从前632年晋楚城濮之战开始，到前506年吴破楚入郢之战，晋楚争霸足足延绵了一百多年，然而，真正给晋楚争霸画上句号的是位天才级人物——晋悼公，采纳大臣智罃的建议，晋悼公使出了绝杀之招：三驾疲楚，这一计策直接导致楚国元气大伤，从此无力与晋国抗衡。

为啥晋楚争霸几十年，晋多次战胜楚，但却无法彻底灭楚？除去国际形势外，主要是因为楚国块头实在太大，楚国地处南方，地域辽阔，在鼎盛时期，秦岭淮河以南长江中下游尽归楚国，这就让楚国拥有广阔的战略纵深。

同时楚国人才众多，【惟楚有才】，这使得楚国的回血能力极强，若是一般小国，被打垮一次基本上就离灭国不远了。但楚国不同，既是它的国都被占领，只要经过一段时间休养生息，它也能立马满血复活。

周昭王曾经在第二次兴师伐楚时被拖死，最终在汉水溺水而亡，西周王牌军宗周六师伤亡殆尽。如果要强攻楚国，很可能导致双方长期僵持，打成大规模消耗战。这种规模的战争，即便是强大的晋国也难以承担。

这样就带来了一种新的作战思路，如果对楚国持续发起侵扰，让消耗速度大于恢复的速度，楚国是不是就会伤筋动骨了？“三驾疲楚”之计就这样应运而生。

近现代英美深得精髓，将此计改头换面后更是屡屡得手，它们就如同晋国一般，进行高频低强度地攻击，随后施以系统地围攻堵截，最后趁着目标国疲于应付之际，抓住破绽并输出成吨伤害，最终整垮对方。

回看晋楚争霸，大多数情况下都是楚国进攻，中原防御，可谁知道到了晋悼公时代，风水轮流转，晋悼公率领中原诸侯大杀四方，给楚国来了个全方位的包围，正北晋、卫，可以攻郑，牵制楚国；东北方向是宋，可以侵扰楚国的淮河下游地界，或袭扰楚国的盟友陈、蔡；东方是吴国，可以袭扰楚国东部，即长江下游地界。如果三个方向配合得好，楚国就会顾此失彼，别说图霸中原，自顾尚且不暇。

打破晋国的包围圈是楚国的头等大事，楚共王当然不会坐以待毙，三个方向中，北方的晋国最强，不宜硬碰；东方离楚国本部远，而离吴国近，不利于楚国；最弱的是东北方向的宋国，打败宋国，不仅能打破晋国的包围圈，还能切短晋吴之间的联系，一举两得。

前563年6月，楚共王命贞北上攻宋，郑国大夫公孙辄领军协同。宋国坚守不战，最后楚军无功而返，于是晋悼公的“三驾疲楚”之役正式开始。

一驾之役。前563年9月，晋悼公会鲁、宋、曹、卫、莒、邾、滕、薛、杞、小邾诸侯及齐世子光军伐郑，会师牛首。

此时郑国发生政变，子孔执政。晋悼公令诸侯军增筑虎牢城，留兵戍守，同时修筑梧和制两座小城，囤积军粮和武器，由士鲂、魏绛担任守备，与虎牢成掎角之势，控制郑国。

接下来晋军前锋在黄河南岸占据桥头阵地，摆出一副攻击的样子。楚国一看慌了，连忙派贞率大军日夜兼程，奔赴新郑。

11月，晋中军元帅智罃率上军及诸侯军到阳陵，楚军正在北进，智罃认为还不是与楚决战的时机，决定按照疲敌战略的作战方案作战略退却，并说：【“今我逃楚，楚必骄，骄则可与战矣。”】

上军将领栾黡反对敌前退却，他指出：【“逃楚，晋之耻也。合诸侯以益耻，不如死！我将独进。】栾黡的行动导致了晋军全部前进。

己亥，晋军与楚军夹颍水列阵对峙，智罃不能控制全军，以战略全局而服从和迁就栾黡的局部鲁莽行动，造成了晋军行动的被动。

这一现象被郑国看穿，认为晋没有与楚真正作战的决心，晋军必将撤退，晋退，楚必围郑。反正晋要撤退，不如从楚促使晋军北撤。于是郑国派出代表渡颍水与楚结盟。

栾黡十分愤慨，主张移兵攻郑。智罃认为不可，因为晋军只能出动一少部分兵力，难以与楚全军相抗，而且一旦攻郑，楚军一定相救，这样晋不但不能取胜，反而为诸侯所取笑。【不如还也。】

于是，联军侵扰郑国北郊后，退出郑境，楚军也收兵返回本国，晋军在一驾战役中始终进退自如，掌握着主动权。

二驾之役。前562年，春寒料峭之时，郑国群臣在新郑召开了一次新年会议，主题是：如何做一只快乐的风箱之鼠？

众所周知，郑国成为风箱中的老鼠完全不是出于自愿，而是地理位置使然，不管是齐楚争霸、秦晋争霸、晋楚争霸，郑国都是争夺的焦点，特别是晋楚争霸以来，郑国屡次沦为战场，生灵涂炭，千疮百孔，在这种情况下，郑人仍然保持着充分的现实感，周旋于大国之间，维护着国家的独立，也算是殊为不易。

