齐襄公最近很闹心，主要原因是不久前鲁桓公在齐国被杀，这事虽然最终嫁祸给了彭生，但是国内外舆论仍然准确的将矛头指向了他，搞得他灰头土脸，很不好受。为了转移大家的注意力，同时也为了改变自己的形象，齐襄公决定做一两件有国际影响力的大事。其中第一件事就是拿郑国的公子亶和高渠弥开刀，替郑昭公找回公道。

那么问题来了，郑昭公怎么了？前695年冬，也就是郑昭公复辟的第三年冬天，郑国的首都新郑再次发生政变，大夫高渠弥蓄养死士刺杀了郑昭公，并立郑昭公的弟弟亶为君。

高渠弥是郑庄公时代的猛将，随着郑庄公东征西讨，立下汗马功劳，因其战功赫赫，郑庄公曾经考虑提拔高渠弥为上卿，但是因为郑昭公的坚决反对而作罢，高渠弥由此对郑昭公怀恨在心。

郑昭公二度为君后，高渠弥又怀疑郑昭公终归有一日会对自己下手，怨恨加上恐惧，使他铤而走险，发动了政变。亶因高渠弥而上台，自然对其感恩戴德，封高渠弥为上卿，与四朝元老祭仲共同执掌朝政。

自郑庄公去世后，新郑的主人如走马灯般轮换，今天世子忽，明天公子突，后天又是世子忽，大后天则变成了公子亶，城里百姓看着这几个兄弟走马灯似的轮番粉墨登场，对于举办继位大典之类的盛事已经没有任何新鲜感了，但是这次仍然没有剧终，亶昙花一现，仅仅过了一年也走到了生命的尽头。

前694年，齐襄公亲率大军从临淄出发，来到郑卫边境一个名叫首止的地方，对郑国形成窥探之势。

平心而论，齐襄公这个切入点找的不错，一方面，高渠弥弑君是大逆不道的行为，讨伐高渠弥就是拨乱反正，替天行道。另一方面，郑昭公还在当世子的时候，曾经领兵替齐国打败北戎，有恩于齐国，齐襄公的父亲齐僖公也一直对郑昭公青睐有加，数度想把女儿嫁给他。可以说，郑昭公是齐国人民的老朋友了，老朋友被人杀害，齐襄公不能坐视不管。

可笑的是亶和高渠弥竟浑然不知齐襄公屯兵首止的真实意图，当齐襄公派人邀请他们来会盟的时候，这两人欣然赴会，还以为从此攀上了一棵大树，可以高枕无忧了，结果一到齐营就被抓起来，亶被齐国武士乱刀砍死，高渠弥被处车裂之刑。齐襄公此举自然为了昭告天下他让正义得到了伸张。

亶此行本来也想带上祭仲同去，但祭仲已经是一只众所周知的老狐狸，怎么会看不穿齐襄公的把戏？他借口患病，坚决不去首止，因而躲过一劫。

亶和高渠弥死后，祭仲又出来主持大局，从陈国迎立了郑昭公的另一个弟弟仪为君，这样算起来，他已经是郑国的六朝元老了。郑国的老百姓再次打起精神，欢天喜地的庆贺了新君即位。

齐襄公重塑形象的第二件大事是帮助卫惠公复国。卫国人于前696年发动政变，立公子黔牟为君，将宣姜的儿子卫惠公赶到齐国。卫惠公在齐国一住7年，齐襄公即位后本来对卫惠公也不感冒，长期将他晾在一边不闻不问，现在为了扬威诸侯，齐襄公决定尽舅舅的一份力量，将这个外甥送回去。

前689年，齐襄公发动诸侯讨伐卫国，参加讨伐的有齐、鲁、宋、陈、蔡等多国部队，这是一场没有悬念的战争，齐襄公甚至将文姜带到军中一路玩乐，联军于这年夏天举兵，直到第二年春天才进入卫国边境。

出人意料的是自从繻葛之战后就断绝了征伐之念的周王室这次竟然壮起胆子，派了一位叫子突的下级官员，带领一支王室部队前往卫国，对黔牟进行支援。

这种支援充其量只能算作声援，然后竟也起到了一定的作用。联军春季进入卫国，初夏就结束了战事，卫惠公顺利重登君位，由于王室的干涉，这次复辟没有给卫国带来太多的血雨腥风，卫惠公大手一挥，仅仅杀了当年政变的主谋公子职和公子泄，同谋的大夫宁跪被流放到秦国，做了七年国君的黔牟被子突带回雒邑，在王室的庇护下安度余生。

齐襄公帮助自己的外甥重登君位，当然也不能亏待自己，他顺手从卫国带走了大批宝器，这些宝器多半是周朝初年周成王赏赐给卫国的第一任国君卫康叔的，至此已有三百余年历史，不止价值连城，更象征着卫侯受命于周天子管理一方领土的**。

对于自己的另一个外甥，文姜的儿子鲁庄公，齐襄公更是照顾有加，将这批宝器分了一部分派人专程送到鲁国去。不过鲁国人并不领情，在史书上酸溜溜记载【文姜请之也。】说是文姜吹了枕边风才给的。有了这次分赃，又有文姜从中调和，齐襄公和鲁庄公的关系越来越融洽。

前686年，舅甥联合起来讨伐郕国，周文王第七子郕叔武所封，郕国再次放弃抵抗，向齐襄公请求投降。齐襄公单独接受了投降，而将鲁庄公撇在一边。

这种“吃独食”的行为有违利益均沾的国际合作准则，鲁庄公的弟弟庆父很不服气，一时间恶向胆边生，向鲁庄公建议：“我们最好趁这个时候偷袭齐军。齐军没有防备，必定大获全胜。”

鲁庄公吓得连忙捂住庆父的嘴，小心翼翼把他拉到角落，批评说：“人家投降齐国而不投降鲁国，是我们的德行不够，齐军有什么罪呢？《夏书》上说，要下苦功培养德行，德行俱备后别人自然会降服。这就是所谓的‘以德服人’，我们现在这水平还是老老实实回去修行，等待时机吧。”悄然领兵回国。

对于鲁庄公的行为，后世评价很高，认为他注重反思自己的行为操行，遇到任何问题总是从自身出发找原因，严厉批评自己，很少责难别人，在那个充满怨恨的杀伐之世，能够不为血气所驱使，不轻易挑起与大国的战争，是明君应有的风范。

就在齐襄公踌躇满志，准备倚仗武力号令中原重振大国雄风的时候，前686年冬，一场宫廷政变击碎了他的春秋大梦。和那个年代诸多盛极一时的人物一样，他那看似强大的国家政权和战争机器其实都建立在一种极度脆弱的平衡之上，一旦这种平衡在某个方面被打破，很有可能导致整座大厦失去平衡，轰然坍塌。只不过齐襄公的倒台比别人更富有戏剧性，起因只是一个甜瓜。