受“赵氏孤儿”事件的影响，晋景公晚年一直心神不宁。

前581年，晋景公梦见一个厉鬼，长发及地，捶胸顿足说：“你杀了我的子孙，太不讲道义，我要为子孙报仇，已经请示过天帝了。”说完破门而入。晋景公害怕，躲进内室。厉鬼又毁掉内室的门冲了进来。

晋景公被吓醒了，召见桑田的巫师。巫师问晋景公是不是见鬼了？所言竟然和梦里一样。晋景公更害怕了，问会怎么样。巫师说：“国君吃不到今年新收的麦子了。”

不久，晋景公病重，到秦国请医生。秦桓公派医缓到晋国为晋景公看病。医缓还没到，晋景公又做了个梦，梦见自己的病变成了两个小孩，其实一个说：“来的是位良医，恐怕会伤到我们，往哪儿逃呢？”另一个说：“我们到肓的上面、膏的下面，看他能把我们怎么样？”

医缓来了，一番诊断后，说：“这病不能治了，病在肓之上、膏之下，灸不能用，针扎不到，药力也不及，没办法了。”

晋景公说：“果真是良医！”赐予厚礼，让医缓回了秦国。这就是成语“病入膏肓”的来历。

6月初六，晋景公想吃新麦子，让厨师做好后，召来桑田巫师，把煮好的新麦给他看，然后杀了他。正准备吃的时候，晋景公感觉肚子胀，便去上厕所，结果一不小心掉下去死了。《左传》记载：【将食，涨，如厕，陷而卒。】

无独有偶，外国也有这种“屎亡”国君，不过肮脏指数没这么高。在一个晴朗的清晨，隐国国王乔治二世坐在了马桶上，他常年患有便秘，可以想象每次排便时的这种痛苦与无奈。一个国王居然被一泡屎给难住了，猛的一用力，没想到居然引起了夹层动脉瘤破裂，乔治二世卒，他的生命也定格在了1760年某天的早晨。

晋景公的死有几点疑问：1，晋景公上厕所时，难道没内侍在旁？2，晋国宫中的厕所真的是茅坑吗？3，倒霉蛋巫师，算天算地算他人，算得这么准，她为什么把自己算没了呢？

故事还没完，因为还有一个比晋景公更倒霉的人没有上场，他是一个小人物，嘴欠的小人物。

晋景公死在了茅厕，给在场所有人出了一个难题：谁下去给他捞出来？国君已经死了，哪怕是个奴才也不愿意跳入茅厕，把他捞出来。

就在大家左推右搡找各种理由避免自己下去捞时，大家都想到了一个人，这个人是宫里的侍者，早上起来说自己做了个梦，梦见自己背着晋景公上了天。这会大家忽然想起他来了，那就赶紧下去把晋景公背上来吧。收拾干净后，活还没干完，又让他给晋景公殉葬，陪晋景公一起升天。

前581年，晋景公卒，其子寿曼立，史称“晋厉公”。晋景公虽然突然死亡，但纵观春秋中期的历史，晋楚争霸无疑是那些年间国际关系的主题。楚国的霸业始于楚武王、楚文王，成于楚成王，又在楚庄王手中得到进一步发展。晋国的霸业，始于晋文公，成于晋襄公，在晋灵公、晋成公年间一度沉寂，到了晋景公手中又得到了大幅度的提升。

平心而论，晋景公不是什么雄才大略的君主，也没有颠倒众生的人格魅力，但是他踏实肯干，不瞎折腾，在用人方面基本上也没犯什么错误，带领晋国群臣兢兢业业地守住了祖宗留下的基业，实现了晋国霸业的中兴。

晋景公死后，鲁成公觉得这是一个向霸主国拍马屁的机会，亲自从曲阜跑到新田去参加晋景公的葬礼。

按照周礼规定，诸侯之间没有互相参加葬礼的义务，只能赠送相应的慰问品。鲁成公这样做自然是用力过猛，结果又是马屁拍到了马蹄子上。晋人以七年前鲁国曾与楚国秘密交往、企图背叛晋国为名，将鲁成公扣留起来，直到第二年，也就是前580年3月才将他放回去。

关于这件事，鲁国史官也觉得很丢脸，连晋景公的葬礼在什么时候举行都没有按惯例记录在案。

晋厉公上台，晋楚争霸继续上演。赵氏衰落，受益最大的是栾书，但栾书毕竟根基浅，而晋国已从六卿升为十二卿，没有赵氏压场子，内部矛盾只增不减。

与此同时，晋国面临的外部环境也不容乐观，晋楚争霸，在吴国还没起来之前，楚国只需要面对晋国一个敌人，而晋国除了需要面对楚国外，还要时时防备两侧的齐秦两国，殊为不易。

栾书其实已经不想和楚国硬碰硬了，而楚国这边也正有此意。

宋国大夫华元到楚国做人质后，和公子侧慢慢混熟了，后来又通过公子侧认识了令尹婴齐，两人一见如故，居然成了好朋友。有一次两人一起喝酒，婴齐感慨不已，说：“晋楚争霸，干戈不息，天下无一日太平，颇有息兵之意。”华元正好认识栾书，便主动请缨，愿做晋楚之间的说客，促成两国息兵。此后华元便奔走于晋楚之间。

前579年5月，晋楚终于在宋国的西门外达成盟约，史称“宋西门之盟”，也称“华元弭兵”。

盟约内容大概是：晋楚之间不再兴兵，共同进退，如果一方遭到攻击，另一方必须出兵相救，两家从此和平往来、道路畅通、贸易无阻。

这是晋楚之间第一次弭兵之盟，两个大国肯罢兵修好，不仅对两国是好事，对郑、宋这种夹在两国之间饱受战乱之苦的中原诸国更是好事。弭兵之盟的出发点是好的，但晋楚之间长达半个世纪的战争却不是一纸盟约能解决的。

弭兵之盟后，晋国免却后顾之忧，便着力攻打秦国，前578年，晋厉公命栾书、荀庚、士燮、韩厥四人率晋国上、中、下三军及新中军前往周都王城，与齐、宋、卫、鲁、郑、曹、邾、滕八国联军会师。周简王也派大夫刘康公、成肃公率军助战，总计十国联军。

按弭兵之盟的约定，楚国也应该出兵助阵，但这让楚国很为难，因为自从殽之战后，秦国一直与楚国结好，而此时晋国攻秦显然也有拆散秦楚联盟的目的，楚国当然不会上当。

随后晋厉公亲率十国联军攻秦，秦国出兵迎击，双方战于麻隧，以一国敌十国，这场战争的结果毫无悬念，秦军大败。此后秦国完全被晋国压制，楚国一时难以得到秦国的支援，处处被动。

前577年，郑国兴兵攻打许国，攻入许都外城，许国被迫割地求和。

许国是楚国的盟友，眼见许国被欺负，楚国当然不能容忍，第二年便兴兵伐郑。在郑国，楚军如入无人之境，一直打到黄河南岸，而后又往东攻打卫国在宋国境内的一块飞地首止。

郑、卫被欺负，作为郑卫盟主的晋国当然不能坐视不管，栾书想报复楚国，但遭到韩厥的反对。

虽然楚国教训了郑国，但是许国就在郑国眼皮底下，时不时遭到郑国的攻击，只怕楚军一走，郑军又来。于是许灵公向楚国请求迁都。楚共王派公子申把许国迁到了叶城，许国旧地为郑国所并。

至此，弭兵之盟实际已经作废，晋楚两国又开始暗中较量。