城濮之战是春秋时期第一场大规模的争霸战，以晋楚两国为首，当时四个最强的诸侯国和几乎所有二流国家都参与了这场战争。

众所周知，战争的结果是楚国失败，晋国胜利，这场看似在一天之内就结束的战争，其实是一个持续长达四个月的过程。四个月中，交战双方大量使用谋略、外交、心里博弈和军事手段，经历了诸多周折，才来到城濮这个小地方，面对面的拔刀相向。

孙子说：“善战者，制人而不制于人。”意思是善于用兵的人可以调动敌人前来求战，而不会被敌人调动。城濮之战前的四个月，晋人一直有计划地使用牵制战略，企图迫使楚人离开宋国，北上寻求决战。

当这一天终于来临的时候，晋文公又突然感到了一丝害怕，他害怕楚军的战斗力。齐桓公纵横中原30年，尚不敢与楚人放手一搏；宋襄公不自量力，在泓水被楚人打得头破血流。他会步宋襄公的后尘成为众人的笑柄吗？这种担忧在他远远地观望了楚人严整的营寨后变得越来越强烈。

狐偃看出了他心里的犹豫，很直接的说：“开战吧，打败敌人就可以号令诸侯；万一不能打败敌人，咱们退守晋国，有山河之险，也没什么好怕的。”

晋文公低下头，问道：“我们欠着楚王的恩情呢。”这句话充分暴露了他临阵的胆怯，大敌当前，不去想怎么打败敌人，而在念叨敌人的恩情，难道不是很滑稽吗？

栾枝和狐偃马上接口说：“汉水以北诸多姬姓诸侯都已经被楚国消灭了，您不能因为楚王的小恩小惠而忘记这种奇耻大辱啊！别犹豫了，打吧！”

晋文公又说：“我昨晚做了一个梦，梦见我和楚王打架，他将我打倒在地，而且伏在我身上吸我的脑髓，好可怕！”

“那是好事！您以面朝天，是得天下；楚王以面朝地，是俯首认罪。”狐偃高声说，声音中满是兴奋。

晋文公看看栾枝，又看看狐偃，深深吸了口气说：“那么，准备开战吧。”

晋文公这个所谓的梦，是确有其事，还是他编出来的，史学界没有过多的研究，但是不管这个梦是真是假，都说明了他在潜意识里很害怕与楚人开战，因而找出种种理由来逃避这场战争。栾枝和狐偃及时断绝了他要逃避的念头。

就在此时，对面的楚军大营中，成得臣也做了一个奇怪的梦，他梦见黄河之神突然显灵，并且对他说：“把你的马冠马缨都给我，我将赐给你孟诸之麋。”

说明一下，成得臣有点小手艺，从楚国出征前，他亲手用鹿皮和玉石打造了一套马饰，但一直没舍得用。孟诸是宋国的一个大湖的名字，麋则是湖边水草丰美之地。黄河之神要用孟诸之麋换成得臣的马饰，寓意很明白，你给我马饰，我就让你得到宋国，这笔生意实在是太划算了。但是成得臣不知道怎么想的，回复了黄河之神两个字：“不行！”

醒来之后，他还将这个梦讲给属下众将听。众人面面相觑，不知道说什么好，他的儿子成大心和部将斗宜申越想越不对劲，但又不便直接劝谏他，于是请了一个叫荣黄的人前去做工作。

成得臣一听荣黄的来意，连忙摆摆手说：“不可能！那是我的心爱之物，谁都不给，劝也没用。”

荣黄不死心，劝道：“只要对国家有利的事，就算是死也应该去做，何况只是区区一套马饰？将它献给河神，军心必定大振，您又有什么好留恋的？”

成得臣不耐烦说：“这里没你的事了，出去吧！”

荣黄出来，对成大心和斗宜申说：“不是神要令尹失败，而是令尹自己要失败啊。”

前632年4月，成得臣派部将斗勃前往晋军大营下*，*上说：“请派勇士来和我们玩玩，您凭栏观看，得臣拭目以待。”

晋文公派栾枝回复：“我明白您的意思了，楚王对寡人的恩惠，寡人一直不敢忘怀，至今铭记在心。因为对楚国怀有这种感恩之情，即便是对令尹您，寡人也十分敬畏，所以才一退再退来到了这里。但现在实在是退无可退了，麻烦您转告手下众将，整顿好军备，认真完成楚王的使命，咱们明天一早战场上见！”

