##第六章厨子坟场

沈知味考虑了三天。

这三天里，福来居的生意越来越好。灌汤包从早卖到晚，水煎包一出锅就被抢光，酱牛肉每天限量三斤，有人天不亮就来排队。钱掌柜笑得合不拢嘴，王氏在账房里拨算盘拨得手指抽筋，阿福忙得脚不沾地，春桃和夏荷两个姑娘也累得胳膊抬不起来。

但沈知味心里清楚——福来居不是长久之地。

王氏的态度越和善，她越警惕。这只母老虎突然收起爪子，只有一个原因：她要放长线钓大鱼。而且陆时衍说得对，京兆府是查案的地方。她需要接近卷宗，需要了解当年的御膳投毒案。福来居的后厨永远不会有这些。

第三天傍晚，沈知味趁店里打烊的空当，洗了把手，走出了福来居大门。

陆时衍给她的那块官凭牌还揣在怀里，铜质的，不大，但沉甸甸的。她沿着西市一路向东，穿过了两条街，京兆府的衙门就坐落在长安大街的中段。青砖黑瓦，朱漆大门，两只石狮子蹲在门口，龇牙咧嘴。天黑之后，衙门口的灯笼亮着，上面写着京兆府三个字。

她在大门口站了一会儿，一个守门的衙役认出了她，连忙跑进去通报。没过多久，王捕头一溜小跑出来，满脸惊喜：姑娘你可算来了！我当你反悔了呢！他一边说着一边揉肚子，这三天烧饼吃得我肠子都细了。

沈知味被他逗笑了一下，跟着他穿过前衙，往后院走去。京兆府比她想象的要大，三进院落，前头是公堂和文书房，中间是陆时衍和各级官员的办公处，后头是库房、马厩和官厨。

王捕头一边走一边絮絮叨叨：姑娘，我跟你说实话，我们京兆府这个官厨啊，条件是不怎么好。灶不太行，锅不太全，米不太新鲜，油不太够。不过你别怕——他压低声音，最近衙门抓了不少偷油的贼，库房里榨了满满一缸新油。我跟库房的老李打过招呼了，给你留了两壶。

沈知味心想，这王捕头不愧是个吃货。

官厨在东跨院最里头，是一排三间屋子——一间是灶房，一间是仓库，一间是厨子住的。沈知味推开灶房的门，一个激灵——满地的油垢，灶台上堆着不知道几天的剩饭，锅碗瓢盆散落一地，米缸里一层灰。仓库的门半开着，能看到里面只有几袋生了虫的陈米和几根蔫了的萝卜。

这是厨房？沈知味忍不住问。

呃……厨房。王捕头不好意思地摸了摸后脑勺。

沈知味叹了口气，正要挽袖子开始收拾，忽然听到身后传来一个阴阳怪气的声音：哟，新人来了？

她回过头，看到两个妇人站在门口。前面那个四十出头，身板结实，双手叉腰，脸上挂着皮笑肉不笑的表情——这就是张厨娘。后面那个三十来岁，眼神闪烁，躲在张厨娘身后——李厨娘。

你就是陆大人请来的厨娘？张厨娘上下打量了沈知味一眼，眼神在她蜡黄的脸上停留了片刻，嗤笑了一声，长得倒挺……朴实。听说你在西市开了个小饭馆？我们这可是官府衙门，不是街边小摊。

沈知味没接话，只是平静地看着她。

张厨娘被她看得有些发毛，脸上的笑僵了一下，又挤出来一个新的话题：妹子，我给你提前打个招呼——咱们这官厨的规矩跟外头不一样。米是定额的，早上发多少晚上要报账；油是定额的，用超了自己掏钱补；盐也是定额的——总之，东西都不多。你新来乍到，不懂规矩，我跟李姐多帮衬你。但你自己也得心里有数——用多少拿多少，拿多了，吃亏的可是你自己。

张厨娘说这话的时候，沈知味已经走进了仓库。她扫了一眼，米缸里是大半缸陈米，旁边还放了两个袋子，袋子口扎得紧紧的。她伸手捏了捏，是今年的新米。

张厨娘顿时脸色变了：那、那是备用的。

嗯。沈知味把袋子放回去，什么也没说。

王捕头在旁边站着，张了张嘴想说什么，被沈知味一个眼神止住了。

沈知味转头看向张厨娘和李厨娘：明天早上，我来做早饭。

什么早饭？张厨娘一愣，早上一向是煮粥——

还有包子。沈知味看了看灶台旁边还剩的一块面，和半盆已经剁好了的猪肉馅——不知道是几天前的了——不早了，两位先回去歇着吧。我自己收拾收拾。

张厨娘还想说什么，被沈知味一个手势打断了。她不是挥斥方遒——只是在灶台上摸了一把，然后把沾满油垢的手指在张厨娘眼前晃了晃。

这锅，得刷了。

张厨娘的脸一下子涨红了。可她什么话都说不出来——因为沈知味说这话的时候，脸上没什么表情，语气也平平的，像是在说今天天气不错。

李厨娘在旁边拉了拉张厨娘的袖子，小声说：走走走，明天再说。

两个人走了。

王捕头这才敢出声：姑娘，你可真厉害——那俩老女人在这厨房里横了十几年了，连陆大人都不放在眼里，你一句话就让她们闭嘴了。

沈知味蹲下身，捡起一块抹布，开始擦灶台：我没让她们闭嘴。我只是说了句实话——这锅确实该刷了。

她心里想的是另一件事。

张厨娘那句话在她脑子里转了好几圈了：米是定额的，油是定额的，盐也是定额的。意思是——克扣是她们说了算。今天她点破了新米的事，张厨娘肯定咽不下这口气。接下来，有的麻烦要来了。

不过沈知味倒不怎么担心。前世她在后厨摸爬滚打了三十年，从小帮工做到国宴主厨，见过的手段比这多多了。克扣食材、往菜里动手脚、偷偷倒掉做好的饭菜——这些事她在前世的厨房里都经历过。

她一边擦灶台一边想：先睡一晚，明天早起给大家做一顿能吃的早饭。剩下的——兵来将挡，水来土掩。

王捕头帮她把人领到了隔壁的小屋，里头一张木床、一床薄被、一张桌子。沈知味把屋子简单打扫了一下，躺在床上看着斑驳的天花板，心里默默盘算。

京兆府的官厨，坊间叫厨子坟场。前面十一个厨子，要么死了要么跑了要么被抓了。张厨娘和李厨娘能在这种地方待十几年，肯定不简单。她得小心——但也不用怕。

她前世见过的阵仗太多了。

国宴前的备菜间，三百道菜同步上桌，任何一道菜的火候差一秒就全盘皆输。御厨世家的后厨，几十个厨子各司其职，刀光火影之间一道菜都不准出纰漏。跟那些比起来，张厨娘往米里掺沙子——不过是小孩子过家家的把戏。

沈知味闭上了眼睛，心里想着明天的早饭。

陈米虽然不好，但熬粥还行——多加水、小火慢煮，煮到米粒化开，粥油浮上来，再加一把切碎的青菜叶子，也能熬出滋味来。包子是明天的主打——面发得好不好是关键。她摸了摸枕头底下——睡前她悄悄从仓库里舀了半碗面引子。张厨娘说食材是定额的，那她提前准备总行吧。

至于肉馅，沈知味决定明早五更天起来重新剁。那盆放了不知道几天的肉馅她可不敢用——万一有人吃坏了肚子，第一个倒霉的就是她。

想着想着，她就睡着了。