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闽江之畔，春意盎然，江面上商船往来不绝，满载着海外珍奇。

建州甘棠港码头，波斯商船的三角帆与昆仑奴的黝黑脊背在晨光里交错。刚卸下的龙脑香正用樟木箱分装，蕃商们用夹杂着粟特语的唐话议价，市舶司的胥吏踮脚核对“验”（唐代出海许可证），朱砂笔在羊皮纸上划出猩红印记。刺桐树梢新绿犹未褪尽，树下已挤满贩卖占城稻种的岭南农户，竹筐里的谷粒闪着油光，与波斯商人腰间的琥珀串珠相映成趣。

府衙红墙黛瓦，刺桐花沿着朱漆廊柱炸开一片猩红，檐角铜铃在东南海风里摇出细碎声响。穿过三重仪门，议事厅内的气氛却比闽江春汛更湍急。闽主王审知身着赭黄色圆领袍端坐案后，慈眉善目，一脸端庄，脸上灯光明暗交错。众人分列两侧，神情专注。厅中烛火摇曳，映照着众人严肃的面庞。

“吴越王钱镠遣使为其子钱传珦来求三公主琅琊郡君，列位以为如何？”王审知召集众臣商讨此事。

“朱温代唐而立，册立各地藩主，表面一片祥和，其实局势不稳，藩镇各有盘算。淮南贪婪无礼，向来与我不睦，对其当有防备。臣下以为可允其求婚，将琅琊郡君许给钱镠之子钱传珦，既是门当户对，又可联结吴越防范淮南，实是两全其美！”大臣翁承赞进言。

“自古婚姻联盟只能保一时安稳，终非长远之计。我八闽大地面临海洋，远洋贸易得天独厚，不如向外拓展商路要紧。”领榷货务张睦上言。

“我主英明神武，八闽子弟素有血性，岂容仰人鼻息？”翊惠、显惠、威远、怀远四位陈姓将军皆言。

“闽地对外通道皆是险要，若能守住咽喉，他人能奈我何？”王审知从弟王彦复有言。

人报观察副使大人到。王延兴趁进，禀言：“叔父大人，叔父派我去怀安庄等待安理信使，我在安理夫人何美家里果然等到。安理信使没有给何美信件，对我闽地却是有言：‘联姻联盟，十年寿尽，难图长远；外通蕃商，内修民生，方是根本。’还特意说‘安庄好客，可来品茶’。”

王审知沉吟。

“前者安理在江州操纵淮南江右时局，导致洪州轻易陷落敌手。今他又在洪州谋划建州杭州，未知其居心若何？”翁承赞再言。

“安理仁厚忠贞，他身在洪州，心在武夷山。只须留住何美等人，不怕安理不心向闽地。”张睦亦言。

王彦复启言，“闽地客商侦知，俞大娘航船停泊洪州，因得罪朱温，不敢返航淮南。安理欲将其改造为远洋海船，正在我闽地广招船匠船员，亦不知其意下如何？”

“安理想远航海外，不过是在为洪州的安庄留条后路，却是可以为我所用。”谋士王淡开言，“今可派出船匠船员，助安理启航远洋。可趁机向安理提出，他必随同海船一同来建州，然后我等将其强行留下。有安理在建州，他人不敢小觑。”

“安理至仁，实不可大用。再则他今困在洪州已是不能动弹，广陵不会准其离开洪城半步，以免为他人所用。”谋士杨沂接言，“即便将安理裹来闽地，建州将结怨于淮南，恐起无谓纷争。”

“不如善待安理夫人何美，有安理在洪州，就是闽地一道铜墙铁壁，可抵千军万马。”谋士徐寅轻言。

“叔父大人，安理说‘安庄好客，可来品茶’，似是与我有意接洽有事相商，我愿化作客商前往洪州面晤安理。”王延兴谨言。

“也罢，回复吴越来使，准此婚姻。”王审知终于说话，“贤侄辛苦一趟，挑选一队船匠船员亲往洪州面见安理，助其远洋海外。只有一点，海船来往须得停靠我甘棠港码头，带动闽地远洋贸易。安理能来最好，不能来也不强求。”