然而国际形势越来越险恶，晋楚两国往来争夺的频率越来越高，郑国的日子也越来越难过，在权衡各种关系后，最终，郑国的大夫们一致认为，晋楚争霸，郑国必须倒向一方，如果还是像以前那样首鼠两端，会导致连年兵祸不断。眼下晋强于楚，那么郑国就该倒向晋国。但晋国征服郑国的欲望又没有楚*烈，必须逼迫晋国下定狠心攻郑，到时候楚国不能救援，我们就彻底倒向晋国。

但怎么实现这一目标，还需要一个具体的方法。公孙舍之献计：“宋国是郑国的邻居，一直亲近晋国。如果我们给宋国找点麻烦，晋国必然来救。等晋军来了，我们就归附晋国。楚军一旦知道，必然出兵。等楚军来了，我们再归附楚国。如此反复，晋国离得近，来往方便；楚国离得远，长此以往必然疲惫。到时候我们就彻底倒向晋国。”

于是公子嘉指使郑国的边防军开始骚扰宋国。宋国大夫向戌率军讨伐郑国，郑国找借口，派公孙舍之侵入宋国。晋悼公果然大怒，再会诸侯。

前562年4月，联军攻郑；6月，晋悼公与宋平公、鲁襄公、卫献公、曹成公、莒犁比公、邾宣公、滕成公、薛献公、杞孝公、小邾穆公及齐世子光各率精锐会于北林，然后南下驻军于向地。再然后，大军逼近新郑，驻军于琐地。各国诸侯相会于北林，兵力集中后，向南袭扰前许属各地，企图引诱楚军出动而击破之。郑以楚没有来援而向晋屈服，并求和订盟。7月订盟于亳。

然而盟约限制不了形势发展，很快成为一纸空文，楚军北来进入郑境，郑又反过来迎接楚军。楚军到郑，晋军已离开郑境，楚军又扑了空，长途跋涉行军往返无所收获，战略上被动，将士疲惫不堪，国力随之大为损耗。二驾之役就此结束。

三驾之役，楚于第二次进军伐郑，也深知独力难以胜晋，心想：“这不是属于累傻小子吗？我不能再这么来回跑了。你有帮手，我也找帮手。”于是找到了秦国。秦国派了一名右大夫带军跟着楚军讨伐郑国。

按原来郑大夫子展提出的【迎接楚军，借楚拒秦，导楚伐宋，引晋前来，晋胜则降晋，楚胜则从楚。】郑公决定请和于楚，又挑衅于宋，这样使大局迅速发生了变化。

同年9月，诸侯联军悉数出动，再度入侵郑国，此时楚军已经撤回国内，情报显示，晋国动员全部兵力和12国诸侯，又驾着马车出来了。郑人不得不向晋国投降。

楚共王心想：“你们爱干嘛干嘛吧，老子是不管了！”

晋军两年之内三次驾车出征，故称“三驾之役”。晋军以一部分兵力调动楚军千里奔波，疲于奔命，劳民伤财，**消耗了国力。

为什么楚军不也只派部分兵力去迎击晋军呢？这是因为楚国的令尹和司马关系不好，此外还有其他很多尹，打仗的时候，谁都不愿意单独领兵去，怕战败了担责任，或者胜了被人嫉妒，于是要去就一起去。

既然楚人不来了，晋悼公就和中原变色龙郑国签署和平条约，在萧鱼举行诸侯大会，晋悼公、郑简公、鲁侯、卫侯、曹伯、齐世子光亲临现场，参加会议的领导干部还有莒国、邾国、滕国、杞国、小邾国等国家和地区的国君及代表。晋悼公手执牛耳，以盟主身份发表重要讲话，呼吁全球和平和地区合作。

萧鱼大会，标志着晋国霸业至此再兴，而楚人只能待在江汉地区独自苦笑。

会后，晋悼公下令赦免郑国战俘，禁止炊事员乱砍树林，禁止多国部队侵扰百姓，使郑人颇为感动，从此郑国几十年追随晋国，再不叛离。

萧鱼大会回来，晋悼公领了好多纪念品：3个歌星、30乘防卫用战车、70乘其他类别的战车、配备战车的甲胄100套、编钟2套、乐舞演员16人，都是郑国送的。音乐是郑国的土特产，晋悼公分了一半乐器和歌星给魏绛，感谢他从前献和戎之策，使国家可全力南下打“三驾之役”。

这时候的春秋已经有礼崩乐坏的趋势，周天子制定的雅乐太高雅了，场面恢弘却卖不出去，关注百姓喜怒哀乐的作品微乎其微，因而动人之处也微乎其微。传统的雅乐以鼓、钟、磬为主，属于打击乐，而郑人送来的流行乐表演则是丝竹乐，吹拉弹唱很是热闹，其中最重要的乐器是“竽”，就是“滥竽充数”故事里南郭先生吹的那个东西。

晋楚终于消停点了，然而在不远处的南方，一个诸侯国正在兴起，极富传奇色彩的吴国。