“三家分晋”是赵、魏、韩三家势力瓜分晋国的事件，赵、魏、韩三家的先祖都是晋国的执政大夫，后来发展成为三个强大的家族政治力量，最终将晋国一分为三。

这一重大事件的发生经历了漫长的历史过程，标志着封建宗法制度的崩溃，以及新兴势力的崛起，被视为春秋之终、战国之始的分水岭。司马光将其列为《资治通鉴》的开篇之作。

春秋中期之后，晋国内部的控制权逐步从国君转移到赵、魏、韩、智、范、中行“六卿”手中，而栾、郤、胥、原、狐等诸家相继败亡，晋国的土地也渐渐被六卿瓜分，六卿之间的土地转让、交换、争夺时有发生。此外，六卿为了争取民心，废除井田制，将土地分给农民。六卿手握重兵，为了争夺**进行了激烈的争斗。

晋出公17年，智氏与赵、魏、韩三家联合将范氏、中行氏瓜分殆尽。这让晋出公极度不爽，晋出公本想请齐鲁两国帮忙对四卿施加压力，但不幸被四卿驱逐。四卿又立晋哀公，自此晋国由智、赵、魏、韩四家完全执掌，国君彻底沦为傀儡。

前453年，这四大家族的掌门人是四位卿大夫，分别是智瑶子、赵襄子、魏桓子、韩康子，国君**被分摊而不出事有一个前提，那就是实力的均衡。

可是这时的四大家族实力并不对等，其中智瑶子势力最大，他的先祖也是姬姓，始祖为智庄子荀首。荀首是晋献公托孤大臣荀息的幼孙，因功被封在智邑，史称“智庄子”，所以有些史书也把智瑶子叫作“荀瑶”。

那么问题来了，既然智氏最强大，为什么最后出局的人反倒是他？

根据《资治通鉴》记载：智瑶子有五大优点，长得帅、武艺好、文采好、口才好、性格坚毅果敢。这样十全十美的高富帅，而且还是一个有抱负、有理想、有野心、有行动的“四有青年”，欺负赵魏韩三家就跟玩一样。

有一天，已经当上智氏族长的智瑶子对另外三人说：“你们哥仨看看兄弟我的实力和对晋国的功劳，是不是应该把你们的土地再给我一点？”

对于这种明目张胆的勒索，韩康子和魏桓子回头看看自己的实力，叹了口气，没办法，只能各自给了他一万户土地。

赵襄子赵无恤是赵氏孤儿赵武的重孙子，赵简子赵鞅的儿子，《东郭先生和狼》里面那狼不就是赵简子打猎射伤的吗？赵襄子一口回绝，凭啥啊！俺们家土地虽多，但每一寸都不是多余的。不给！

赵襄子知道智伯不会善罢甘休，于是率军退保老家晋阳。

前455年，智伯命韩魏两家与他一起攻打晋阳，围攻了三个月，毫无进展，于是改作围城消耗战，围而不打。晋阳城被围困了一年多，直到前453年春仍然屹立不倒。

智伯终于失去耐心，他想出了一个缺德的办法，趁着春水高涨，命令士兵挖开晋水的堤坝，引晋水淹灌晋阳城。

这招立刻见到了效果，当初修建晋阳城的时候考虑到了各种最坏的可能性，唯独没有想到有人会利用晋水来进攻。大水将晋阳城变成了一片泽国，露出水面的城墙不过三四尺高，再多的积蓄、再好的防备在大水的冲击下顷刻化为乌有，城中百姓只能吊起锅来做饭，从水中抢救出来的少许粮食很快被吃光，不久便出现了易子而食的悲剧。这下可好了，胜利就在眼前。

这天，智伯和魏桓子、韩康子同坐一辆战车视察敌情，看着在大水中飘摇的晋阳城，智伯得意地说：“原来我不知道水可以灭掉一个国家，现在我知道了。”说完，智伯一阵大笑。

魏桓子和韩康子听了，心惊肉跳。是啊，韩家的平阳和魏家的安邑也都临着一条河，就智伯这德行，收拾完赵家，接下来应该就是我俩了吧。

就在两人举棋不定之时，赵氏的家臣张孟谈趁夜潜入两家军营，双方一拍即合，决定共同对付智氏，智氏的丧钟已经敲响。

三月初八晚，一个月黑风高之夜，魏桓子和韩康子带着手下摸黑来到晋水的堤坝，将智伯留在堤坝上的守军全部消灭，然后挥动镐锹迅速改变堤坝缺口的方向，晋水崩腾，朝着智军大营涌去。

