秦灭六国中最困难的是哪一次？灭韩不算困难，降将太史腾一战功成；灭赵一波三折，火花四溅，但反间计害杀李牧之后，赵也很快灭亡；攻燕则是一路顺风，李信穷追猛打，一直打到辽阳；灭魏之战难啃的是大梁，然而王贲大水淹城，魏国军民死伤惨重。而秦灭楚之战算是比较困难的一战，20万秦军惨败，堪称商鞅变法以来秦国最惨的几场败仗之一。而且秦国甚至为此倾全国之兵，可即便如此，双方也一度形成了对峙的局面，并且在攻灭楚国主力后，秦军还用了相当长的时间才做到彻底攻灭楚国。那么秦灭六国的过程中，为何灭楚之战最为艰难？

首先，我们需要了解的是从春秋到战国的数百年时间里，近乎没有任何一国想过彻底灭亡楚国，秦昭襄王时期的伐楚之战一路告捷，可以说是给予了楚国沉重的打击，使楚国甚至为此失去了经营八百年之久的国都，楚国却依然屹立不倒。

实际上，究其原因的话便能发现，和其余山东列国相比，楚国就是一个巨无霸的存在。秦灭六国时期的楚国，虽然疆域与国力相较此前有着很大的退步。但是楚国依然坐拥着大半个长江流域，而北部疆域更是延伸到了淮北泗水流域，并同齐国接壤。

除了疆域辽阔外，楚国的动员能力丝毫也不弱于秦国。在秦灭楚之战过程中，秦国动员全国60万大军，而楚国也召集全国的人员相抗衡，如此可怕的动员能力，当时六国之中也就只有楚国能够做到。

并且当我们回顾这场决定秦楚两国命运的旷世大战时便能发现，若不是王翦老谋深算，趁楚军东归之时发动进攻的话，那么鹿死谁手，则犹未可知。在王翦伐楚之前，李信20万之众孤军深入惨败而归便是一个最为真实的例子。

同时，楚国之所以难以被灭，跟楚国一直以来所盛行的分封制有着很大的关系，这是因为在战国时期，列国都在加强**集权的时候，楚国中却有着数量可观的封君，这些封君往往占据一方，自身拥有很大的**。正是因为有这些封君的存在，使得楚国始终都难以进行有效的变法。

但就是这样的情况，也成为楚国难以被速克的原因。这是因为秦军在攻克楚国国都后，并没有宣告楚国彻底灭亡，而又得深入楚国腹地、四处征讨楚国的封君。反观灭其他五国，近乎都是一战两战足以定乾坤。

春申君死后，楚国国势每况愈下，前228年，楚幽王熊悍去世，其时年少无子，王位由其弟负刍继承。如果负刍是楚考烈王之子的话，楚国的王位便传回了熊家，这恐怕又是春申君始料不及的。

同年，魏景愍王去世，太子魏假即位。

前226年，韩城旧都新郑发生反秦叛乱，被秦军镇压，韩城末代君王韩安受到牵连，被嬴政下令处死。

同年，秦国派王贲攻楚，取十余城。

前225年，王贲攻魏，包围大梁，大梁守军坚决抗战，王贲引河水灌大梁，三个月后城墙坏，魏假出城投降，魏国宣告灭亡。秦军继续东进，一直攻到历下，并在原来魏国的东部地区设立了砀郡。

这样一来，山东六国中韩先灭亡、赵国余部苟存于代地、燕国退守辽东，现在魏国又被消灭，仅存的就剩楚国和齐国了。秦国把主攻方向放到了楚国。这些年来，秦军攻城掠地，所向披靡，一位名叫李信的年轻将领脱颖而出，成为嬴政的爱将。

据唐人推测，李信是老子的后人，自老子的儿子李宗开始，家族中多有从军者，可以说是军人世家，其后世名将有李广，还有李广之孙李陵，再往后李渊、李世民家族也称是其后人。

李信本人骁勇善战，曾经带领数千人马孤军深入，追击燕王喜至辽东，在衍水大败燕军，迫使燕王喜杀太子丹求和。

进攻楚国前，嬴政召开了一次御前军事会议，他首先问李信：“寡人想一举消灭楚国，你看需要多少人马？”

李信张嘴就答：“20万人足矣。”

20万人在春秋时期乃至战国前期是相当可观的部队数量，但是自战国中期以来，战争规模不断扩大，一次战役中单方动用四五十万人员的战例屡见不鲜，20万人委实不算大数。

嬴政听了，既佩服李信的勇气，又有点不放心，于是问老将王翦：“寡人想听听您的意见。”

王翦摸了摸胡须，缓缓说：“老臣以为，没有60万人是不行的。”

