2094年9月30日，16：30PM。

地点：格物研究所，欧区七号站点，内务部临时质询室。

房间是纯白色的。墙壁、天花板、地板，甚至他们身下的桌椅，都是由一种能够吸收所有光线杂质的白色高分子材料构成。这里的一切，到处都是平整的。

这里是内务部的真理室，一个没有任何阴影可以藏身的坦白之地。

沈炼正静静地坐在这片纯白的中心。在他的对面，审查官-71号，那台行走的规则机器，正用他那双没有任何波澜的灰色眸子审视着他。

“所以，你的最终陈述是。”审查官-71号的声音像一块干燥的海绵，吸走了空气中最后一丝水分，“在面对一个档案记录中不可战胜的、等级不明的外部威胁时，你在未经任何授权也未进行任何风险评估的情况下，命令你的下属伊利安·沃洛斯以一种自毁性的方式，强行为你传送了一件等级4-流涡级的奇物。然后你亲自使用这件奇物，最终导致了威胁的非逻辑性撤退。我总结得对吗，沈炼队长？”

“对。”沈炼的回答只有一个字。

“你是否意识到了你的行为严重违反了《异常管理法典》第七条、第十九条以及第四十三条的规定？”

“我意识到了。”

“你是否意识到了你的行为直接导致了一名乙级格物者伊利安·沃洛斯陷入了不可逆的脑死亡级别的重度昏迷？”

“我意识到了。”

“你是否意识到了你原本可以向分部发起求援，而不是直接传送奇物？”

“我意识到了。”

“那么，你是否为你的行为感到悔恨？”

审查官-71号问出了最后一个，也是最关键的问题。

沈炼缓缓地抬起了头。那股存在性孤独感的后遗症让他的眼神失去了焦点，比对面的审查官还要更加空洞，更加冰冷。

“不。”他说，“如果时间倒流，我仍然会下达同样的命令。因为我的计算结果告诉我，这是在当时的情况下，唯一能让我的队员以及C-12收容套间内的资产存活率高于百分之一的最优解。”

“求援？等分部带人过来为烛龙收尸？不，我的职责不是为了去完美地遵守《法典》。我的职责是为了在你们这些制定《法典》的人所无法预料的，地狱般的战场上活下来。以及，带着我的人一起活下来。”

房间陷入了长久的沉默。

许久，审查官-71号关掉了他面前的记录仪。

“无懈可击的逻辑，沈炼队长。”他的声音里第一次出现了疲劳的味道，“你的报告将被提交至天枢院。在最终裁决下来之前，你和你的烛龙特遣队都将被列入一级观察名单。好好活着。”

质询结束了。

沈炼站起身走出了这片令人作呕的纯白。他没有休息，也没有片刻的停留。他径直走向了站点的特级医疗区。

沈炼感觉自己的本能像一头暴怒的野兽，在疯狂地咆哮着，催促他立刻去找到索恩，去质问这一切。但来自另一条路的超自然的冷静却像一层冰膜，强行覆盖住了他所有的愤怒。

那股力量在他的脑子里用一种不容置疑的声音对他说：不，现在还不是对峙的时候。你需要证据，更多的无法被辩驳的证据。

沈炼看到了老四，像一件易碎的艺术品被安置在生命维持舱内。索恩博士正站在舱外，他看起来比昨天苍老了三十岁。

看到沈炼，索恩的脸上露出了复杂的表情：“066拉了我一把，沈炼。他说他需要一只德州扒鸡，作为把老四从地狱里拉回来的报酬。”