王延兴得令，心中高兴，格外用心。他为安理挑选的船匠与船员，皆是闽地航运世家的嫡传子弟。

领头的老船匠黄阿爷，擅长将闽越“福船”的坚固与波斯“昆仑舶”的雄伟结合起来，亲手打造的几艘“水密隔舱”巨舶，至今都在南海狂风巨浪中穿梭航行，是泉州峰尾黄氏造船世家的第四代传人。

他身后跟着八个徒弟，各掌一艺：四徒弟阿水专司“桐油麻丝灰”的船缝密合术，用煮熟的桐油混合石灰、麻丝，经他手掌反复揉搓后填入船缝，据说能保“水泼不进，虫蛀不侵”；八徒弟阿旺十六岁，善“火焚水淬”之术：将柚木龙骨架于松木火上炙烤，待木色转酱紫，以闽江冰水骤淋，其爆裂之声若“玉磬相击”方为得宜。此乃黄氏祖传“听声辨质”古法，曾助贞元年间波斯商船修复龙骨。

舵工与水手选自甘棠港“蕃商邸”，皆为经年闯荡南海之老手。四十名“昆仑奴舵手”曾随波斯商船远航至大食，黝黑的面庞刻着赤道阳光的印记，能观浪色辨暗礁、听鸥鸣知风起，掌舵时能**星象与洋流判断方位，其中名叫“黑炭”的头目，腰间总挂着个波斯铜罗盘，能在浓雾中辨明航向。另有四十名“疍家水鬼”，个个水性如鱼，能闭气潜水半炷香，专司船体检修与水下警戒；更有十名熟悉东南域航线的“蕃商向导”，熟稔大食语、占城语、爪哇语、天竺语、大秦语，行囊里装着泛黄的《岛夷志略》手抄本，能精准指出“麻逸国”的珠池与“三佛齐”的香料港。

他们惯走的航线，沿着“过七洲洋，见昆仑山”的古老针路，能避开“鬼哭滩”“火烧屿”等险礁。黄阿爷对王延兴说：“船是海上的屋，人是屋的魂。大人放心，我等造船，天涯任闯，平安吉祥。”

整个福州，热闹起来。闽商奔走相告，有一艘巨舶将航经甘棠港码头远航海外，个个跃跃欲试，想去海外闯荡一番，只等巨舶来靠泊。

福州百姓闻说闽王之女琅琊郡君许配吴越王之子钱传珦，两地联盟闽地更有安稳保障，都是面露喜色。家家张灯结彩，户户喜笑颜开。

闽王府内，王审知正在为女儿清点嫁妆。德化白瓷观音像莹润生光，闽锦百匹灿若云霞，南海明珠在檀香匣中流转辉芒，武夷岩茶、建州白莲、樟木漆器、汀州银器叠成山峦。琅琊郡君闺房虽张灯结彩，她却独自饮泣：“阿姆，我就生在船家，也可嫁与渔家，总有自己的家，终不至于这远嫁，一生见不着亲人。”郡君对着母亲，满脸泪痕纵横。

“三娘我儿，生在这样人家，女人都要认命，为母何曾不是如此？！”母亲叹着气，“女人如船，船出了海，就只能跟着浪走。”

盛夏，闽地刺桐花开如血，福州城张灯结彩，十里长街铺满红绸。琅琊郡君的送嫁队伍蜿蜒如赤龙，七十二抬朱漆描金嫁妆箱映着烈日。百姓挤满坊市欢呼雀跃，孩童追着撒喜钱的宫人雀跃，唢呐锣鼓震得榕树气根簌簌摇曳。

