第三日午时，万宝行的人准时到了。

来的是青州分号二掌柜钱福海，筑基初期修为，四十上下，圆脸窄眼，身上的墨绿锦袍在阴天里也泛着柔光。他身后跟着两名护卫和一个捧匣账房，另有六名看热闹的坊市闲人，一路从山脚跟到山门。

归元门的护山阵在客人踏上最后一级石阶时亮了一下。

光罩薄得近乎透明，钱福海只抬起一根手指，阵面便向内凹陷。谢无咎躲在山门石柱后，拼命转动阵盘，额角青筋都冒了出来。光罩颤了三次，总算没有碎。

钱福海收回手，笑道：“还能用。看来闻掌门借去修阵的钱，不算全打了水漂。”

谢无咎脸色发青。沈砚从祖殿前走下来，停在山门内三步处：“钱掌柜远来，请进殿喝茶。”

“茶不急。先验一验归元门还有没有履约能力。”钱福海目光越过他，看向祖殿漏了一角的屋檐，“沈先生是藏经阁守书人吧？闻掌门呢？”

“外出未归。”

“何时回来？”

“尚不确定。”

钱福海眼中闪过一丝了然，像是早知道答案。他没有追问，抬步跨进山门。围观者也想跟，被叶小满横刀鞘挡在门外。

“谈债的进去，看热闹的下山。”

有人不服：“归元门欠钱还怕人看？”

叶小满看了他一眼：“不怕。就是祖殿椅子少，你若想进去，自己搬一张。”

那人瞧见她按在刀柄上的手，嘀咕两句，没敢硬闯。

祖殿内只摆了一壶粗茶。钱福海没有碰，先让账房打开木匣。匣中整整齐齐放着借款副契、还款流水和一把铜制小算盘。账房每念一项，算盘珠便自行跳动，最后停在两万一千四百六十六。

“本金一万七千，逾期利息两千四百，提前到期违约金两千零六十六。”钱福海说，“今日还清，契约两讫。”

沈砚把宗门保存的原契放在桌上：“提前到期条款旁的小印，是三年前补盖的。”

账房拨珠的手停了一瞬。

钱福海依旧笑着：“沈先生看书看得细。闻掌门三年前来分号重订还款计划，亲眼看着盖的印。”

“重订文书和闻掌门签字呢？”

“在总号存档。”

“既然今日要求清偿，请先出示。”

“万宝行百年信誉，还会为了两万灵石伪造一枚印？”

“归元门三百年宗号，也不该为了欠债放弃核契。”

两人隔桌对视。钱福海脸上的笑淡了一点。

叶小满站在沈砚身后，手臂抱在胸前。谢无咎坐在侧面摆弄阵盘，实际上把留影石藏在盘底，记录每一句话。苏砚秋没有入席，她在屏风后守着药箱，以防谈债最后变成动手。

“你现在能作主？”钱福海问。

沈砚取出掌门印，印面却没有朝对方展示：“临时掌门，三十日权限。”

这一次，钱福海的惊讶不像装出来的。他很快恢复神色：“既然残令已经认主，事情更好办。万宝行也不愿逼一家三百年宗门散架。”

“钱掌柜准备了第二种还法。”

“聪明。”

钱福海示意账房收起算盘，另取出一份新契。纸页雪白，墨迹新鲜，正中写着“宗地合作”四字。

万宝行愿意免去全部违约金，并将本金延期三年。作为交换，归元门把山下六亩灵田和北坡废井周边五十亩山地交由万宝行经营。归元门保留名义所有权，每年可分一成收益。

叶小满抽出新契，只看两行便冷笑：“一成？”

“万宝行承担开垦、阵法和人力，一成已经是念旧情。”

“灵田是我们自己种的。”

“叶姑娘，今年能收几成？”

叶小满眼神一厉。

钱福海显然掌握归元门近况，连灵田减产都知道。他真正看中的未必是六亩薄田，而是北坡废井。沈砚想起井底遮息纹、闻照山的旧铜扣以及木鸟找到的灰白布丝。

“北坡没有灵田。”他说。

“现在没有，不代表以后不能有。”钱福海端起凉茶，终于抿了一口，“万宝行做的是长远买卖。”

“闻掌门失踪前，是否去过你们分号？”

“借钱的人常来，有何稀奇？”

“最后一次是什么时候？”

“我每日见那么多人，记不清。”

“你刚才却记得三年前他亲眼看你们补印。”

殿中静了片刻。

钱福海放下茶盏：“沈掌门，找人归找人，欠债归欠债。混在一起谈，对谁都没有好处。”

“那就只谈欠债。”沈砚把新契推回去，“宗地不交，提前到期条款待万宝行出示重订文书后再认。今日可以支付本月正常利息一百二十块，余款按原约执行。”

钱福海像听见一个笑话：“归元门公账有一百二十块？”

“没有。”

“那你拿什么谈？”

“拿契约。”

“契约也要有钱才作数。”钱福海靠回椅背，木椅发出危险的吱呀声，“我今日若带人封了你们的旧铺面，再向仙盟申请冻结宗门任务收益，你连一百二十块都挣不到。”

“那万宝行也永远收不回两万。”

“所以我给你路走。”

“把北坡交出去，不是路。”

钱福海终于敛去笑意。他取出一枚传讯玉简放在桌上：“三日。我给你三日筹一百二十块，也给你三日考虑新契。到时仍不签，旧铺面封门，所有宗门任务收益归万宝行优先扣取。”

他起身整理衣袖，走到祖殿门口，又回头看了一眼缺腿木椅。

“沈掌门，守住一块破牌匾不叫本事。闻照山就是不明白，才把你们拖到今日。”

叶小满向前一步，沈砚抬手拦住她。

“钱掌柜说得对。”他说。

钱福海略微扬眉。

“守住牌匾不算本事。要让欠的债有人还，让荒的田重新长东西，让留在山上的人有功法可学、有饭可吃，才算。”沈砚语气平静，像在藏经阁回答一个再寻常不过的问题，“三日后，一百二十块会送到万宝行。北坡和灵田，一寸不交。”

殿外那些看热闹的人都听见了。有人低声笑，问归元门靠十六箱过期辟谷丸还债吗。

钱福海也笑：“沈掌门打算做到哪一步？”

雨后的云层正从山巅散开，一束天光落在破旧祖殿上，把门槛照得半明半暗。沈砚站在那道光里，看见叶小满没有松开的刀，看见谢无咎藏在阵盘下的留影石，也看见屏风后苏砚秋被灯火映出的安静影子。

“先让归元门活下来。”他说，“然后，让它再次伟大。”

门外笑声一下大了。

“再次伟大？”

“就这座漏雨山门？”

“沈守书怕是看话本看疯了。”

钱福海没有跟着笑。他看了沈砚一会儿，将传讯玉简留在桌上，带人下山。

叶小满等人走远，立刻关上祖殿门：“一百二十块，你从哪里弄？”

“还不知道。”

“那你刚才说得跟真有一样。”

“先让他相信我们不会签，才有三日。”

谢无咎从阵盘底下抽出留影石：“还有个好消息。钱掌柜说话时，我的阵盘没炸。”

苏砚秋从屏风后出来，手里多了一张纸：“他喝过的茶盏上，有一点灰白药粉。”

沈砚接过纸。药粉和掌门库房那份旧记录里提到的东西尚无关联，此刻只散发出极淡的苦味。

“是什么？”

“遮息散。”苏砚秋说，“能暂时抹掉人身上的气息。”

祖殿外的笑声已经沿山路传远。

沈砚望向北坡。

钱福海不但知道闻照山失踪，还知道他们正在找什么。