等智伯意识到发生了什么的时候，整座大营已经被洪水淹没，无数士兵和战马的尸体漂浮在水面，侥幸活下来的人只顾抱着木头各自逃命。智伯英明神武、机制聪敏，就是没想到大水可以淹没晋阳，可以淹没平阳和安邑，同样也能淹没他的大军。这个世界上真正强大的武器不是河水，而是人心。

洪水此消彼长，晋阳城的地面刚露出水面，赵襄子便率军冲出城门，从正面突击智军大营。这支曾经是晋国最强大的家族武装彻底崩溃了，智伯本人也被赵军俘虏，被斩首示众。

智伯没有立刻退出历史舞台，相反，他以一只脑瓜壳的形式继续存留在人间，被他的仇人抱着。准确地说，他的脑壳被做成了一把酒壶，每天赵襄子抱着这把酒壶啃，以报复当年被酒杯砸的宿恨。

当然还有一种说法，智伯的脑壳做成了尿壶，每天半夜，赵襄子内急，就不用上厕所了，从床头找来智伯的脑壳，接在下面尿尿。

总之，智伯身败名裂，祸延三族，着实可叹。

智伯死了，也有人替他报仇。据《史记》记载：有一个叫豫让的人最早在中行氏和范氏手下干活，因为干得不开心，就去投奔了智伯。智伯对豫让礼遇有加。晋阳之战后，豫让逃遁到山中，听到智伯被杀的消息，仰天长啸，说了一句流传千古的话：“士为知己者死，女为悦己者容，我一定要为智伯报仇！”

为了达到目的，豫让改名换姓，故意犯法被抓，几经辗转，终于成功被送到赵襄子府上做奴隶。

有一天，赵襄子如厕，看到豫让在厕所里低着头打扫卫生，突然心念一动，让卫兵将其抓住审问。豫让什么都不肯说。后来卫兵将他的脸洗干净，把他的胡子刮干净。赵襄子仔细一看，这不是豫让吗？不用说，什么都明白了。赵家家臣很紧张，要杀掉豫让。

赵襄子倒是很大度，说：“这是义人啊！我以后小心掉就是了。而且智伯亡而无后，他的家臣要为他报仇，难道不是天经地义吗？”就将豫让放走了。

豫让仍然不死心，接下来做的事情就有点重口味了，他以漆涂身，让皮肤溃烂，又吞木炭，使声音沙哑，然后穿得破破烂烂，跑到街上行乞。他老婆经过街市，他故意伸手乞讨，连他老婆都没认出来，打赏了他一个馒头。

这天赵襄子出巡，豫让得到情报，提前到他必经之路的一座桥下埋伏。赵襄子来到桥边，马突然受惊，停步不前。赵襄子说：“豫让必定在附近。”命人搜查，果然在桥下抓获了豫让。

这次就算用漂禁品洗，也不能让豫让回到原来的样子了。赵襄子唏嘘不已：“原来你侍奉中行氏和范氏，智伯消灭了他们两家，你却不为他们报仇，反而投靠了智伯。现在智伯被消灭了，你为何这么执着地要为他报仇呢？”

豫让回答：“我侍奉中行氏和范氏，他们把我当作一般人对待。但是我侍奉智伯，他以国士之礼待我，所以我也要以国士的身份来报答他。”

赵襄子长叹一声说：“你对智伯也算是仁至义尽，而我对你也算是仁至义尽了，你好自为之吧。”

豫让说：“我死无所谓，但是死之前有一个心愿，请您把衣服脱下，让我刺几剑。那样的话，我就死而无憾了。”

赵襄子脱下大氅，扔到豫让跟前。豫让在大氅上连刺三剑，然后自杀身亡。

据说豫让自杀那天，整个赵地的有志之士都为之痛哭流涕。后人对于豫让也多是褒扬有加，一句“士为知己者死”传唱了千古，至今仍为人津津乐道。

随着智氏的灭亡，这个叫作春秋的时代结束了，历史又翻开了新的篇章，它的名字叫作“战国”。