城头楼亭阴影里，王审知玄衣金冠，率众官端坐其中，一脸肃然。十六人抬的鎏金花轿出城楼后欲停，琅琊郡君掀开花轿珠帘朝上张望。王审知略一俯身与女儿默默对望一会，便抬手示意队伍前行，喉结略有滚动，神情依然庄重。

码头沿岸的榕树气根垂落如帘，被红绸缠绕得喜庆夺目，闽地特有的竹编彩门依次排开，门楣嵌着鎏金“喜”字，与江面上停泊的吴越接亲楼船遥相呼应。

琅琊郡君下轿，身着大红闽绣褙子，凤冠霞帔压得她步履沉重。郡君三拜九叩，作别母亲登船。

母亲一声：“我的女儿啊……”，哭了起来。郡君略略一顿，并无回头，登船而去。

江风渐起，楼船缓缓驶离码头。王审知望着远去的船影，落寞转身；郡君母亲哭声大起，却被江风吞没。民众的欢腾渐渐散去，只留下满地鞭炮碎屑与空气中残留的红曲酒香。

到了七月，闽赣古道上暑气浸着湿雾漫卷。王延兴领着两百名船匠与船员，脚踩着被往来商旅磨得光滑的石阶，在武夷山脉的褶皱间蜿蜒前行，沿着千年古道往洪州而去。两侧山峦叠嶂，溪流潺潺，植被繁茂，苍松倚壁，涧水穿石而下，溅起碎玉千声。山民依山而居，背着山笋、菌菇、茶叶，扛着木材、毛竹、农具，隐现深谷浓雾之中。入赣则是连绵丘原，河流湍急，稻浪翻金，两岸农田错落有致，田埂间桑麻扶疏，墟落炊烟袅袅，农人荷锄相语。战乱甫歇，沿途村落渐复生机，农人耕作，商贩叫卖，集市热闹，商旅络绎，生机盎然。

王延兴一路兴致勃勃走来，踌躇满志。他这次面见安理，其实有一个更隐秘的祈求，想拉拢安理，与他一起共谋八闽。在王延兴心里，一直深埋着一段他人不可知晓常人难以体味的隐痛。

早年父辈王潮、王审邽、王审知三兄弟，随寿州人王绪率“光寿军”入闽，后从王绪手中夺来**。为服众心，王潮命人在竹林空地插剑，当众祝祷：“拜而剑三动者，可为军主！”众将依次叩拜，剑纹丝不动；轮到王审知时，剑突然剧烈晃动，竟自动从土中跃出，剑柄直指王审知。王审知当即叩首：“此剑应属大哥王潮，我愿为辅！”将士见“神迹”信服，最终确立王潮为主、王审知为副的**结构。

王延兴却是认为，所谓“竹林拜剑”根本就是一个虚假的传言，即使是有也只是一个骗局。当时在竹林，叔父王审知一定做了手脚，伯父王潮是为叔父王审知的阴谋诡计所骗，自己的父亲王审邽也是过于软弱，否则他王延兴今天就是闽王，而不是他的叔父王审知。可叔父树大根深，他这个福建观察副使，仅挂虚职，未参与核心决策，更无实权，无法撼动叔父的地位。今有安理，觉得这是上天给了自己最后一个机会。安理能经天纬地，有问鼎之力。自己将来能不能登上闽王宝座，就看安理会不会助他一臂之力。

王延兴一行到洪州，在闽地安插在洪城的客商接引下，顺利进到安庄。进了安庄，却不知安理不在安庄。八月初一，秦裴邀安理，前往西山参加万寿宫开光法会。

俞大娘见王延兴一众到来，如久旱逢甘霖，万分高兴将他们引到航船上。航船改装，不多会便是全面开工。

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八月初一，西山万寿宫香烟缭绕，晨雾如纱裹着新宫轮廓，檐角铜铃在赣风里轻鸣，似在呼应四方赶来的信众脚步声。这座由游帷观重建而成的道观，自去年冬月动工，历时八月终得落成，一砖一瓦间皆藏着公孙的赤诚。