沈炼的脚步停下了。他看到在老四那安静的病房里站着一个格格不入的人。一个穿着一身脏兮兮的破旧僧袍，上面还打满了补丁的瘦小亚洲老人。

老人手里拿着一把同样破旧的蒲扇，看起来有些疯疯癫癫。

奇物-066，万物可医。

他正站在老四的生命维持舱前，一边用小指掏着耳朵，一边百无聊赖地看着屏幕上那些平直的曲线。

“啧。”他咂了咂嘴，仿佛在看一道做得极差的菜。他似乎完全没有把周围的医疗专家们放在眼里。

他伸出那只比他的僧袍还要脏的手，在自己的胳膊上慢悠悠地搓了搓。然后一粒由泥垢构成的黑色泥丸出现在了他的指尖。

随即他对着那粒泥丸轻轻地吹了一口气。那粒泥丸瞬间化为了一道黑色的虚影，直接穿透了维持舱厚厚的玻璃，然后没入了老四的眉心。

下一秒。奇迹以一种蛮不讲理的，颠覆了所有已知科学的姿态降临了。

那些代表着脑死亡的平直的曲线瞬间便活了起来，如同疯了一般开始向上跳动。屏幕上所有的红色警报在一瞬间开始变换，转为了代表着生命体征完美的健康的绿色。

代表着思考与意识的脑波图重新亮起。其活跃程度，甚至超过了老四历史档案里最巅峰的数值。

“砰！”生命维持舱的舱门被一股巨大的力量从内部一脚踹开了。

在所有人那如同见了鬼一般的目光中，那个在一分钟前还被判定为植物人的男孩——伊利安·沃洛斯，一个鲤鱼打挺从维持舱里跃出，稳稳地落在了地上。他活动了一下脖子，发出了一连串咔吧作响的骨骼爆鸣声。然后他看了一眼周围那些早已目瞪口呆的医疗专家们，脸上露出了一个无比灿烂的笑。

“嗯？”他说，“我错过了午饭吗？”

那个疯癫的老人打了个哈欠，用他那把破旧的蒲扇指了指一旁，同样被惊得连眼镜都忘了扶的索恩博士：“鸡记得送到我房间。要热的。”

说完他手摇着蒲扇，哼着一段谁也听不懂的古老的小调晃晃悠悠地离开了。仿佛他刚刚做的不是一次足以颠覆整个现代医学体系的复活，只是随手拍死了一只微不足道的苍蝇。

半个小时后，C翼区一间被临时征用的备用的信息处理室里。

老四正坐在主控台前。他的脸色依旧苍白。那是属于他这个种族的特征，但他的眼神却亮得像两颗恒星。

“头儿，我感觉我的脑子现在能给羽蛇号当备用引擎。”他一边说，一边用令人眼花缭乱的速度构建着全新的蜂巢数据库。

沈炼就站在他的身后。他没有说任何一句关于感谢或者欢迎回来的废话。他只是下达了一道唯一的最高优先级的指令。

“老四。重新检查你被烧毁的那个蜂巢数据库。就在猎人离开后，我陷入混乱前的那一秒。一定有什么东西来了，但我不知道是什么。”

老四看着沈炼那双布满了血丝的眼睛，点了点头。他闭上了眼睛。他重新回到了那个只属于他的，由无数数据与信息所构成的冰冷蜂巢里。

五分钟后他睁开了眼睛。

“找到了！”他的声音因为兴奋而有些颤抖，“我找到了一个数据幽灵。”

“你的战术目镜在那一秒确实接收到了一条，嗯……一条金色的最高优先级警报。但是那条警报的视觉缓存记录已经没了。被一种我无法理解的蛮横的因果律给彻底擦掉了，就像它从未出现过一样。”

沈炼的心沉到了谷底，但又升起了一丝希望。他没有疯。

“但是。”老四的脸上露出了一丝属于猎人的残忍的微笑，“那个幽灵擦掉了信，但他却忘了擦掉那个递信的邮戳。我从底层系统日志里找到了残留的元数据。数据显示……那条警报的请求源经过了十七层不同级别的伪装与跳板。”

“但它的根，”老四的表情凝固了，“我的老天。它的根指向的是，会长办公室。”

“追踪它。”沈炼的声音像冰一样。

“我在试！”老四的指尖开始在虚拟键盘上跳动，“我要绕过常规的路由协议，直接从数据的根反向入侵……”

突然老四的身体猛地一颤，他发出了一声痛苦的闷哼。

“不行！”他的脸色第一次出现了一丝挫败，“那里有一堵墙。一堵我从未见过的由数据构成的墙。”

“那不是防火墙，头儿。那东西像是一篇充满了哲学的活论文。我的所有入侵程序在碰到它的瞬间都会被它说服，然后开始自我怀疑，最后自我删除！这根本就不是科技。”

就在这时，老四面前的屏幕突然变成了一片血红！一股充满了恶意的数据流反向冲了过来！老四惨叫一声！

但就在那连接即将被对方强行切断的最后一瞬，他那本能般的防御程序启动了。从那场溃不成军的数据雪崩中，死死咬下了一小块无意义的加的碎片。

所有的屏幕瞬间黑了。但老四却看着自己面前那块小小的只有几个字节的碎片，露出了胜利的微笑。

“哼哼，拿到它了。”

他迅速地用另一台备用设备对那段碎片进行了解码，屏幕上出现了一行他们都无比熟悉的内部的奇物资产的指定编号。

“奇物-261。”

老四看着那行字愣住了：“这是……一个奇物的实时生物监测数据流？那个幽灵在监视261？怎么又是他们？”

沈炼缓缓地站了起来。他的目光穿透了信息室的墙壁，仿佛又回到了那间破碎的，充满了血腥与绝望的家里。

他的声音低沉。充满了一种全新的，令人不寒而栗的理解。

“吸血鬼之家。”