说春秋，得先从一位美女说起，这位美女之所以重要，是因为她一出现，传承了三百年的周朝就从西周变成东周，也就是我们常说的“春秋战国时代”，这是名副其实的倾城倾国。没错，这位美女就是褒姒。

但凡在历史上有名有号的美女一定与“红颜祸水”离不开关系，褒姒也不例外，周朝从武王伐纣并取而代之开始到周幽王止，已历经11代，不管是官吏还是富商传承下来通常都是一代不如一代，周幽王跟他的祖宗比起来，最大的特点就是好色，广罗天下美女，整日花天酒地，朝政荒废的一塌糊涂。下面就该褒姒出场了。

褒姒是何方神圣？能有这么大能耐？其实从她的称呼中就可以看出她的来历，褒国姓姒的女子。褒国位于今天的汉中。

前779年，周幽王攻打褒国，褒国兵败，献出褒姒乞降。周幽王得到褒姒后，对她是百般宠爱。

姒姓是褒国的国姓，也是上古八大姓（姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姞、姚）之一。姒姓和姬姓、姜姓长期通婚，我们熟悉的治水英雄大禹就是姒姓。由此可知，大禹建立的夏朝也是姒姓，褒国正是夏朝分封的同姓诸侯国，第一任褒国国君是大禹的儿子、夏启的兄弟，只是到了周朝，原先夏朝的诸侯们被吞并的吞并、消灭的消灭，只有褒国和鄫国等几个小国硕果仅存。不过也别可惜，这俩国家历经夏商周三代，延续了近两千年，已经够“长寿”的了。

最正宗的姒姓国家是杞国，是大禹的直系后裔所建，所以周朝对他们还算客气，还给了个公爵。只是到了春秋时期，中原人似乎忘记了杞人祖上的荣光，编排了一个成语来嘲笑他们——杞人忧天。

大国之中也有一个自称姒姓的国家，说他们是大禹的后裔，这就是越国，可这个说法一直让中原人质疑，主要是因为他们的血统不纯正，越国的主体民族是越人，而非正统的炎夏族。

褒国在史书里很少被提及，偶尔提起大概还是因为褒姒。但作为夏朝正儿八经的封国，褒国的地位不言而喻，绝不是一些周边小邦能比拟的，时人因这里处于汉水之中，所以称当地为汉中，后来秦朝也因此在这里设置汉中郡，但在今天看来，这里处于汉水上游，从汉水的源头往西，不远处有一条西汉水，它的源头可以一直追溯到甘肃省天水市境内，在到达汉水以西时和故道水合流，汇成了嘉陵江的源头，如果把西汉水也算上的话，汉中的确处于汉水之中，汉朝以前西汉水和汉水的确是相连的，“汉”原本的意思就是天河、银河，汉水即天水，所以天水的名称来源也和汉水有关。

春秋时期，汉中的地理位置并不显眼，但在后世却发挥了至关重要的作用。战国时期，秦国向南开疆拓土，正是先灭褒国，而后吞并巴蜀。三国时期，诸葛亮六出祁山，也是以汉中为基地。

通过这些分析，我们不难推测，褒姒即便不是褒国的公主，也是褒国的公室之女，并非传说中出身卑贱的民女，因为当时的贫民是没有姓氏的。褒国通过献出褒姒，以免掉被灭国的风险，可见她的姿色非同寻常。

前778年，也就是褒姒入宫一年后，她就为周幽王生了个儿子，取名伯服，从此周幽王对褒姒更加宠爱。这下王后和太子就坐不住了，一场宫斗正式开始。

王后是申后，申后其实姓姜，来自申国，所以被称为“申后”。褒国作为前前朝的属国，和当朝的关系就太一般了，而申国和王室的关系可就太不一般了。

周王室姓姬，姬姓是周朝最大的姓。申国姓姜，姜姓是周朝第二大的姓。姬姓始祖可以追溯到黄帝，姜姓始祖可以追溯到炎帝，正是这两大姓氏形成了炎夏族的雏形。可以说，从黄帝战胜炎帝开始，虽然姬姓一直占据主导地位，但姜姓也从未没落，在周朝之始，除了姜子牙的齐国是周王室直接分封的外，还有很多姜姓诸侯国，一直从前朝传承下来，这些诸侯国和周王室的关系时好时坏。关系好的时候，周王室就承认他们是一方诸侯；关系坏的时候，周王室就骂他们，称他们为“姜戎”。

申国算是和周王室关系比较好的姜姓一支，它不但和周王室有联姻，还替周天子把守南大门。周人的发源地在关中，周天子的王畿之地也在关中，关中的南大门是武关，出了武关就是南阳盆地，申国正是位于南阳盆地。

众所周知，周王室在南方有个最大的敌人——楚国。周天子要出兵讨伐楚国，就得南下武关；而楚国要想攻入关中腹地，也得北上武关。这时候，位于武关以南最大的盆地南阳盆地就显得格外重要了，非至亲至信之人，周天子绝对不会把他安置到这里。

其实南阳只是申国的“分号”，申国的根基在关中，在周初的封地位于郿地，是个伯爵诸侯国，和周王室是邻居，也负有替宗周阻挡西戎进犯的职责。正是这个特殊的地理位置，让申国在周朝的地位变得越来越重要，从周成王开始到周厉王时代，申国历经九王，一直都是周朝西部边陲的方伯。

西周后期，申国国君开始在周王朝中担任要职，而且与周王室建立了世代联姻的关系。此时的申国对周王室而言，既是不可或缺的左膀右臂，又是一个潜在威胁，于是在周宣王时期，周天子将申伯由郿地改封到谢地，并加封为侯爵。

周宣王表面上给申国晋级，还让它以天子近亲的身份坐镇南大门，但他无疑还有另一个目的，那就是瓦解申国在关中的势力。实际上申人并没有全部迁到南阳，仍有很多族人留在郿地，申侯大概率也不会亲自跑到南阳去开疆拓土，而是仍然留在关中。为了方便区分，我们有时候把南阳的申国称为“南申国”，把关中的申国称为“西申国”，这样一来，申国不但没被削弱，反而周王室的南大门和西部屏障都被掌握在申国手里，再加上宫里有申女为后，申国几乎能左右周王室的半壁江山。

周幽王显然也想摆脱申国的控制，他娶褒姒不仅仅是沉迷美色这么简单。不久，他就立褒姒为后，立褒姒的儿子伯服为太子，将原来的申后打入冷宫，将申后生的太子宜臼废为平民。被废的太子大多没什么好结果，于是宜臼逃到了申国，找自己的姥爷申侯避难去了。

如果单论后宫之争，褒姒已经取得了绝对的胜利，按说她该心满意足了。周幽王发现褒姒进宫后就没笑过，也许是褒姒不习惯宫里的生活，也许是她天生笑点高，但周幽王不甘心，想尽了各种办法，还是不能让褒姒一笑。最后周幽王悬赏下去，谁有办法让褒王后笑，赏千金。

当时千金不是一千两黄金，而是一千斤铜，当时虽然也有金子，但量很少，能当货币流通的更少，常用的货币是铜钱，一千斤铜也值很多钱，只是这千金最终也没人敢领。

一个叫虢石父的人见状，给周幽王出了个馊主意。历史上领导人身边常有几个拍马屁的小人，而且他们还往往得到领导人的喜爱和重用，虢石父就是这样的一个人。

虢石父也称虢公石父，是西虢国第七任国君，他出的馊主意虽然比较馊，但毕竟胜在“名流千古”了，这就是“烽火戏诸侯”，于是大戏开始了，西周就给整没了。