这个数把嬴政吓了一跳，当时秦国全部的武装力量加起来也不过百万之众，还要防守秦国本土和这些年新占领的河南河北广大地区，拿出三四十万人攻楚，已经是他心里的底线，没想到王翦狮子大开口，一下跟他要60万。

嬴政沉吟片刻，笑道：“王将军大概是年纪大了，办事也太谨慎了。还是李将军勇敢，这次攻楚的重任就交给李将军吧。”

王翦说：“全凭大王裁决。”

过了几天，王翦打了一封辞职报告，自称有病，请求回老家休养。

嬴政知道王翦这是心里不舒服，也就顺水推舟，批准了他的辞职，同时派李信为大将，蒙武为副将，率领20万大军进攻楚国。

李信果然勇猛，将20万大军又分为两路，自己率领一路，**舆，领蒙骜的儿子蒙武率领另一路，进攻寝丘。秦军士气如虹，两路人马都击溃了楚军的抵抗，顺利攻克城池。

胜利来的如此容易，李信断定楚军已无斗志，继续分兵掠地，他命蒙武进攻城父，自己则率军进攻鄢郢，又连续几次打败楚军，扫平了鄢郢之地。然后，李信挥师**，准备到城父去与蒙武会师。

李信忽略了一件事，楚国地大物博，雄踞南方数百年，郢地区更是楚国的统治中心，群众基础非常好，他表面上扫平了楚军的抵抗，却没有消灭楚军的有生力量。

事实上，楚军在将军项燕的率领下早已化整为零，隐藏在偏僻的山区，等到李信大军离去，项燕便悄悄收拢部队，利用楚人对地形的熟知尾随其后，一口气追了三天三夜。

趁着李信没有防备，项燕发动夜袭，数十万楚军将10万秦军团团围住，很快突破了秦军防御，连续攻破两座大营，杀死秦军7名都尉。李信指挥残余秦军，拼死杀出一条血路，突出重围逃回秦国。

项燕何许人也？生年不祥，卒于前223年，下相人，楚国名将，西楚霸王项羽的祖父。

关于项燕的姓氏，据唐朝史料《元和姓纂》和《大宋重修广韵》记载，由于周天子曾分封同姓宗族于项国，项燕是该国后裔，所以项燕应该是姬姓，项氏，名燕。后来春秋时期，项国被鲁国所灭。战国时期，鲁国又被楚国所灭，因此，项氏传承至项燕这一代时，整个家族都是楚人。

还有一种说法，说项羽是芈姓项氏。关于项燕其人，司马迁在《史记·陈涉世家》中说：【项燕为楚将，屡立战功，深受士卒爱戴。楚国百姓对他敬仰备至。】

李信一退，蒙武独力难支，也只好撤退，20万人攻楚，落得个徒劳无功。

嬴政知道自己错了，把李信臭骂一通，然后亲自去见王翦，当面说：“寡人没有听从您的意见，李信果然丧师辱国，责任全在寡人。现在楚军在项燕的率领下，气势大振，叫嚣着要**武关，攻克咸阳。您虽然身体不好，难道忍心撇下寡人不管吗？”

王翦咳嗽了两声说：“老臣现在是又老又病又糊涂，恐怕担当不了这样的大任，大王还是另请高明吧。”

嬴政说：“您别再跟寡人装病装糊涂了，就您的身子骨，再生几个儿子都没问题。再说了，您要是糊涂，那秦国还有明白人吗？寡人今天可是诚心诚意来向您认错道歉，您就给寡人一个面子，不要再推辞了。”

王翦知道撒娇必须适可而止，尤其是面对嬴政这种领导的时候，于是很干脆的说：“行！大王一定要我去，那我就去。但是条件先说好，60万人马，一个也不能少。”

嬴政说：“这个不用您说，寡人就是挤也要挤出60万人给您。”

王翦说：“蒙恬这小伙子不错，老臣要他当副手。”

嬴政说：“没问题。”

王翦又说：“李信其实也是个好小伙，希望大王不要因为一次失败就弃之不用，那就太可惜啦。”

嬴政说：“寡人打算命王贲进攻代地和辽东，平定北方。给李信一个戴罪立功的机会，让他跟着王贲一起去如何？”

王翦神色肃然下拜说：“这正是老臣的愿望。”

就这样，王翦带着60万大军出发了，这是秦国有史以来最大规模的一次部队出动，也可以说是关系到秦国命运的一次赌博。明眼人一看便知，虽然秦国已经占领了半个中原，但是如果这60万人失败的话，秦军就损失了一半以上的兵力，三晋和燕国遗民很有可能趁机起来造反，自秦孝公以来，辛辛苦苦建立的大秦将面临最为严峻的考验。