话虽谦逊，然而绵里藏针，斗志昂然。

第二天清早，晋军集结了兵车七百乘，晋文公检阅部队，满意的说：“井然有序，可与楚人一战！”

时间：前632年4月4日上午。地点：卫国城濮。

北方团队，领队晋文公，主帅先轸，晋军出动战车七百乘、甲士52500人，加上秦、齐、宋三国盟军，共计约9万人，全军共分上中下三军，成横排列阵。狐毛、狐偃统上军，居右翼；栾枝、胥臣统下军，居左翼；先轸统中军，为三军元帅，郤溱佐之；晋文公居中军，车右舟之侨，掌旗祁瞒，御戎荀林父。

南方团队，主帅成得臣。南方团队组成为楚军加上陈、蔡、郑、许四国盟军，共11万人，数量略有优势，分左中右三军成横排。子西和成大心制左军，率外援郑国、许国部队；子上制右军，以及外援陈穆公、蔡庄侯；成得臣率“若敖六卒”坐镇中场。

一边是晋军主力加上齐、秦、宋的北方联军，一边是楚军主力加上陈、蔡、郑、许的中南联军，共九国部队。

一望无际的原野上，两千辆战车、万匹战马、近20万战士汇集冲锋，人喊马嘶，杀声震天。战斗刚打响，首先冲锋的是晋国左翼的下军。

为什么是左翼？两个原因，一是对面的楚军右翼主要是由战斗力最差的陈蔡联军，所以不用怕他。二是晋军有秘密武器，所以必须先发制人，出奇制胜。

有什么秘密武器呢？晋军下军军佐胥臣把战车驷马都蒙上虎皮，不够就画上，这一顿冲锋，楚国右军直接懵了，马也毛了，怎么老虎都上来了？跑吧！陈蔡联军掉头就跑。跑归跑，没白跑，楚军右翼被“伪军们”冲了个七零八落，斗勃差点被撞死。于是，战斗刚开始，楚右军迅速崩溃。

成得臣确实是名将，当下毫无惧色，命子西和成大心率左军与外援郑国、许国部队冲击晋国右军。

面对奔腾咆哮而来的楚左军，晋右军毫不犹豫，转头就跑。跑归跑，没白跑，战车后面挂的都是树枝，搞得烟尘大起。楚军不辨东西，于是就跑偏了，干到晋国中军附近。

往哪跑？我们等的就是这个机会！先轸、郤溱率领中军的精锐公族私卒从中横插到楚人员列中，造成楚左军极大的混乱，而晋右翼的上军也杀了个回马枪，两面夹击，将楚左军击溃。

楚军主帅成得臣见左右军皆败，遂下令中军停止进攻，得以不败，逐渐收拢左右两军的溃散部队，且战且退，撤离了战场。

《春秋》记载：【晋侯、齐师、宋师、秦师及楚人战于城濮，楚师败绩。】

《左传》则进一步补充说：【楚师败绩，子玉收其卒而止，故不败。】

根据《左传》的补充，城濮之战虽然以楚军的失败告终，但是由于成得臣在最后关头指挥得当，楚军并没有遭到这种毁灭性的打击。但是对于晋文公来说，这个胜利已经足够了。城濮之战后，晋军占领了楚军营地，将楚军遗留下来的粮食大吃大喝了三天才心满意足的班师回朝。

城濮之战，晋国大胜，晋文公一战成霸，楚国遭受到前所未有的惨败，北进锋芒受到挫折，被迫退回桐柏山、大别山以南地区，中原诸侯见此状况，纷纷改换门庭，无不朝宗晋国。此时的中原也从“楚化”的边缘被拉了回来，中原文化得以保存。

反观楚国，在城濮之战中的惨败让沉浸在军国主义狂欢中的楚人冷静下来，他们重新思考和审视这个世界，他们虽然失败了，但是他们始终没有放弃称霸中原的梦想。楚人的性格特点中有两点最为突出，那就是倔强和霸蛮，他们坚持自己的想法和做法，不轻易为外力所改变，他们对称霸中原的欲望永远不会磨灭，面对称霸之路的困难，他们的态度就是“不服就干”！