晋，赵、魏、韩齐聚函谷关下，对秦军发起攻击。

秦国以樗里疾为将，带领部队出函谷关迎敌。樗里疾是秦惠文王的异母弟弟，“滑稽多智”，被秦人称为智囊。前331年秦军进攻曲沃，便是出自樗里疾的手笔。没有史料记载这一战的具体情况，后人只知道结果是秦军大获全胜，三晋联军被打得落花流水，魏国遭受的损失尤其惨重，樗里疾乘胜追击，在修鱼（河南省原阳县）大败韩赵联军，俘虏韩将申差，斩首八万二千级。齐国也落井下石，入侵赵国，在观泽打败魏赵两国人员，轰轰烈烈的五国伐秦以惨败告终。

而义渠国并没有被秦国的厚礼蒙蔽，率军出击秦国的李帛（甘肃省天水市东），秦国想不到义渠收了礼还出兵，遣一偏师仓促应战，结果大败。即便如此，这场败仗也没有影响秦国大局，这也意味着合纵连横正面交锋的第二个回合，连横又得一分。

前316年，地处西南的两个少数民族国家，苴国和蜀国，因为领土问题发生战争，苴国打不过蜀国，便派人向秦国求援。

秦国地处中国西部，周边蛮夷政权众多，其中实力最强的是西北的大荔、义渠和西南的蜀，它们并不服从秦国的领导，与秦国的关系也是时好时坏。总体来说，好的时候少，坏的时候多，秦国时常掠夺它们的土地，它们也时不时发动反攻或侵略。

进入战国时代以来，秦国与蛮夷之间的大规模战争已经有好几次，最近一次是前318年的五国伐秦，秦军出函谷关反击，大获全胜。但是义渠在公孙衍的鼓动下，趁机起兵袭秦，在李帛大败秦军。当秦惠文王收到苴王的求救信，他马上意识到这是一个将秦国的势力扩张到西南巴蜀地区的大好机会。他立刻将重臣们召集起来，就进攻蜀国征询大家的意见。

没想到第一个跳出来反对的是相国张仪：“蜀国不过是西南的蛮夷之国，地又偏，路又远，就算您兴师动众，疲困劳苦将它打下来，也无利可图，更不会成就霸王之名。依下臣之见，不如先进攻韩城，夺取韩城的新城、宜阳，威逼二周，将象征统治天下**的九鼎抢到手里，挟天子以令诸侯。这才是王业正道。”

张仪这么一说，秦惠文王觉得也有道理，这十余年来，张仪一直是他的左右手，他对张仪的信赖已经到了言听计从的地步。更何况，自古以来的历史经验也使他觉得，将天子抓在自己手里确实比其他事情更重要。

这时，有位名叫司马错的将军站出来说：“我反对相国的意见。我听说，想使国家富有，就要扩张土地；想使人员强大，务使人民富裕；想要建立王业，必须广施仁德。把这三件事办好了，王业自然而来，哪里用得着去抢九鼎挟天子？”

秦惠文王颇为诧异的看着司马错，因为他从来都认为司马错只是一名赳赳武夫，没想到能够说出这么有水平的话。他点点头，鼓励司马错继续说下去。

司马错说：“周朝乃天下诸侯之宗室，齐国乃韩城的盟友，如果周朝预感将失去九鼎，韩城自知将失去三川，它们必将联合起来，依赖于齐赵，求救于楚魏。那时候，周朝将九鼎献给楚国，韩城将三川献给魏国，秦国只能在一旁干瞪眼。所以，攻韩逼周其实是下下之策，下臣以为不可取。”

这显然是跟张仪对着来了，张仪反驳说：“不对。我听说，争名在朝廷，争利在市场。现在周朝就是朝廷，三川就是市场，我们不占领，齐国和楚国就会占领。所以我们必须先下手为强。”

司马错说：“您说得不对。秦国的当务之急是扩张地盘、增强实力。蜀国是西南的蛮夷之国，现在正和苴国打仗，我们趁此机会进攻蜀国，如同豺狼追逐羊群一样毫不费力，夺取蜀国的土地可以扩张秦国的地盘，掠夺蜀国的财物可以使秦国的百姓获得实利，同时扩充秦国的军备，更重要的是，吞并巴蜀之后，秦军可以顺江东下，直攻楚国。楚国灭亡，则天下大局已定。”

听到这句话，张仪不禁对司马错刮目相看。对于张仪来说，所谓的连横，就是以秦与韩魏之势伐齐楚，韩城和魏国是争取的对象，齐国和楚国则是讨伐的对象，秦国和齐楚之间必有一战，他时常这样说：“当时天下诸侯以秦最强，齐楚次之，秦国要吞并天下，齐楚两国是不可能同意的，只能通过武力来解决。”张仪之所以主张进攻三川，威逼周朝，也就是想把韩魏两国抓在手里，获得进攻齐楚两国的前进基地。他没有想到司马错却提出另外一条路径，先灭巴蜀，再灭楚国，然后吞并天下。

张仪也不是固执之人，他稍加思索，便能看出司马错的高明之处，而且更重要的是如果司马错的计划得到实施，对秦国来说，无非是把攻韩的时间往后推一推罢了，但是对于楚国来说却是个巨大的威胁，在日后秦楚两国的博弈中无疑是**有利于秦国的。司马错是历史上第一个发现巴蜀对荆楚具有地理优势的人，后来的历史也一次又一次验证了司马错的超前战略眼光。可以说，正是司马错的存在，真正逆转了秦楚两国的强弱关系。

关于司马错的家世有必要介绍下，他的祖上原本是周朝的史官，后来迁徙到晋国，战国时期分散为三支，一支在卫，一支在赵，一支在秦。司马错自然是在秦的一支，他的后人也一直为秦国服务，直到秦统一天下。秦朝灭亡后，司马氏又成为汉朝官吏，汉武帝时期，司马错的一位后人编写了一部史书，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚。”这位后人名叫司马迁，那部史书就是《史记》。

接下来，让我们把目光投向遥远神秘而又美丽的西南古老的巴蜀，又有着怎样神奇的故事呢？